王賜看眼前此人，高大結實，穿著髡賊的對襟小褂子，腰裡束著帆布帶子，斜背一個綠布的小包。腰裡跨著一把砍刀。他雖然不認識熊卜佑，但是久仰大名。聽說此人去年押著幾百顆海盜的首級大搖大擺的進城來到縣衙麵見吳大令的。以後一直聽說他出入縣衙，是髡賊對外交通聯絡的大頭目。
“學生王賜，不知熊首長到此有何見教？”王賜故作鎮定的拱手道。
“你就是教諭老爺？”
“正是學生。”王賜小心應對。
“真對不住你，這些日子來把你忽視了，哈哈，”熊卜佑笑著環視了下四周，“沒想到你這裡的條件這麼差！”
“古人雲，處陋室……”
“古人的事情，我們以後再說，先說今人的事情。”熊卜佑開門見山，“聽說王教諭今天出了次遠門？”
“不錯，學生的一個門生，昨日捐館了。師生之誼，總要親身去送一送的。”王賜聽說是問這個，大大方方的回答道。
“聽說貴門生不幸過世，家中留下孤兒寡母處境困難？”
連這個也知道了，髡賊還真是消息靈通。王賜點點頭，嗟歎道：“正是，家中留下寡妻和三個孩子，沒了頂門立戶的人，不知道將來會怎麼樣。現在學裡和同窗們湊了一筆奠儀，眼下大約是過得去了。”
至於以後怎麼辦，王賜連想都不願想。這家人家留下少許薄產，家主屍骨未寒，就有族人看相了要來謀奪。孤兒寡母之家，吃虧是肯定的了。自己一個小小的教諭，又是外鄉人，一點忙也幫不上。
“這是我們的一點心意。”熊卜佑從包裡取出一個白色的紙包，“請王教諭轉交。”
王賜一愣，髡賊這算是怎麼一出？難道這秀才和髡賊平日裡有來往？自己從沒聽說過啊。如此素昧平生的送什麼奠儀。
“這如何使得？”王賜心想，這錢大有問題，絕不可收，隻把雙手亂搖，“一則素昧平生，二來有礙清譽――”
“這麼說，王訓喻還是認為我們是‘賊’了？”
王賜這才意識到口吐真言了，趕緊解釋道：“非也，非也，學生是說：貴方與我那學生素昧平生，如今現在又是孤兒寡母，送去奠儀，恐怕，恐怕有招物議，毀人清譽，請首長三思。”
這番話說得還算得體。熊卜佑沒有繼續追究，但是紙包卻並不收回，隻是說：
“這個，不是我一個人的意思，代表的是澳洲集團的全體。我們既然在臨高久居，這裡也就是我們的鄉梓了。這是為鄉梓的讀書人儘一份力。教諭休要推測。”
語氣十分強硬。王賜原想拂袖而去，顯一顯大明士大夫的風骨，奈何看著熊卜佑虎視眈眈的眼睛和腰裡的砍刀，還是微微點了點頭：
“這份心意，我就替她代謝了。”不管怎麼樣，這也是件善事。再者他也瞧不出髡賊們能利用到這孤兒寡母什麼。
熊卜佑見這酸子扭扭捏捏的接下了，心理鄙視了一把。他原是準備被教諭大義凜然的斥罵一頓的，沒想到所謂的“士人風骨”也不過如此麼。
“這奠儀是三百元流通券，”熊卜佑指著紙包，“等出了熱孝，每個月另外致送五十元的補助，雖然菲薄，維持生計大約是不成問題了。”
王賜一時呆住了，每個月還有補助？！腦子一時沒轉過彎來，呆住了。
“王教諭！”熊卜佑見他發呆，趕緊叫了一聲。
“啊？噢，是，是。”王賜心中的感受十分複雜，即喜又憂，喜得是有了這樣一筆錢，這秀才的家人不至凍餒，對一點薄產虎視眈眈的族人見到有澳洲人插手，也必不敢造次。對這家人是有了再造之恩了。憂得是，髡賊的企圖十分明顯，過去他們示好於鄉間無知百姓，接著又拉攏縣衙裡的官吏，現在，他們的手又伸到了讀書人中間了。一步一步，心思縝密，謀算無遺，簡直當得起一句“其心可誅”了。
王賜現在感到自己把學田交給澳洲人種是個錯誤了――等到秋天能發錢米給廩生，大家豈不是都知道這是髡賊的功勞了？想到這裡，王賜簡直是悔恨交加。自己真是鼠目寸光，為了些錢米，讓髡賊把手伸了進來。
熊卜佑看著這教諭臉色青一陣紅一陣，哪裡知道他心裡想得是什麼。其實王賜也是太高估自己了，按照執委會的長期規劃，對本地知識分子進行爭取工作總是要展開的。不管有沒有學田這回事。臨高的讀書人都跑不掉。
(本章完)