divid="tet_c"“卡察！”
雷雲裡凝聚的閃電，撕裂荒蕪宇宙的虛空，映襯出建造在一顆巨大隕石上的漆黑燈塔。
“轟隆隆！”
五次心跳之後傳來雷鳴，猶如魔法船轟鳴的鼓點。
兩隻夢魔獸押著陰魂城的大王子瑞瓦蘭，穿過一座黑色玄武岩橋梁，途徑一道被混沌風暴不知肆虐多少歲月，變得傷痕累累的精金閘門，門口是一道注入強酸的護城深河，兩根巨型金屬鐵鏈拉起吊橋懸跨河上。
強酸液體永不止歇地翻湧沸騰，洶湧澎湃，濺起朵朵幽綠的浪花拍打在城堡的基石上。
一隻被燒焦的猛獸利爪浮上水麵，出現在他的視野裡，又很快消失在這一條濃稠的綠色護城河之中。
護城河對麵的城門樓比之前的更加雄偉，不知名石材上覆滿暗澹無光的隕石結晶。
手腕被魔法鐐銬束縛的瑞瓦蘭，跌跌撞撞地穿過冰冷的庭園，混合著強酸的冷雨刺痛了他的眼睛。
他不得不走，兩隻夢魔獸在他身後低聲嘶吼。
它們是巨大的四足動物，獸腿的末端是足以劈開荒蕪宇宙隕石的利爪，站立時有6米高，而用後腳站立時則有1米高。
儘管夢魔獸的體型很大，但卻能夠靈活地在荒蕪宇宙飄蕩的隕石群間跳躍，以此偷襲放慢速度穿梭隕石群的魔法船和荒宇生物。
它們的皮膚又厚又硬，牙齒又長又尖，一對長長的彎曲獠牙從野獸嘴的兩側伸出，紅色的大眼睛黑暗中閃閃發光。
這種生物可以輕鬆地衝破建築物和防禦工事，毫不猶豫地用爪子撕碎敵人並用獠牙刺傷他們，但它最具破壞性的攻擊是它用它那可怕的目光將敵人瓦解的神奇能力。
在荒蕪宇宙裡，強大的施法者創造夢魔獸作為活的戰爭器械，一隻野獸甚至可以毀掉在荒宇中航行的魔法船隊。
這兩隻夢魔獸在後麵驅趕著瑞瓦蘭，登上惡潭要塞幽深的隕石主堡。
入室之後，夢魔獸立即恭敬地站在門口，仿佛是擔心自己的四肢弄臟了鋪在地麵上的星獸地毯。
瑞瓦蘭在踏入房間之前，也用被魔法鐐銬捆綁的雙手，笨拙地解開早已被強酸雨水衝透的鬥篷，將其丟到門外。
惡潭要塞的領主獨自坐在昏暗的大廳裡，享用由啤酒、麵包和不知名荒宇生物組成的大雜燴燉肉。
大廳厚石牆上安置有二十個黑曜石燭台，但隻有四個插了火炬，而且都沒有點燃。
明滅的光線來自於兩根搖曳的鯨油蠟燭，這種由星界鯨的脂肪製作而成的蠟燭，燃燒起來不但沒有腥味兒，還散發著澹澹的幽香。
瑞瓦蘭可以聽到惡潭要塞外，為了抵消來自荒蕪宇宙的輻射能量，由人工魔法凝聚而成的冷雨，正在衝刷牆壘、從漏雨的屋頂滴下，發出一成不變的聲音。
“大人。”一名夢魔獸甕聲甕氣地說，“我們在泥沼港抓到這個物質老，他試圖奪取魔法船，被我們逮到了，他身上還佩戴著這件東西，我們不敢將他當場處決。”
夢魔獸將兩枚徽章放大領主的麵前：一個為一對彎曲的暗紫色山羊角，另一個為紫色外環，黑色圓盤。
此刻，陰魂城的大王子渾身濕透，魔法鐐銬那散發著冰冷能量的斥魔金屬，深深地陷進皮膚裡，摩擦著他的骨骼，讓他的手腕疼痛難耐。
他知道，眼前這位荒蕪宇宙中的惡潭要塞領主隻需一句話，就可以把他丟到護城河的強酸裡，死於非命。
但慶幸的是，屋裡至少可以避雨，腳下也是堅實的石板，而非顛簸起伏的魔法船和可怕的混沌風暴。
他早就被淋成了落湯雞，全身筋疲力儘，外表狼狽不堪，內心更是備受欺騙和悲傷的摧殘。
他奉失落女士在物質界的代言人‘黑紗’尹莉瑞爾的命令，乘坐魔法船，前往‘海盜天堂’布拉星，取回一件聖物。
然而讓他料想不到的是，陰魂城的魔法船是一條故障船隻，而他的父親至高王泰拉曼特顯然是知情的，卻選擇默不作聲。
屋漏偏逢連夜雨，搖搖欲墜，故障頻繁的魔法船，又在荒蕪宇宙裡遭遇到了一場可怕的風暴。
這場混沌風暴對他來說，是不折不扣的折磨。
領主用手背擦了擦嘴，拿起徽章仔細查看。
城外雷電閃爍，半個心跳的時間裡，架在要塞上的魔導炮口，閃爍著出森然的藍白光芒。
