“請他進來吧。”西華不以為意。馬上就要七月半了，再過一個月就是“三節”之一的中秋，各家鋪戶都要結算，人欠欠人都要清理。
茂興號是本地的一家雜貨號，專門供應鳳凰山莊。慈惠堂的撫孤院在這家桑號專門立有個折子。
孩子始終是元老院最重視的人力資源，不管在哪裡，對“元老院的孩子們”總是有著政策性傾斜，不管是生活待遇、衛生保健還是文化教育，享受的都是歸化民中最好的一檔。因而和茂興號
在杭州雖然沒有這個條件，但是撫孤院的孤兒們依然是難民中的“上等人”。開銷也最大。和茂興號的往來也很多。
“西華姑娘安好。”進來的卻是一個年輕人，衣著整潔，舉止文雅，很象一個大鋪戶的“大夥”。
“好，何掌櫃安好？”西華覺得來人很是陌生，不是茂興號常來的夥計，不由得有些奇怪，“坐。”
“他老人家安好。謝坐。”年輕人姿態瀟灑，輕輕一撩衣襟落座。
西華正等著他對賬，卻見此人取出賬本放到茶幾上之後並不來核對，正詫異間，忽然聞聽他開口道：“賈樂這孩子還合用麼？”
西華頓覺心裡一緊，深吸了一口氣，緩緩道：“倒還是可用之才，就是有時候不免自作聰明。”
“她畢竟是小孩，有點小聰明，不免得意忘形。多虧姑娘包涵了。”年輕人微微笑道，“久聞西華姑娘之名，今日得見，真是三生有幸。”
“奉承話少說了，來這裡有什麼事情？”
“在下郝元。正是賈樂的塾師。”郝元十分淡定的說道，“想必姑娘也知道我來此所為何事了。”
“你要做得事情，我決計不會做。”西華麵無表情，“我勸你還是趕快離開這裡，我知道你是個有仁義有擔當的漢子，不願你身陷其中。你快走罷。”
“姑娘果然有仁義有風骨！”郝元讚歎道，“象姑娘這樣的人，為趙引弓做事，那是助紂為虐。”
“老爺於我有恩有義。”
“此乃小恩小義。”郝元正色說道。
“小恩小義？莫非你有大恩大義於人？”西華冷笑道，一指窗外，“外麵的數萬難民，哪個不是仰趙老爺的恩義才能苟活於世，這許多孩子原本都是凍餓而死的，如今在這裡衣食不愁，還有書念，莫非是你的恩義？”
郝元毫不生氣：“在下自然沒有趙老爺這等的財力。若論行善，趙老爺也算杭州，不，或許是整個江南的第一人了。”
“你既然知道，為何要我做不利於東主之事？”西華說，“這山莊是多少人衣食所在，山莊一滅，這些人從而寄托？莫非都是由你來負責麼？”
“在下隻是小小的塾師，這等重任，自然是擔當不起的。”
“那你還有什麼可說的？”
“這幾萬人的衣食固然要緊，趙老爺做得善事也堪稱壯舉，隻是姑娘有沒有想過，這金山銀山，米山布山是從哪裡來得？”郝元不慌不忙的打開扇子，輕輕的搖著，“趙老爺即不會點石成金，家裡又沒個聚寶盆。這錢財總不見得是天上掉下來的吧。”
“這有何奇怪，老爺擅營運生發而已。”
“營運生發，將本求利。這都是應有之意。隻是趙老爺的營運生發，是昧著良心賺黑心錢，賺得不是銀子，而是人的膏血！”郝元一改麵帶微笑從容淡定的模樣，正色說道。他隨後放低了聲音，“趙引弓在杭州做了什麼，是人都看得到，莫非隻有姑娘看不到？”他的手一指窗外，“你隻看到他收容了多少難民，活了多少餓殍。不看看他親手讓多少百姓淪為餓殍！”
“一派胡言！”西華扳著麵孔斥道，“你好大的膽子！敢跑到這裡來胡言亂語！我這會隻要招呼一聲，世上就再沒有你這個人了！”
“為天下窮苦人謀，郝某何懼之有？”郝元不露聲色，“不過是一具赤條條來去無牽掛的皮囊而已。姑娘若要取去，郝某亦無怨言――死得其所。”
郝元拱了拱手：“西華姑娘稍安勿躁。趙引弓於您有恩不假。對於你對於這鳳凰山莊裡的所有人都堪稱恩重如山。可是你想過沒有，這鳳凰山莊的幾萬人吃飽穿暖，是多少外麵窮苦人的民脂民膏？！”他麵色嚴肅，“你穿得衣，吃得飯，給孩子們讀得書，用得紙墨……你知道有多少百姓為此賣地破產？”
(本章完)