第(1/3)頁
“我這兒也有兩份序列9的魔藥配方，也許比這位女士的‘刺客’更適合你。”
“你這樣打斷我們的交易真的好嗎？”帶著這樣無聲的抗議，安吉爾的目光轉向短發男子。
“抱歉，但請你先聽聽我的提案，也許會讓你更滿意。”短發男子感受到了安吉爾的情緒，他先道了個歉，然後才把目光轉向少女。
少女也正疑惑地看著他。
安吉爾壓下心中的不快，決定先聽聽這人怎麼說。
短發男子詳細介紹了一下自己手中的兩份序列9配方，一份是“水手”，可以讓服用者獲得出色的平衡能力，在水中如遊魚般靈活，甚至還能幻化出魚類的鱗片；另一份則是“觀眾”魔藥，成為“觀眾”的人可以得到敏銳的觀察能力，從他人的表情、舉止、口癖，以及不為人知的動作窺見他們真實的想法。
介紹最後，他補充了一句：“你必須記住，不管是奢靡的宴會，還是熱鬨的街頭，觀眾永遠隻是觀眾。”
這和安吉爾記憶中的魔藥掌握方式一樣，服下哪種魔藥，要更進一步晉升，就必須成為符合魔藥名稱的身份，如同科爾·格蘭傑那樣，成為刺客手染鮮血，成為教唆者教唆犯罪。
看著顯然對短發男子的魔藥更感興趣、連身體都坐直了的少女，安吉爾在失落之餘，也感到一絲慶幸。
“而這位……女士，”介紹完魔藥後，男子把頭轉向安吉爾，“如果你隻是想獲得一個合法的身份，那我有更方便和廉價的渠道，當天就能拿到手，一周後，就連查到貝克蘭德的中央檔案館也找不出什麼破綻。”
“我的朋友，不是我。”安吉爾強調。
“咳，那伱……你的廷根朋友，晚上十點以後去鐵十字下街的”狂野之心“酒吧，就說‘船長’介紹的，暗號是‘一半一半，多加糖’。花上三十鎊，你就能得到你想要的。”男子並沒有拆穿安吉爾顯而易見的謊言，而是順著她的說法，介紹了自己的渠道。
三十鎊……看來自己剛才的報價遠遠超過了市場價格，那可惡的二道販子……安吉爾恨恨地想著，回答男子：“謝謝，你的信息對我非常有幫助。”
同時他注意到了男子的代號，“船長”，結合他之前介紹的序列9“水手”魔藥，莫非這就是代號的來由，甚至是更高一級的魔藥名稱？
少女禮貌地等待兩人對話結束，才興奮地問道：“那麼我呢？我需要用什麼和你交換‘觀眾’的配方？”
這時她似乎想起自己先前已經快跟另一人達成交易了，又轉頭向安吉爾說：“實在很抱歉，但我想‘觀眾’更加適合我。”
真是個禮貌的女孩，安吉爾緩緩搖頭：“沒關係，我也得到了自己需要的。”
短發男子也提出了自己的要求：“鬼鯊的血，至少100毫升鬼鯊的血。”
聽起來像是某種魔藥的主材料，短發男子很可能已經是個非凡者了，那麼他需要的應該是晉升序列8或序列7的魔藥。
再高的序列，主材料可就不是用一份序列9的魔藥配方就能換到的，哪怕這人做了不少鋪墊，暗暗抬高了配方的價格。
少女興奮地點頭，似乎絲毫沒有考慮過自己能不能獲得鬼鯊的血，繼而又用擔憂的語氣問道：
“如果我能拿到，該怎麼給你？又該怎麼保證你拿到鬼鯊血後，將魔藥的配方給我，以及這份配方的真實性？”
這倒是一個問題，這可不像亞馬遜或ebay上的交易，擁有中立的第三方為兩者的交易做擔保，短發男子完全可以得到鬼鯊的血之後消失無蹤，或是給出一份錯誤的配方，而少女卻拿他毫無辦法。
等等，中立的第三方……
安吉爾心中一動，她抬頭望向一直旁觀著幾人交易的神秘人。
短發男子顯然也想到了這一點：“我會給你一個地址，等我收到鬼鯊血，就把配方寄給你，或者直接在這裡告訴你。我想有這位神秘的閣下見證，你和我都會足夠放心。”