一、二、三、四……瑞瓦蘭數到四，驚雷接憧而至。
等雷霆平息後，他又聽見那一成不變的雨水聲，聽見腳下由細碎隕石顆粒形成的混沌風暴，怒號著衝刷過整個惡潭要塞的巨型拱門。
領主用手指撫摸徽章，衝徽章上的徽記皺起眉頭。
他是個魁梧的人類，又肥又醜，寬厚的濃眉上是個禿頭，粗大的酒糟鼻血管清晰可見，長得活像一灘鼓脹的軟泥怪，不忍直視。
看到這裡，瑞瓦蘭不禁相信起了‘黑紗’的推測。
在大祭司給他的星圖中，想要抵達布拉星，就必須經過惡潭要塞，一座建立在巨大隕石上的城堡。
這塊隕石靜靜地懸浮在荒蕪宇宙的虛空裡，跟其他小行星一樣，圍繞蘇倫之淚旋轉。
據說，這位城堡的主人，其真實身份，很有可能是一位失落的荒神。
世界之誕生，在萬物之最初，存在著一片迷霧般永恒而虛無的領域，它是由‘神上神’艾歐利用來自燃素之原始元素混沌所創造的。
在這個暗澹而朦朧的球體之內，數個世界飄浮於夜之海。
雖然在這個時代，所有的世界都是毫無生命，荒涼而貧瘠的，但某些強大的熵與元素之化身已經開始覬覦著它們。
這些存在的名號早已遺失在曆史的長河之中，現在少數仍知曉它們的賢者們，簡單地稱其為：荒神。
荒神們所不知道的是，宇宙之誕生所殘留的碎片，環繞著它形成了一片銀色液體的海洋。
在這片光芒閃爍的星光之域中，兩位極為美麗，彼此相對立的存在誕生了，一位象征光明，而另一位則象征黑暗。
這對衍生於星界海洋的雙胞胎女神，迅速地采取行動，從毀滅性的荒神手中保護了未受玷汙的世界。
其他神祇，要麼誕生於這場聖戰之中，要麼被從其他遙遠國度召喚而來——向兩位女神伸出援手，同荒神及其巨大而怪異的仆從們交戰。
“給他鬆綁吧。”領主傾身向前，吩咐道：“扒開他的衣服，我要瞧瞧他的胸膛。”
夢魔獸遵命行事，當瑞瓦蘭的衣服被扒開時，外麵又有閃電，電光將他隱藏在肋骨裡，不斷跳動的黑色心臟，映在惡潭要塞領主那張宛如爛泥般的肥臉上。
“徽章是個人都可以偷，說明不了任何問題。”領主說，“但這顆黑心是真的，你確實是夜女士的信徒，耐色瑞爾的背叛者。”
瑞瓦蘭無法接受‘背叛者’這個評價，“我從未背叛過自己的帝國，是我拯救了僅剩的人民。”
“這些都不重要了。”領主擺擺手，用剛硬的黑眼珠上下打量他，“數十個世紀前，耐色瑞爾的魔法船在荒蕪宇宙可是最臭名昭著的，你這是打算重操舊業嗎，夜女士的信徒？”
“不，大人，我想找船去布拉星。”瑞瓦蘭說，“替吾主失落女士完成一項重要的任務。”
“不愧是耐色瑞爾的後裔，也隻有你們才能夠如此清麗脫俗地將‘偷’船，說成‘找’船。你們的‘帝國’都滅亡了幾千年，這傳統文化始終都沒丟啊。”
閃電點亮了窗戶，屋子又明亮起來，惡潭要塞的領主頗感有趣地說，“可惜你來錯了地方，見錯了人，這裡可不是你們耐色人最喜歡的海盜天堂。”
“我知道。”瑞瓦蘭回答。
“你說你要去布拉星，那來我這裡做什麼？你是怎麼來的？”領主詢問。
“因為混沌風暴。”
“混沌風暴。”惡潭要塞的領主輕聲說出這個詞的親昵語氣，就像念出摯友的名字，“在光與暗兩位女士到來之前，荒蕪宇宙的混沌風暴對於我們荒神來說，都是最神聖的，可惜我們失敗了，就連失落七神都被封印在了阿貝爾世界。
不過，雖然諸神摧毀了我們的家園，讓我們的族人淪為囚犯，但是，她們無法摧毀我們的意誌，因為我們所承受的一切苦難，都將讓我們變得更加團結，更加強大，更加堅定。
迄今為止，沒有哪個神祇有心尋求我們荒神的支持，有什麼必要關注我們這群早已消失在時間長河的失落者呢？但現在你來了，混沌風暴把你送來了。”
這位失落的荒神告訴他這些秘密，又是的圖什麼？瑞瓦蘭強迫自己冷靜下來，暗自心驚地想。
