divid="tet_c"布萊恩通過傳送法陣，來到瑪杉柏的知識神殿。
連續三天，他黎明即起，一路經過森林、果園和平鎮的農地，穿過小村落、擁擠市鎮，以及建築堅固的莊園，趕路直到深夜。
通往瑪杉柏的大道上，人潮也日漸洶湧。
不分晝夜，人群源源不斷地出現，有老有少，有大有小，有赤腳的女孩兒，還有懷抱嬰兒的婦人。
有人駕著馬車，或是坐在牛拉的板車上顛簸行進，但更多的人騎乘動物：犁馬、小馬駒、騾子或驢子，隻要能走能跑能打滾的都行。
甚至有個瘸腿的中年男子，他年輕時可能是個半吊子的遊俠或德魯伊，牽著一頭年邁得連牙齒都掉光了的母狼，並把他的小女兒放在狼背上。
布萊恩還看見一位山地矮人鐵匠推著輪車，車上裝了他的圈套工具：鐵錘、火鉗，甚至還有鐵砧。
沒過多久，他又見另一個人推著輪車經過，不過躺在裡麵的卻是兩個用毛毯包裹的小嬰兒。
多數人徒步，肩膀扛著家當，臉上掛著疲憊而警惕的神情。
他們都向南，朝著瑪杉柏的方向。
‘香料之城’瑪杉柏，位於龍湖沿岸，是科米爾王國第二大貿易出口城市，也是唯一一座沒有遭受到巨龍之禍和獸人之災的港口城市。
逃難的平民，全部都朝著南方前進，布萊恩幾乎找不到一位跟自己同路的行人。
倒是有一位逃難的年邁老者抱著一個已經沒有呼吸的嬰兒，像一具行屍走肉般朝著北方蹣跚而行，口中喃喃自語：前麵雖然有活路……但是……我卻沒有活路……現在就剩下我一個了，那就讓我死得離家近點吧。
這些逃難的旅人們多少帶著武器，匕首、短劍、鐮刀或斧頭。
還有人將樹枝削成棍棒，或做成粗手杖，布萊恩還時而看到混在人群裡，配著利劍長刀的冒險者。
當他騎著雄駿的黑色戰馬經過時，這些冒險者往往會摸著武器，將視線停留在他的身上良久。
“我在尋找一位十八歲的少女。”
布萊恩驅馬來到一位精明的冒險者麵前，詢問道：“棕紅色的長發，銀灰色的眼睛，她叫希賽雅，你有沒有見過她？”
“我沒有見過她，閣下。”冒險者警惕地說，“但我會幫你留意的。”
布萊恩失望地歎了口氣，繼續順著逃難的人群北上。
他從瑪杉柏的知識神殿出發，沿路北上，行走了三天時間。
在這期間，他問了無數逃難的人，鐵匠沒見過，鄉村神殿的牧師、菜園的農夫都沒有見過。
這讓他不禁懷疑是不是什麼地方出錯了。
他放慢馬速，冷靜下來，回想著臨行前，女領主彌賽菈交待自己的事情。
希賽雅·娜塔莉菈·歐拜斯齊爾。
事實上，布萊恩從回到地表開始，就已經懷疑過希賽雅的真實身份。
得到彌賽菈的親口確認後，他終於證實心中的想法，希賽雅的確是科米爾國王亞澤恩五世最小的孩子。
十年前，漠口鎮的紅龍之亂，她的母親和比她大三歲的姐姐，全部喪命於巨龍的烈焰中。
當時隻有八歲的希賽雅同樣沒有幸免，但是被老劍聖巴勒瑞斯發現的及時，又將她從火海中救了出來。
“可憐的孩子，看到她被燒得麵目全非，我一度以為她根本不可能活下去。”彌賽菈回憶說：
“但我沒有放棄救治她的希望，我將她帶到妖精荒野，在一位雅靈的幫助下，挽救了她脆弱的生命。從此以後，我把她的名字也從娜塔莉菈改為希賽雅。”
布萊恩沒有詢問彌賽菈為什麼要改名字，也沒有詢問為什麼救了希賽雅，卻沒有第一時間將其送到國王，也就是他的父親身邊，讓世人全部以為國王的兩位公主喪命於龍焰。
彌賽菈告訴他，三年前，希賽雅在她的勸說下，回到蘇薩爾城，選擇與他的父親相認。
