divid="tet_c"在巴勒瑞斯的帶領下，他們來到酒館深處，沿著一段陡峭曲折的木梯，進入一個昏暗喧鬨的地下競技場。
空氣中彌漫著藍煙散發出的甜膩香氣，卻根本無法遮掩汗臭、酸葡萄酒和血腥味兒的惡臭。
碎顱酒館的地下空間比上麵足足大了三倍有餘，四周的牆壁上，還擁有各種封閉的單間和可供交談的密室。
當布萊恩三人進入大廳時,&nbp;&nbp;一些長相凶惡的冒險者用無聊、敵視抑或好奇的目光盯著他們，剩下的則聚在中央的大坑邊沿，觀看決鬥。
月精靈曈曨隻是旁若無人地跟在身後，就吸引住了不少目光，但自始至終都無人敢上前搭話。
布萊恩將目光放到圍觀的大土坑內，他看到一隻有著土狼般猙獰麵孔和肮臟的暗紅色鬃毛的豺狼人,&nbp;&nbp;被押解著丟入土坑裡。
隨著人群的歡呼和尖叫,&nbp;&nbp;豺狼人的對手，一個身材高大,&nbp;&nbp;手持長矛的人類奴隸被解開腳鏈。
兩者立刻廝殺在了一起。
人類奴隸的長矛刺擊憑借武器長度的優勢，率先限製住豺狼人，但是當豺狼人的尖牙和利爪攻入長矛的圈內，就隻剩下單方麵的屠殺。
這場決鬥結束得比想象中還要快，豺狼人將人類的心臟剜出來，血淋淋地舉過頭頂，猛咬一口，狼吞虎咽地吃了下去。
頓時，血腥與瘋狂，四濺的鮮血和下注人癲狂的歡呼聲交錯在一起，回蕩在昏暗喧囂的競技場。
“大多數人都懷有對鮮血的**，這並不意外，競技場正好可以滿足他們，從而讓漠口鎮變得更加安定穩定。”巴勒瑞斯瞥了眼競技場，用低沉的聲音說：
“對那些被定罪必死的罪犯，在競技場的決鬥審判，也可以給予其證明清白重新做人的最後機會。但是現在的競技場早已變成了奴隸主和商人們壓榨利益的工具。”
布萊恩微微點頭,&nbp;&nbp;表示認同他的話語。
由於漠口鎮是沙漠邊緣最繁華的城鎮和聚居地,&nbp;&nbp;屬於無數冒險者和各種商團歇腳之地。
所以，這座城鎮自建立以來，競技場就是其中的一部分。
若是從本質上來說，競技類似於一種崇高的儀式，並非單純的殺戮和致命的藝術，而是勇氣、技巧和力量的展示。
但是現在，更像是殘酷的地下角鬥場。
就當他們即將朝競技場四周的密室走去時，一個身著海青色絲綢長袍，手持一根短皮鞭的奴隸商人的話語引起了眾人的注意。
“諸位！”這位肥胖的奴隸商人站在土坑的最中央大喊道：
“碎顱競技場今晚安排了一出好戲，一頭大熊對三個小男孩，一個男孩渾身沾滿蜂蜜，另一個沾滿鮮血，還有一個沾滿腐爛的魚，現在你們可以押注熊到底先吃哪個.......”
