第730章借兵
第730章借兵
這一談判目前還在進行中，澳門的葡萄牙市政會議對廣東官場的建議有一定的興趣――畢竟保證和中國的貿易是他們最關心的事情。而澳洲人楊帆鳴炮大搖大擺的進入珠江口的行動也使得葡萄牙人感到了前所未有的威脅。
這夥在臨高的所謂“澳洲人”，雖然迄今為止還沒有直接損害到葡萄牙人的利益――他們除了給予了少數幾艘船隻印度－臨高貿易特許權之外，在海外貿易方麵沒有做出大的舉動來。與廣東的中國人的交易，大多數是葡萄牙人毫無興趣的基本民生產品糧食棉花和各種礦產金屬木材之類的大宗貨物。
總得來說，葡萄牙人和臨高的澳洲人是進水不犯河水，彼此還各取所需――澳洲人向葡萄牙人銷售了大量質優價廉的工業品，使得葡萄牙人在很多分銷和轉銷市場上都大賺其錢。而葡萄牙人也向臨高銷售了許多的“印度貨”。這讓原本對打開中國市場感到絕望的葡萄牙人對澳洲人起了很大的興趣，認為如果能夠和澳洲人建立穩定的貿易關係，說不定可以打開通往澳洲的商品銷售渠道。
然而澳洲人在臨高大敗明軍，隨後艦隊進入珠江的行動使得葡萄牙人警覺起來――澳洲人顯然不是一夥隻滿足於盤踞在荒僻的小縣城裡的海匪或者商人。他們有著更大的企圖。
在廣東的中國人中間，已經有一種隱隱約約的謠言傳到葡萄牙人的耳中：澳洲人是幾個世紀前出走海外的中國人，他們現在回來是要奪回祖先的王位、爵位和封地。
傑蘭紮尼每隔幾天都能得到最新的會議進展――這毫不奇怪，廣東官場前來談判的中間人是李洛由，此人少年時候曾在耶穌會內生活學習過，儘管他在澳門有自己的公館，還是每隔幾天就會耶穌會來拜訪一下幾位他熟悉的神父。
李洛由並不隱晦他來的目的和談判的內容。在澳門，耶穌會對著澳門市政議會有著極大的影響力。所以他認為讓耶穌會了解談判的過程有益無害。
李洛由對大明官府發動對臨高的進攻感到震驚。他沒有料到官府會如此輕率的對臨高下手――難道他們就不知道事先派人去探聽一番？李洛由不無遺憾的想到，如果他們能夠親自派人去看一看，這場大戰或許就可以避免。而官兵也多保存一些元氣。以他的認識，廣東的官兵絕不是澳洲人的對手。李洛由知道，如果沒有數量優勢，大明的官兵連靠著各色人等七拚八湊起來的葡萄牙軍都未必能對付得了，何況武器質量和訓練組織比葡萄牙人還要強十倍的澳洲人。
當廣州的豪商官紳們陷入對紫字號的爭奪，許多商戶出於各種原因斷絕與澳洲人的商業來往的時候，李洛由依然不動聲色的繼續維持著和臨高的交易。一船一船的藥材、金屬、糧食、布匹運往臨高。換回他需要各種澳洲貨。一直到官兵封鎖瓊州海峽才宣告停止。這種貿易讓他設在臨高的瓊海號商行賺得缽滿盆滿，讓第一回親自做買賣的顧葆成大為驚訝。
李洛由的買賣中，論規模論效益，瓊海號根本就排不上號，但是李洛由是把這裡作為一個重要的經營據點來設置的，又是顧葆成的第一份經營的產業――他大有把這份產業作為顧家以後複興家業的起點，所以在這上麵的投入堪稱闊氣。
李洛由不惜重金在東門市的新開發地段買了下了一大塊的地皮。其中一部分起蓋房屋，修築瓊海號商行，餘下的，他關照顧葆成把地方先屯起來，不急著用，也不要輕易賣掉。
“這上好的天地就這樣荒廢了豈不是可惜？”顧葆成問道。