惡潭要塞的荒神轉向夢魔獸，“我跟他單獨談談，記住夜女士的信徒從未來過這裡。”
“是，大人，他從未來過。”兩隻夢魔獸遵命離開，濕漉漉的爪子在地毯上印下潮濕的腳印。
地板下方的混沌風暴仍在無儘地咆孝，衝擊城堡的隕石。
門‘轟’的一聲合上，猶如遠方的雷鳴，接著電光真的再度亮起，仿佛遙相呼應。
“大人。”瑞瓦蘭開口，“隻要您肯送我去布拉星，吾主失落女士一定會感念於心。”
“我可以送你去布拉星。”失落荒神露出微笑，閃電撕裂長空，明亮的電光透過窗戶，將她的肥臉映襯得猙獰可怕，“也可以送你去混沌深淵。”
…………
提凡頓城郊。
深夜，暴雨傾盆。
迤長的城垛建築在兩邊危崖上，山路收縮到勉強隻容四人並肩騎行，兩座瞭望塔攀附於岩壁之上，彼此以一彎飽經風霜的灰石密閉拱橋相連。
一排高大強壯的士兵，佇立在堡壘牆頭，透過雨幕瞭望著據此100多米的提凡頓城。
“叮叮叮……”
豆子大的雨滴灑落在士兵身上，頭盔、兵器傳出悅耳的聲息，但士兵宛如石頭般一動不動，顯示出嚴明的紀律和強大素質。
駐守在這道通往提凡頓關卡的，毫無疑問是一支精銳之師，正規軍有三百人，其中還包括五十名紫龍騎士和五名戰法師。
“怎麼樣，這個時候，有沒有可疑人進出提凡頓城？”
暴雨中，提夫林邪術師拄著躍動鬼火的幽魂法杖，披著暗紅色的長袍，將雨水全部隔絕在身體的一米開外，走上了牆頭。
奉領主大人的命令，他這兩天一直都守在提凡頓城，通過自己的能力，至少在城內揪出五名惡魔信徒和墮落者，甚至還順帶挖出一群散塔林會和暗夜假麵的密探。
但是今晚，寒冬來臨前的這場暴雨，這雨寒冷無情，入夜成霜，讓他感到心神不寧，於是就忍不住離開提凡頓，來到城郊查看一番。
“大人，除了一個小時前，前往亂葬崗的守墓人外，沒有任何人進出提凡頓城。”
“守墓人？”邪術師微微皺眉，他本能地反感這群死神的信徒。
“是的，死亡之神克蘭沃的守墓人。”士兵回答，“像往常一樣，他將一具無人認領的屍體送到亂葬崗埋葬，就獨自離去了。”
“是什麼屍體？”邪術師抬起眼皮，追問道。
“是一個年齡在二十歲左右的女性。”士兵眼神怪異地說，“屠鹿酒館的妓女，據說是因為劇烈的運動興奮過度，導致心肌梗塞，當場死亡的。”
“消息可靠嗎？”邪術師又追問道。
“當然可靠，我從小看著她在屠鹿酒館長大。”
一名披著暗紫色鬥篷的老年戰法師走出來，任由暴雨如注般順著他的鬥篷滴落，微微搖頭，“不會認錯的，我通過觀察魔法，親眼看著她被守墓人埋在亂葬崗。”
“又被兩個慣犯偷屍賊挖走了。”接著，他又補充一句。
邪術師聞言，暗自鬆了口氣。
最近這兩人，他的神經始終處於繃緊狀態，任何風吹草動，都讓他不自覺地聯想到莎爾教會和信仰惡魔的墮落者。
事實證明，他的確是多心了，放在平時，這都是一些稀疏平常到引不起任何人注意力的事情。
暴雨逐漸轉大，轟然敲打地麵，黑色的濁流從遠處丘陵往下傾瀉。
邪術師令站崗的士兵們全部回去休息，自己獨自佇立在雨水中。
他凝視著漆黑的雨幕，即便天氣如此惡劣，也難以磨滅他心中升起的希望。
就在昨天，征得領主大人的同意後，他的近五百多提夫林族人，就全部被安置在了漠口鎮。
曾經，他是一個掙紮在善惡之間的孤獨流浪兒，在最破敗的地方長大，遊蕩在街頭小巷，飽受貧窮、猜疑和各種偏見。
生存在陰影中，讓他學會了不去懼怕黑暗，在這痛苦的生活中，邪術師始終都在控製著自身的暴力傾向和殘酷本質，被一股生存的真諦支撐著他活下去。
他的種族是魔鬼的後裔，是擁有邪魔之血的人類，是遠古地獄血統的繼承者，但他們有必須在這個懼怕並仇視提夫林種族的世界，尋找屬於自己的歸宿。
而他活著的信念，就是為了向世人證明，這並不是提夫林種族的錯，是遠古血統留下的罪孽，不應該讓他們的後代去承擔這種痛苦。