狂野而亢奮的尖叫，就像鬼哭狼嚎一般，一波接著一波的瘋狂回應著一隻被關在鐵籠裡的棕熊。
布萊恩聽到身旁的巴勒瑞斯因拳頭攥緊而發出的關節聲響，這位老劍聖臉色平靜,&nbp;&nbp;但動作顯示出他內心的憤怒。
“走吧,&nbp;&nbp;不要耽擱了正事。”他瞥了眼關在鐵籠子裡的棕熊，嘴角浮過一抹笑意,&nbp;&nbp;示意巴勒瑞斯帶路。
三人正欲離去時，土坑內突然傳來鐵籠子被自動打開的哐當聲響。
緊接著，饑餓的棕熊怒吼一聲，瞬間將毫無防備的奴隸商人撲倒。
勢大力沉的熊掌，結結實實地拍在奴隸主的腦門上，就像被石頭砸碎的西瓜，紅白之物流了一地。
棕熊的瞳孔充血，肌肉如波浪般往複流轉，咆哮著在土坑裡狂奔，追擊視線內的一切活物。
“這老板未免也太敬業了吧！”
“看來蜂蜜和魚還沒有老板更有吸引力。”
“這下好了，三個小孩兒，壓誰都是輸，老板賺大了啊！”
受鮮血與殺戮的刺激，圍觀的群眾裡傳來歡樂的起哄聲，整個競技場一下子變得更加亢奮起來。
守護在一旁的護衛們，卻像熱鍋上的螞蟻一樣，在棕熊的追擊中，叫喊著四散奔逃。
布萊恩皺了下眉頭，趁三個小孩兒還沒有被放到土坑裡時，他利用魔法悄無聲息地解開了鐵籠子的鎖鏈。
但是這種棕熊爆發出來的力量明顯是被加持了「狂暴術」，不然的話，也不會把那幾個護衛追的團團轉。
就當他感到不解時，突然注意到月精靈曈曨嘴角勾起的壞笑。
隻見她灰白色的眸子閃爍一下，土坑內的棕熊周身浮現出一道防護屏障，及時阻擋住了護衛們的揮砍刺擊。
看到這個月精靈女孩兒竟然在沒有引起任何人的注意下，如此嫻熟而又快速的丟出魔法，布萊恩心中的疑惑瞬間得到證實。
他終於判斷出對方根本就不是真正的月精靈影舞者曈曨。
想到這裡，他已經大概可以確認她的真實身份。
一段小插曲過後。
在巴勒瑞斯的引領下，他們來到了龍骸傭兵團團長的密室。
布萊恩率先跨進這間地毯鋪就的昏暗房間，月精靈緊隨其後，巴勒瑞斯進來後將門關上，神色冷漠地堵住門口。
他看到房間的主人是個似乎永遠不會衰老的男性。
他皮膚蒼白，神情慵懶，留著長長的淡黃色頭發，他的雙手搭在大腿上，麵龐消瘦而生硬。
這是精靈的特征，至少一部分是。
他的眼角比人類更為上揚，眼睛卻隱藏在如人類般寬大的額頭投下的陰影裡，散發著若有若無的金芒。
龍脈術士薩洛，龍骸傭兵團的團長，布萊恩一眼就認出了他的身份。
接著，他的目光又移向另外一人。
這是一位男性人類遊俠，漆黑長弓掛在身後，腰間懸掛著兩把彎刀，他瘦得像把尖刀，麵上卻好似永遠都帶著熱情的笑容。
遊俠普蘭達，龍骸傭兵團的副團長。
短暫的寂靜中，門外傳來了某個被棕熊擊倒發出的骨頭碎裂和呻吟聲。
“說好的兩人，你們怎麼多來了一個人。”人類遊俠打破沉默，目光落在月精靈曈曨曼妙的身段上就再也挪不開了。
“看不出來嗎？她不是個人。”布萊恩瞥了眼身旁的女孩兒，笑著強調道，“她就是個娘們兒。”
曈曨被布萊恩冷不丁的一句話嚇了一跳，她強壓著一腳踹在他屁股上的衝動，在兩名傭兵的注視下，迎上遊俠肆無忌憚的目光，玩味兒地說，“怎麼，你們不相信，要不要我把衣服脫了給你們看看？還是說你們怕了？”
“真的？”遊俠普蘭達眼睛一亮，正欲繼續說下去，卻被身旁的團長打斷。
