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周四一大早,安吉爾就在愚者先生的幫助下,通過“獻祭”與“賜予”,用“治安官”的非凡特性在魔術師小姐那裡換到了600鎊現金。
細細點好手中的金鎊,安吉爾發自內心地讚美著愚者,這次交易讓她的存款再次突破了700鎊,不需要再節衣縮食,減少花銷了。
享用過自製的簡單早餐後,她繼續來到書房開始謄抄從夏洛克那借來的《秘密之書》,跳過一些已經熟知的內容,以及對奇怪的原始月亮的讚美,重點抄錄各種密契儀式、法術和詛咒的心得。
但很快,安吉爾就在幾篇用古弗薩克語寫成的內容前犯了難。
魯恩語、弗薩克語等常用語言她都懂,就連因蒂斯語也略知一二,但對它們的統一來源,號稱北大陸諸國語言源頭的古弗薩克語卻一籌莫展,其中有些演變過程中保留的原生詞彙還能看懂,一到專有詞彙就毫無辦法,多變的語法更是讓她眼前一黑。
“夏洛克沒提到這一點,因為他認識這門語言,所以沒有閱讀障礙?”
她撓了撓頭,想跳過這幾篇內容,先看後麵的,但卻發現之後的內容與前麵息息相關,如果跳過,很容易出現一些難以預計的問題,甚至容易產生錯誤的第一印象,導致以後使用相關儀式時失敗。
思索片刻,她決定將那幾頁古弗薩克語內容抄下來,找人翻譯之後再抄在自己的筆記中。
首選自然是租借《秘密之書》給她的夏洛克·莫裡亞蒂,對方懂這門語言,而且不會泄密,但小小的自尊心阻止了她的這個想法,而是匆匆出門,尋找貝克蘭德市區的某座大學,付費請人翻譯一下內容。
作為魯恩王國的首都,貝克蘭德學校眾多,可惜大部分位於郊區,市區內僅剩一些年代古老的學院,安吉爾在腦中比對後,選擇了北區的“貝克蘭德技術學院”。
當然,再過半個月,它就不叫這個名字了,經過改組與合並,技術學院即將升級為“工業與技術大學”,不但擁有原來的多個熱門專業,還新開設了眾多理工學科,據說蒸汽教會在其中出了不少力,提供資金、人力,還找來了不少教師。
安吉爾的目標是大學內的考古係,他們精通各門外語,尤其是古弗薩克語這種上千年前使用的古老語言,而且比起曆史係,對這些文字的具體內容不會過於感興趣,減少了泄密和被追問的風險。
乘坐雇傭馬車前往北區時,不出意外地又出現了意外,她攜帶的“好運”左輪讓馬車在通過狹窄巷子時與對向駛來的另一輛馬車發生了剮蹭,安吉爾有些歉意地多付了些車費,而後步行來到了技術學院。
學院為了改組而增設的新區域正在如火如荼地進行施工,校門口擺放著一個剛被挪到這裡,旁邊的輪軌還沒拆走的蒸汽列車頭,安吉爾本以為那是模型,靠近一看卻發現零件齊全,有著長期使用的痕跡,竟是一個退役的真正車頭。
此時是上課時間,行人寥寥,安吉爾詢問到考古係的位置後,很快找到了教師辦公室,裡麵隻有兩位沒課的教師正在埋頭寫著什麼,安吉爾敲響房門後,其中一位教師抬起頭來,看向了她。
寒暄過後,這位叫本尼的中年教師答應以儘快翻譯這些文字換取20鎊的酬勞,豐厚的報酬讓另一名教師投來了羨慕的目光——他僅僅是晚抬頭了幾秒,就失去了這份額外的收入。
“沃森小姐,你明天上午就可以來取翻譯稿,我今天會加班把它翻譯完成的。”
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拿到5鎊定金和幾頁手抄稿後,皮膚色澤較深的教師本尼信心滿滿地說道,他的膚色讓安吉爾想起廷根市那位克萊恩的老師,阿茲克,但前者早衰禿頂的外貌破壞了這一印象。
達成目的後,安吉爾有些悠閒地在校園中閒逛,可正在施工的園區讓她很快失去了興趣。
回到校園門口那個列車頭旁時,正趕上了下課的時間,住在附近的學生紛紛離開校園,回家度過中午的時光,由於擔心搶不到雇傭馬車,安吉爾加快了步伐。
眼前陌生的學生麵孔一個個閃過,突然,安吉爾發現其中有一個眼熟的身影從旁走過,她下意識地側頭看去,腳步頓時停了下來。
一名金色長發,大約十八九歲的圓臉女性隨著人群緩緩走過,側臉有些憔悴,但大體看上去還算健康。
“那是……”
一股熟悉又陌生的記憶湧入腦海。
與她在桌前共進晚餐的記憶,與她爭吵、道歉的記憶,與她在列車站內道彆的記憶……