楚嬴先對眾人的言論大讚一番，隨後放下茶杯，臉上笑容分毫不減：
“既然說到誠信，本宮正好想要問一句，那天本宮本安排你等在衙門外接應，為何吳狼最後殺出去了，卻不見你們一個人影出現阻攔呢”
“這……”
眾人臉色紛紛僵硬，麵麵相覷，空氣中彌漫著尷尬。
楚嬴薄唇微挑，微闔的長眼中瀉出一縷譏諷：
“當然，本宮其實很願意相信諸位是講誠信之人，隻是當時恰不湊巧，沒能及時趕到而已。”
“對對對，殿下說得極是，當時我們已經全力趕路，奈何還是晚了一步。”
胖子商賈戚寶山還以為楚嬴在遞梯子，想也不想便順杆往下爬，其他人自也跟著紛紛點頭。
“真隻晚了一步”
楚嬴似笑非笑的眸光令胖子一陣心虛，用手背擦了擦額頭，硬著頭皮道：“確實……確實隻晚了一步。”
“哦”楚嬴眼中戲謔更濃，“既然隻晚一步，為何本宮處決那個假‘吳狼’，足足花了三刻鐘，乃至最後分發武器又花了一刻鐘，卻仍舊沒有看到你們呢”
他頓了頓，視線從眾人臉上一一掠過：“請問，諸位的誠信呢”
“這……這個……”
眾人甫一接觸他的目光，無不心虛低頭，而作為出頭鳥的戚寶山，則是訥訥說不出話來，隻用袖子一個勁地抹汗。
明明涼爽宜人的天氣，這廝臉頰上汗珠卻流得異常歡快。
“好了，又不是第一次打交道，大家彼此都心知肚明，給本宮收起你們那一套。”
適當敲打之後，楚嬴收斂神色，一臉肅然道：“彆說本宮不給你們販鹽的資格，就憑你們上次騎牆觀望的態度，有沒有資格，你們自己心裡沒數嗎”
“話也不能這麼說，殿下。”
一個年長些的商賈澀聲道：“上次我們確實出手猶豫了些，可最後，畢竟大家夥還是出力了，還死了十幾個人，就算沒有功勞，也有苦勞吧”
“你不必訴苦，你以為本宮不知道，你們是最先衝進碉樓庫房的一批人，難道那裡麵的東西，還不足以補償你們嗎”
楚嬴寶劍一般的銳利雙眸，仿佛能洞穿一切，一字一頓道：“若是沒有本宮允許，你以為，你們可以搶到那些東西做人要知足。”
“這……殿下說的是，小人受教了。”
那年長的商賈臉色微微漲紅，氣勢頓弱，起身作揖一禮，坐下再不敢多言。
其他人見狀，一個個也變得心虛起來，再不複來之前的理直氣壯。
“你們彆覺得本宮苛刻，想要得到多少回報，就要付出多大代價，作為商人，這個道理你們應該比誰都清楚。”
楚嬴喝口茶潤潤嗓子，打開天窗說亮話：“平心而論，上次你們的表現，確實令本宮很不滿意，不過……”
他頓了頓，將低著頭的眾人目光都吸引過來，鄭重其事地道：“本宮從來不是一個小氣之人，所以，本宮可以再給你們一次機會。”
“本宮答應你們，隻要這次你們真心出力，精鹽的販賣資格，事後必有你們一份。”
“而且，未來從上關堡出關北上的交易，本宮也可以交給你們打理！”
“嘶……！”
眾人本就蠢蠢欲動的內心，在聽到最後這句話時，頓時紛紛倒吸涼氣。
一直默默觀察他們反應的楚嬴，雕刻的唇角微挑，這事，成了……