李洛由關照他找幾個菜農，把空閒的土地先包出去種菜。種菜在臨高是一項很有收益的項目――人口大量的工礦業、行政、軍事等非農人口需要大量的蔬菜作為副食品。
“種菜不僅是為了多賺幾個錢。”李洛由諄諄教導，“也為了不讓人說閒話！好好的土地空拋著長草，彆人見了不會想到其他，隻會覺得我們暴殄天物。”
“侄兒明白。”
“你想得到土地不能荒廢著，這就是長處。”李洛由對他表示讚賞。
官兵開始封鎖瓊州海峽的前夕，得到了消息的李洛由派遣信使秘密前往臨高。因為官兵討伐臨高的聲勢極大，瓊海號的裡的一些夥計管事都惶惶不可終日。不停的攛掇著顧葆成先回廣州去避一避風頭。
“老爺說了，這裡要是少爺覺得局勢危急，回來也可以。老爺絕不會怪罪少爺。”信使說道。
“你回去告訴老爺。”顧葆成很有信心的說道，“澳洲人雖有一場苦戰，但是官兵萬難取勝。”
信使將顧葆成的話一五一十的照樣回複給李洛由。李洛由暗暗點頭，這孩子雖然眼光還差一點，到底也不再是人雲亦雲了，有了自己的見識――見識還不算差。
何如賓在澄邁全軍覆滅，繼而在瓊山被圍。這都沒有出乎李洛由的意料。甚至李逢節悄悄派人來召請他，請他充當使者去澳門談判的時候，他同樣不覺得意外。總督大人輕率發動的進剿必然失敗，失敗之後，總得有人來收拾殘局。這個收拾殘局的，當然就是李逢節了。
李逢節是李洛由在廣東的最大靠山，李洛由代辦巡撫大人的許多商業事務，包括投資和放貸，也出麵經營很多有巡撫大人投資的典當、海貿和走私之類或者名氣不好，或者不許官員染指但是利潤豐厚的行業。兩人之間的勾結堪稱緊密。當李逢節提出想爭一爭總督兩廣之職的時候，李洛由立刻關照人給巡撫衙門在北京的折子書房彙去五千兩銀子作為活動經費。
這種交情當然非同小可。所以王尊德一病倒，李逢節出來一麵布置廣東防務，一麵暗中活動準備行款議和的時候，就把這位“商業夥伴”請了出來――讓他出麵去和葡萄牙人相談協防珠江口。
“老弟你恐怕也知道了。”李洛由接見星夜到佛山拜訪的何誠宗的時候，對方麵色很不好看，“髡賊已經竄入珠江！如今正在四處搶掠燒殺！東莞、新安、順德、南海各縣一日三驚……”
“聽說是占據了虎門？”
“虎門天險，髡賊就用了二天。”何誠宗即沮喪又不安，“一敗塗地。”他把虎門之戰的經過大略說了下，說到澳洲人“船堅炮利”的時候，李洛由暗暗吃驚，因為從對方的言語中他聽出來：澳洲人即沒有出動大鐵船也沒有出動鐵快船。隻用五六十條普通的帆船加上冒黑煙會自行的小艇就攻下了擁有多座炮台，數百炮位的虎門，2000官兵潰不成軍。
沒想到澳洲人的海軍竟然如此強大！李洛由原本對廣東方麵的失利還覺得暗暗稱心，覺得這是給那些狂妄的官吏們一個極好的教訓。現在卻擔憂起來――澳洲人的軍力這般強大，如今又和大明交惡，難保以後不是另一個建奴！
“東翁有要緊的事情托付足下。”何誠宗小聲道，“此事隻有足下能辦，事成之後，東翁必有重謝！”
“重謝不敢當。”李洛由見他麵色詭異，知道必是要緊的事情――這事情多半還和澳洲人有關，莫不是要他出麵去和澳洲人和談？他也小聲道，“大人要在下辦什麼事？”
“此事不足為外人道。”何誠宗繼續說。