“那倒不必須了，但是不管怎麼說，你們鑽了空子，這給我留下的第一印象很不好。”傭兵團長薩洛抬頭看布萊恩一眼，深吸一口氣，用不急不緩的語氣說：
“當然，三對二對我來說，算不上多大優勢，但總有好處，在這世上，尤其是我們這些亡命的傭兵，必須抓住諸神賜予的每一點恩澤，這是我花了許多代價才學到的這一課。坐吧，布萊恩先生，說明來意，我保證，在聽你說完之前不會動手。”
“既然如此，我們就不在這些虛禮上客套來客套去了。”布萊恩坐到椅子上，望向傭兵團長，直言道：“我想你應該清楚，人與人第一次見麵，都會不由自主地打量對方的身份與身價，然後再選擇，是給對方跪著，還是讓對方給他跪著。”
“這種話你還真敢說出口，我真佩服你的勇氣。”傭兵團長薩洛輕笑一聲，端起酒杯，輕抿一口葡萄酒，“你難道不知道嗎？野豬馴化成家豬，野牛馴化成家牛隻對獵人有效，對於野豬和野牛並無好處，反而有害，因為這種馴化的目的隻是為了消除他們的抵抗，更加方便獵人宰殺罷了。”
“我倒是覺得，你這個比喻一點都不恰當。”布萊恩笑著反駁道：
“我承認你們是傭兵，還是漠口鎮至今為止，出現的最強的一支傭兵團，但是在我看來，貌似可怕卻隻能看家護院，你們有速度，有力量，夠凶猛，也頗具武藝，但流血的冒險對保護領地毫無裨益，雇主隻需利用傭金就可以宣告敵人出場，打了勝仗就能包紮傷口用神術止痛，此時危險已經過去，還可以儘情吃喝嫖賭，直到下一場戰鬥開始。
但是對王國的騎士而言，戰鬥永不會終結，威脅無所不在、無時不在，無論日夜。沒有傭金宣告敵人出場，因為他們保護的是朋友、兄弟、孩子，甚至是妻子。為了領地一個小時的戰鬥，王國的騎士會花費一萬個小時來守望、等待。如果擁有更好的選擇，誰願意過著亡命的生活。”
傭兵又稱之為雇傭兵，職業的傭兵不同於本質上為了探索未知才會出現的冒險者們，他們本就是一群拿錢辦事的家夥。
與其中偶爾混雜著德魯伊、牧師或聖武士這種大多數品德高尚且推崇平衡和正義的冒險者不同。
而且傭兵的成員還大多由戰場上的逃兵、被通緝的罪犯、小偷組成，甚至做起事來也毫無底線。
這就是布萊恩印象中，物質世界的傭兵們普遍存在的現狀。
不過，同樣也有少數原則性極強的傭兵團。
他們的目的幾乎都如出一轍，先是將自己的名聲打出去，最後再想方設法地加入值得自己認可的體製勢力。
阿拉貝城的女領主就是借助傭兵的勢力起家。
布萊恩自然也知道自己在建立領地時，這些傭兵的重要性。
同時他也明白這些亡命傭兵們真正需要的是什麼。
傭兵團長聽完他的話語，並沒有直接作答，而是利用喝酒的功夫，迅速與一旁的遊俠交換了一下眼神，這才放下酒杯，麵帶微笑地說：
“這位朋友說的倒是挺有道理的，如果有的選擇，誰不想擁有一顆可以乘涼的大樹，這就是我們不遠千裡來到漠口鎮的原因。
但是你要知道，無論在什麼地方，一場戰爭結束，另一場戰爭開始，總有某些人在某些地方攻打另一些人，或許我們在這裡飲酒時，某個領主的腦袋已經落入另一個領主的手中，自由民和奴隸主也會不甘寂寞地審視著商會會長的脖子，磨刀霍霍，甚至連埃諾奧克沙漠的至高王也有可能站在浮空城上，等待漫天黃沙席卷而至，趁機出動，所以，在我看來，你似乎並不能給予我們應有的安全感。”