“這也無法，”劉大霖對此事已經不再有太大的興趣，“澳洲人是鐵了心要做此事了。”他緩緩道，“論理，他們說得也不算錯，現今的征糧，真是弊端叢生，害民不淺。”
“老爺！我等久居鄉間，自然知道其中的弊端。然而若要把田畝丈清我等還有活路了麼？”
劉大霖對自己的這個親戚有點反感――他好歹還有個可以詭寄土地逃稅的進士親戚，無權無勢的普通百姓又如何呢？不也勉勉強強的活了下來。劉大霖畢竟是大儒，明白事理，知道這糧賦敗壞，很大的程度和士紳濫用免稅特權有關。
如果澳洲人真能把本縣的田畝厘清，賦稅上能均平些，小民們倒是可以緩過一口氣來。
正沉吟著沒說話，門上人來報：黃稟坤來拜。
“快請。”黃稟坤是和他一起發起上書的人，現在有了回複，自然也得通知他――還有其他聯名的人，這事情正可以讓黃稟坤辦了。
“……伯父！清丈田畝，厘清田賦的事情，就是朝廷也不敢輕易辦理――原是利國利民的事情，但是這聖恩雨露，灑不到小民的頭上啊！”黃稟坤聽了他的想法，趕緊說道。
“我擔憂的也正是這事。”劉大霖知道黃稟坤所言非虛，他平日裡在讀書的時候，隱隱約約的有一種感受，那就是曆代的朝廷想要革除什麼弊政，或者是為百姓做點事情的時候，總是會越改越壞。
“就算是澳洲人真想為百姓做事，”黃稟坤勸道，“但是丈田、清理賦稅的事情千頭萬緒，過去陳明剛就打著這個旗號坑害百姓的，荼毒不淺。如今好不容易去了一個陳明剛，還是要丈田，沒了陳明剛，保不定還會有李明剛、王明剛啊！”
劉大霖頷首，知道黃稟坤說得不錯。上意再好，也經不住下麵具體經辦的人亂來，好事變壞事。澳洲人能免這個俗麼？他心中無底。
“也罷，我再去找澳洲人說說，這丈田的事情，還是緩一緩為好。”
“伯父這是有恩於全縣士民啊。”黃稟坤趕緊給他戴上高帽子。
“原是不願過問這些事情的。”劉大霖歎道，“事關百姓的生計，不得不再做馮婦。”
既然澳洲人要在臨高待上幾年，從他們的作為來看，也免不了要治理百姓。為了本鄉本土考慮，他要“教化”一點治理的道理給澳洲人，免得他們再犯類似的錯誤。
當下吩咐人到東門市管理所投帖，要求見熊卜佑。
熊卜佑卻不在東門市管理所，他身為駐縣辦主任，常駐縣城，幾乎每天都到縣衙裡去辦事――接管縣衙的工作開始進入到細節階段，要對縣衙進行全麵的清理查點，事情極多。接到電話說這劉進士要見他，知道多半是來遊說“免除丈田”的事情了――地主們最怕就是這事情了――這老頭子還真是夠頑固的，不愧是地主階級代言人。
讓他到住縣辦見自己不大妥當――裡麵太亂了，不適宜見客。乾脆還是去登門拜訪。
“……熊首長――”劉大霖按照大家對澳洲人的稱呼道。
“不敢，就叫我熊卜佑就好了。”熊卜佑仔細打量了下這大名鼎鼎，不管是本地土著還是執委會都當他是瑰寶的進士。發覺劉進士雖然身形有些萎頓，但是一雙眼睛極其有神。
“學生今日此來，是為了丈田之事。”
果然來了，熊卜佑心想，看你下麵說什麼。
“丈田一事擾民之極，還請收回成命。臨高百姓感激不儘！”
這一開口就代表上臨高百姓了。熊卜佑有點反感。反問：“丈田是為了厘清稅賦，平均百姓們的負擔，如何成了擾民了？”
“貴眾即來臨高，又口口聲聲要保境安民，豈不知這世間，保境容易，安民最難。”劉大霖擺出一副教訓的嘴臉，“以貴眾之力，火槍大炮鐵船，三百年來無出其二，然而百姓之將養卻非一朝一夕之事。”
熊卜佑一聽就膩味了，但是他是專門負責對外聯係的乾部，等於是外交官，不能一點涵養也沒有，當下隻是作出洗耳恭聽的模樣。
(本章完)