說著，他向長桌上首的神秘人低頭行禮，恭敬地說道：
“閣下，您能讓我們來到這裡，擁有我們無法想象的偉力，您做的見證，不管是我，還是她，都不敢違背。”
少女顯然也同意這一點，她同樣向神秘人行了一禮，道：
“閣下，請您做我們交易的見證。”
安吉爾也不敢落後，跟著行禮後，她想起一個問題。
“這位閣下，我們應該怎麼稱呼您？”
總不能一直“閣下”、“閣下”的叫他吧。
神秘人放在長桌上的手指輕輕敲動著，幾人盯著看了一陣，又覺得這種行為不太尊敬，先後移開了視線。
“你們可以稱呼我，愚者。”
令人心悸的沉默過後，神秘人雙手抬起，十指交叉抵著下巴，平淡地說道。
這顯然是一個代號，而且日常的含義並不讓人心生尊敬之意，但安吉爾卻絲毫不敢表現出不敬，而是直接站起，右手撫胸，彎腰行了一個大禮。
“尊敬的愚者先生，感謝您告知我們您的名諱。”
其餘兩人也紛紛站起來行了禮。
待“愚者”右手虛壓示意幾人可以坐下後，安吉爾才重新坐回屬於自己的那張高背椅。
少女重新提起剛才的問題：“尊敬的愚者先生，請允許我冒昧懇求，您可以做我們交易的見證嗎？”
“一件小事，你們可以繼續。”
第(1/3)頁
第(2/3)頁
“愚者”似乎對幾人的交易很感興趣，他繼續雙手抵著下巴，耐心地扮演著見證者的角色。
得到“愚者”作為中立第三方的交易保證，短發男子和少女的交易得以繼續進行下去。
“如果你能拿到鬼鯊的血，就找人送去普利茲港白玫瑰區鵜鶘街的‘勇士與海’酒吧，告訴老板威廉姆斯，這是‘船長’要的東西。
“你可以現在給我一個地址，我確認物品後就將魔藥配方寄送過去，或者在這裡直接告訴你？”
少女思考了一陣，選擇了後者。
“雖然這有點考驗我的記憶力，不過我還是選擇更保密的方式，就在這裡告訴我吧。
“愚者先生，您介意多進行幾次這樣的‘嘗試’嗎？”
在這裡已經有所收獲的安吉爾對此也頗為讚同，她附和著：
“愚者先生，您的力量超越我們的想象，但世界上總有一些您不了解不擅長的領域，這位明顯是出身高貴的小姐，那位先生有屬於自己的特殊渠道和資源，而我能聯係上一些實力不錯的非凡者，我們也許能在未來某些時候，幫您完成微不足道，但您不方便自己做的事情。”
抱歉了，雪倫夫人，現在隻能拉你來充充門麵了。
短發男子讚同地點點頭：“愚者先生，您不覺得這種‘聚會’很有意思嗎？我們擁有不同的背景，不同的資源，不同的消息渠道，如果能互相交流，有限合作，將產生無法估計的美妙效果！”
在本次聚會中受益最大的少女，未來的“觀眾”也興奮地說：“愚者先生，我覺得這是一個很好的提議，隻要‘聚會’變成定期，您有不方便出麵的事情，完全可以轉交給我們，當然，得在我們的能力範圍內。”
幾人都緊張而期待地望著“愚者”，等待他的同意。
“愚者”右手從下巴離開，緩緩敲擊著青銅長桌邊緣，這可能是他在思考時的下意識動作。
恢弘的神殿周圍彌漫的霧氣飄忽不定，似乎代表著場地的主人那起伏的心情。
敲擊停止了。
“我是一個喜歡等價交換的人，不會讓你們無條件幫忙。”
“每周一的下午三點，儘量獨處，等我多嘗試幾次，弄清楚一些事情，或許你們就能提前請假，不用擔心會處在不適宜的場合了。”
這算是同意定期召開之後的聚會了，幾人動作明顯放鬆了下來，尤其是那位少女，更是誇張地緊握拳頭，在胸前擺了兩下，似乎在做慶祝動作。
“既然聚會已經固定下來了，那麼，我們是不是該給自己取個代號？”安吉爾見場上氛圍不錯，適時提出自己的建議。“總不能都用真實姓名來交流吧。”