在蘇薩爾城，她雖然沒有公開自己的身份，但過的卻是典型的歐拜斯齊爾家族公主的生活。
她接受正規教育並接受宮廷活動的訓練，包括禮儀、魔法，還有騎術和劍術。
她師從皇家首席法師桑德拉科特，還從她的父親那裡學到了一些政治和軍事戰略。
直到有一天，希賽雅與她的父親發生激烈的爭吵，她不想成為科米爾王國的女王，最終以破碎的盤子和高腳杯結束這場談話。
為了科米爾王國的未來，以及擁有新的繼承人，亞澤恩五世選擇迎娶宰相之女。
而得到解脫的希賽雅，也因無法忍受王室的生活，決定走自己的路，她想離開王宮，想以冒險者的身份，去外麵的世界看看。
她又向她的父親求得一枚紫龍印戒，稱當自己的心突然有一天安定下來，就會以開拓騎士的身份，重新奪回漠口鎮。
然而行程過半，卻遭遇到一群來自西門的刺客暗殺，慌不擇路間，希賽雅被紊亂的傳送法術，傳送到了幽暗地域。
接下來就是布萊恩在幽暗地域遇到她的情景。
當希賽雅將紫龍印戒留給他，重新返回地表後，便選擇留在妖精荒野，跟隨一位雅靈導師學習劍術與魔法的奧義。
“幽暗地域的冒險經曆，讓她意識到自己的實力還是太弱，她擔心自己幫不上你什麼忙。”彌賽菈向他解釋希賽雅主動前往妖精荒野的原因。
“所以，她想在妖精荒野修煉一段時間，再回到你的身邊。我每次來到妖精荒野，她都會向我詢問關於你的任何消息，並一直都在思考著如何與你再次見麵。”
聽到這些消息，布萊恩感覺心裡有點莫名的難受。
這位單純天真，又時而迷之自信的貴族小姐，竟然對自己這麼上心，這讓他很是慚愧。
“其實，你帶著銀月城主來到漠口鎮的那天。”彌賽菈略顯無奈地說，“她已經從妖精荒野返回，做好了與你再次見麵的準備。”
彌賽菈說完這句話的時候，布萊恩就意識到自己當初的舉動，對於一位單純的貴族小姐來說，會造成多麼沉重的傷害。
“我才不願以愛之名，去綁架任何人。”
希賽雅拜托女領主隱瞞自己的行蹤，神色淡然地丟下一句話，就獨自離開了阿拉貝城。
布萊恩甚至能夠回想出希賽雅甩著自己的棕紅色長發，持握符文利劍，義無反顧而又瀟灑離去的情景。
三天前，彌賽菈來到巫師塔，他才知道希賽雅消失的大半年時間，一直在科米爾王國的南方，風暴號角山脈區域活動。
如今，來自風暴號角山脈的獸人大軍已經將蘇薩爾城圍困，國王也在對抗一頭紫龍時，一起與巨龍消失在山脈深處。
彌賽菈雖然曾經立誓絕不踏入蘇薩爾城半步，但她通過自己的情報網，以及皇家首席法師桑德拉科特傳來的訊息得知，希賽雅並不在蘇薩爾城，而是帶領一支軍隊，前往王者之森，掩護在獸人和巨龍的肆虐中無家可歸的平民們撤退。
毫無疑問，她的軍隊被一頭發狂的上古綠龍衝散了，本人更是不知所蹤。
這也是布萊恩為什麼出現在這裡的根本原因，他以為希賽雅會隨著逃難的平民一起朝瑪杉柏靠攏。
理清事件的來龍去脈後，布萊恩突然意識到，自己竟然犯了一個多麼嚴重而又低級的錯誤。
他猛地一夾馬肚，縱騎飛奔，朝北方疾馳而去。
第五天，布萊恩一路急行，來到了灰橡河的渡口，通往王者之森的必經之路。
他相信希賽雅一定還在王者之森的某個地方抵抗獸人侵略者。
渡船掀起波浪，徑直駛向岸邊。
粗鈍的船首分開河水，推開水麵上蒙著一層塵土的青草和樹葉。
繩索在船夫手中呻吟，聚在岸邊的逃難人群騷動起來：女人叫喊、男人咒罵、孩童號啕、還有牛、馬和羊羔的叫聲……
