第354章佛山之行三）
第354章佛山之行三）
夥計引著他們穿過中間的過廳，隻見大院子裡是三排兩層的長樓，樓與樓之間設有通道，風雨無阻。一間間的房間按樓層排列，整整齊齊。這種新奇的結構讓楊世祥嘖嘖稱奇，對劉三和黃天宇來說卻並不新鮮――想來這圖紙多半是建築公司的某人設計的。
所謂的天字號房，也就是上房，專門設在最後的一棟樓裡。全部是套房，不但有臥室，還附帶供傭人休息的下房。窗戶很大，照明充分。臥室裡的家具鋪陳以本時空的標準來說堪稱舒適衛生。
高弟和同來的陳同，放下行李就忙著鋪設鋪蓋――本時空的客棧是不提供臥具的，一律客人自備。夥計忙前忙後，送來洗臉熱水，又沏了茶來。一麵就跟他們搭話，問問來蹤去跡。劉三也敷衍一番，等幾個人洗完臉喝茶休息的時候，又拿來燭台和蠟燭，問他晚飯怎麼吃？
“晚飯由店裡安排就是，”劉三拿出一小塊銀子，總在二錢上下，“酒菜都在內了。”
“是，小的這就去安排！”
“不忙，先取幾個下酒的碟子，幾壺黃酒到屋子裡來。這附近可有澡堂？”
“有，有，本店就附設澡堂，人少，水乾淨。你老帶著鑰匙牌去就是，不另收錢。”
劉三一行人坐了好幾天船，風塵仆仆。身心俱疲。聽說客棧附設澡堂，便一起去洗澡。洗完澡回來，時候尚早。劉三知道高弟是廣州人，便放他二人假，讓去城裡逛逛。
三個人心情頗為悠閒，叫夥計要了八個碟子小菜，一壺黃酒，慢慢喝著。聊些藥業上的事情，說到藥市的事情，楊世祥少年時候和父親去過一次祁州藥市，便把其中的所見所聞說了出來。
祁州藥市，也就是本時空的河北安國縣，本身地方偏僻，交通不便，更不是藥材的生產基地，但是全國的各處藥商，都以此地作為藥材的交易中心。自宋代以來就有藥市的雛形，及至明萬曆年間已經形成長江以北最大的藥材集散地，到清代發展的極盛，相沿有五百多年的曆史，這不可謂不是一個奇怪的現象。
“……說奇怪也不奇怪，”楊世祥道，“祁州乃是‘藥王’的誕生地，大夥都說藥王的故鄉，特彆靈驗。藥材不到祁州，沒有藥味；藥材無味或者味薄的，一到祁州，即行濃厚。”
劉三心想原來還有這種說法，楊世祥接著道：“祁州藥市上，各路藥商雲集，南北藥材，無不齊備，真是蔚為壯觀，”他感歎著搖著頭，“光市麵上幫忙拉纖的‘牙人’，就有上千！藥商有十三幫，光一個京師幫，來藥市交易的就有字號三百多家。”
“京師幫是什麼？”
楊世祥解釋說：因為各地來交易的客商多，為了調解各地客商的糾紛和其他對外事宜，各地藥商按照地域組合成各幫，幫數常有變化，常年存在的，有所謂“十三幫”。各有不同的經營項目。比如山東幫專賣全蠍、阿膠、瓜萎和丹皮；山西幫專賣羚羊角、枸杞、西貝母、款冬花、小茴香等等。要買什麼貨色，直接找各幫藥商，基本上一拿一準。十分方便，
劉三被他說得心癢難撓，這等壯觀的地方，裡麵又有多少自己隻聽說過沒見過的藥材？這簡直就是學中藥的人的聖地了。隻是眼下皇太極就要來掃蕩，河北一時半會去不得，隻好按奈住自己的急迫心情。
“早先家父剛到臨高開店的時候，也去過幾次藥市，後來就不去了。整個瓊州府，也沒有哪家店能去藥市――”說著他又歎了口氣，感覺十分的落寂。
黃天宇見氣氛不好，轉而聊起了到佛山能淘到什麼好貨的話題。他的公開身份是行商，準備到佛山販運些貨物。
“佛山號稱天下四大名鎮，好東西不少，”楊世祥道，“最有名的無外乎：陶瓷、響雲紗、銅器。”
陶瓷和絲綢業黃天宇是知道的，銅器卻是第一次聽說，細加打聽，原來佛山還是個以鑄造出名的地方，銅器鑄造非常發達，兩廣福建，遠至南直隸，銅佛像、銅香爐之類的東西大多是在這裡鑄造的。而且這裡還大量鑄造銅鐵大炮。
鑄造業發達，鑄造工人也不會少。黃天宇決定這次除了要搞到一些陶瓷工人之外，鑄造工人也得弄一批――工能委正缺這樣的土著技工。
楊世祥說，其實除了這些，佛山的中藥行業也很發達，知名的大藥材鋪就有七八家，也製售不少中成藥。劉三決定到時候每樣都買些回來，供應臨床試試看。真正有效的，不管怎麼巧取豪奪也得把配方搞到手。
正說著話，隻見門簾一掀，隨即有人問道：“老爺！聽個曲吧？”
說話的聲音倒還清脆，隻有有些廣東人說官話的拗口。劉三抬眼一看，是個二十歲左右的少女，手裡拿著牙板，綠襖撒花裙，腰係絲絛。梳著個“拋家髻”，眼睛不大，顧盼之間，嬌韻欲流，頗有勾人之處。
身後跟著個半老婦人，手裡拿著折扇。
黃天宇不耐煩道：“不要，不要。”
“逆旅行途，尋個樂子有何妨。”楊世祥看來對此頗為老道，把手一招，“過來！”
少女嫣然一笑，向身後的老婦擺一擺手，一個人走了進來，請個安：“敢問老爺怎麼稱呼？”