第365章佛山之行十四）
第365章佛山之行十四）
“是，我覺得這是耶穌會為朝廷效力的好機會。我也是個老兵，在歐洲打過十來年仗沒造過炮總還放過炮。大炮的基本原理也知道――可以幫你。”
“太好了，還有炮匠的問題呢？這裡可沒有人懂如何鑄造西洋大跑。”
“葡萄牙人是不會給你炮匠的，你去請求會長大人也沒用。”馬陽春說，“如果要從果阿找人過來，就得等到明年了。”
“這可怎麼辦？”李洛由心想原以為靠著耶穌會，雇用葡萄牙炮匠的事情是手到擒來，沒想到根本找不到人。他的目光轉向英國人。
“您彆對我看。”誇克窮舉起雙手，“東印度公司的炮匠也在印度，這裡哪有？”他拿出個煙鬥，裝滿煙絲，吞雲吐霧起來，“不過我倒是有個主意。”
“什麼主意？”
“借炮！”誇克窮說，“讓耶穌會出麵，向葡萄牙人借幾門大炮運來，讓工匠實地測量，再按尺寸鑄造就是。我看天下沒有比中國的工匠手藝更為精巧的了，你給他們看了，他們總能造得出來。”
這倒是個可行的辦法，不過向葡萄牙人借炮，這是件大事，必須要拿到官府的許可文書才行，勢必要一番運動。李洛由對此有把握，他已經為內侄說下一門親事，對方正是王尊徳幕府中的一位讚畫。通過他的路子去活動造炮和借炮的事情不會有太大問題。
“借大炮，還得到澳門市政會同意。耶穌會不能命令澳門市政會的。”
“我想不要緊，隻要兩廣總督王尊徳下道手令，市政會不敢不借。”
“不過，借什麼炮比較合適？”李洛由雖然對這事很熱衷，但是畢竟還是個外行。
“我看上次的12磅艦炮就很合適。”誇克窮說，“聽說中國軍隊用它打死了韃靼的王。”
“不過一個蠻酋而已。算什麼王爺！”
“如果隻是要一味的防禦的話，這種大口徑的加農炮自然是最合適的。但是不能用來野戰。”馬陽春說，“步兵需要火力支援的時候這種炮就太重了。必須鑄造3磅、6磅的火炮……”他不愧是參加過戰爭的老兵，對火炮的運用比一般人有經驗的多。
“輕炮，朝廷軍隊有的是……”
“我看到過中國軍隊用來支援步兵的大炮。他們是用手推車來機動的，炮太輕，製造的也不合科學規範。不好用。”馬陽春直搖頭。“要造馬拉的雙輪的炮車，這樣戰鬥中才能有效的支援步兵，抵擋騎兵的衝鋒。”
李洛由連連搖頭，倒不是不同意他的看法，隻是他對明軍的狀況可就了解太多了。彆說根本就沒這許多的馬，就是有，當兵的不是比馬更便宜？一個兵的月餉才不過一二兩，一匹馬少說也得幾十兩銀子，要按紅毛人那樣裝備炮營，光一門炮就得七八匹馬伺候，誰也用不起。
“神父，朝廷現在對重炮的需求很大。再說朝廷缺馬。”
“不僅缺馬，連拉車的馬都不合格。”馬陽春知道在中國除了官府、軍隊和少數有錢人之外，你在其他地方幾乎是看不到馬匹的。而且這裡的馬匹多數身材矮小――一開始他還以為中國人習於役使兒馬。後來才發覺並非如此。
“看起來隻能鑄造重型的加農炮了。”馬陽春想了想，“不過葡萄牙人在澳門的炮台上最大的也不過是18磅的大炮……”
“這就差不多了，天啟年間運12磅艦炮就費了老鼻子勁了。”
最後決定向澳門市政會借18磅加農炮、12磅和6磅加農炮各一門。炮車炮架也隨炮借來仿製。李洛由還抱著一線希望――以徐光啟的造詣，應該不會看不出輕型火炮的重要性吧？
李洛由拿出算盤，草草的計算了這筆買賣的各種開銷，以確定將來承製大炮時候的報價依據。
“有了鑄造工場，我會先向工人們傳播福音。再藉由他們把天主的福音散播開來……”馬陽春從老兵又恢複到了神父的狀態，說，“最近有個好消息。”
“什麼好消息？神父。”