一首單調而低沉的恐懼之歌。
“退後！讓道！退後，該死的！”有個騎士吼道，他的頭上裹著一塊血淋淋的破布。
他的馬站在及腹深的水裡，惱火地抬起前蹄，揚起水花。
碼頭上傳來尖叫和呼喊，手持盾牌的士兵推開人群，用矛柄末端四下亂戳。
“離渡船遠點兒！”騎士揮舞手中的劍，大喊道：“軍隊有優先權！退後，不然人頭落地！”
布萊恩拉住韁繩，勒停馬匹。
一群全副武裝的士兵正朝渡口行軍，沉重的武器和鎧甲掀起一團厚重的塵雲，甚至飄到前方盾牌兵的腳下。
看得出來，這是一群潰敗之軍。
布萊恩正準備向前盤問關於希賽雅的消息，突然發現一個熟悉的身影。
這是一位身著深紫色外套和玫瑰色馬褲的半精靈。
他一頭在陽光下泛著淡金色光澤的銀發，懷裡抱著的那架刻滿繁複花紋的豎琴，標誌著他應該是一名資深的吟遊詩人。
他站在一輛廢棄在路邊的貨車上，車裡裝滿木籠，籠裡的雞鴨不停啼叫。
“埃倫德·風瀑！”布萊恩提高嗓音，衝那位詩人喊道。
喊完他又突然後悔了，因為此刻的遠古銀龍銀翼，怎麼可能出現在科米爾王國。
這讓他頓時意識到，這位詩人並不是銀翼假扮的，而是真正的半精靈吟遊詩人埃倫德·風瀑。
“是您在喊我嗎，馬背上的閣下？”詩人連忙回應道。
“沒錯。”布萊恩將錯就錯，驅馬來到他身邊，“詩人閣下，我向你打聽一些事情。”
“王者之森到底發生了什麼事情。”未等詩人開口，他立刻詢問道：“為什麼這裡出現這麼多逃兵，還有，你有沒有見到希賽……見到娜塔莉菈，她是科米爾王國的公主，正帶領著自己的軍隊，掩護平民撤退。”
“都他媽離渡船遠點兒！”碼頭上，頭上裹著繃帶的騎士仍在大吼大叫，“碼頭現在是軍隊專用，你們這群隻會種地的鄉巴佬，想要去瑪杉柏避難，就拿斧頭去森林，給自己造條木筏！渡船是軍隊專用！”
“愛問問題的閣下，看在諸神的份兒上，你的問題真的太多了。”詩人從廢棄的貨車上跳下來，拍了拍沾在外套上的雞毛，氣喘籲籲地說，“諸神慈悲，你肯定是一位幸運女神的眷顧者，問的問題我全都知道。”
“那就不要廢話，趕快說。”布萊恩催促道：“回答完我的問題，我會用魔法送你過河。”
他伸了伸手，一道魔法靈光浮現，讓詩人驚訝的瞪大眼睛。
“不要著急，巫師閣下，讓我緩口氣。”他平息了下自己急促的呼吸，對布萊恩說：
“王者森林已經失守，晨星鎮、道談鎮、希爾普，許多城鎮和村落，全部被獸人占領摧毀。巫師閣下，您要知道，我這輩子見過許多軍人，我認識元帥、將軍、指揮官和總督，結識過許多場戰役和戰鬥的勝利者。我聽過他們的故事和回憶，我見過他們凝視地圖、在上麵畫出五顏六色的線條、製訂計劃、思考戰略的樣子。在紙上的戰爭中，一切都能正常運作，一切都清晰無誤，一切都秩序井然。這是必須的，那些軍人向我解釋道，軍隊的紀律和秩序高於一切。沒有紀律和秩序，軍隊根本不可能存在。
正因如此，我才覺得現實中的戰爭是那麼奇怪——我曾親眼見證過不止一場戰爭！——現實中的戰爭卻比著火的妓院更沒紀律，更沒秩序，這些逃兵出現在這裡，自然是為了活命。
您要詢問的娜塔莉菈，我見過她許多次，她是一位自信、意誌堅強、獨立的女孩兒，我們都喜歡稱呼她‘鋼鐵公主’，她對是非的信念非常強烈，隨時準備在劍刃上捍衛它們，因為這位堅強的公主認為，像她父親這樣的統治者根本無法照顧普通人，她……”
“說重點！”布萊恩略顯不耐的提醒道。