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在倒吊人的提醒下,太陽借助愚者先生的力量,將自己的見聞像一幅幅寫實畫一般用投影的方式展現在青銅長桌上。
街道上成片的古舊建築,石柱坍塌的古老廟宇,十字架上倒吊的神像,被焚燒後變成血肉的蘑菇,“墮落造物主”替人類承受災厄的壁畫,以及那名黃發的小男孩傑克。
輔以“太陽”戴裡克繪聲繪色的講解,眾人看得又是心潮澎湃,又是驚疑不定,尤其是他展現出一副位於牆壁正中,描繪墮落造物主對抗邪祟的六大邪神,庇護幸存的人類的壁畫時,分屬不同正神信徒的塔羅會成員心底都生出一絲寒意。
在朦朧的投影中,倒吊在十字架上的墮落造物主身旁,唯一沒有受黑暗侵蝕的地麵,無數人類正向祂跪地祈禱,在畫麵四周,隱藏在黑暗中的六道身影將他們包圍。
身穿黑色古典長裙的女性周圍湧動著詭異的眼睛,白袍男子金色的麵部生出根根觸須,手持三叉戟的怪物擁有章魚般的腦袋,豐腴柔美的女士懷抱麵部腐爛的嬰兒,持劍的盔甲巨人背靠淒涼的黃昏,捧書的長須老者露出邪異的微笑。
長桌旁的大家意識到了什麼,卻又不敢細想。
“這是,這是什麼邪神?”
覺得自己閱曆豐富的魔術師小姐驚訝地問道,她腦海中完全沒有任何關於這些身影的任何記憶。
眾人你看看我,我看看你,最終都將目光投向了愚者先生,期待祂如往常一般給出解答。
“我見過這些景象。”
出言回答的卻是與祂相對,坐在下首位置的世界先生,後者聲音沙啞,在眾人看向他後繼續說道:
“那是一座第四紀的古老遺跡,裡麵同樣有這樣的六座雕像,但形象略有不同,而且還刻有大家熟悉的聖徽,愚者先生,請允許我展示出來。”
他將記憶中的雕像投影在桌子上方。
安吉爾立即認出了她熟悉的黑暗聖徽,它在一位同樣身穿黑裙,麵孔近似於絕美女性的雕像下方,很顯然,這就是黑夜女神的人類形象,但並未經過真實造物主神廟中壁畫的扭曲、詆毀。
根據聖徽,大家很快辨認出了所有的六名“邪神”的真正身份,太陽先生也驚異於白銀城附近居然有“外界”的正神壁畫,雖然經過了異化,但很顯然,這代表著他與其他塔羅會成員所在的世界聯係並沒有之前想象的那麼遙遠。
“但為什麼沒有蒸汽與機械之神呢?”
魔術師小姐又提出了疑問。
這題我會!
安吉爾有些興奮地直起了腰,她上午才從克萊恩那學到了第四紀的相關曆史。
“因為工匠之神,也就是現在的蒸汽與機械之神,是在第四紀的中晚期才成為七神之一的,或許這幅壁畫繪製於這個時間點之前,因此並未包括祂在內。”
“這意味著無論真假,這副壁畫都有兩千年的曆史了,”倒吊人補充道,他轉身麵對太陽,叮囑道,“這幅畫,與那個神秘的小孩傑克也許都是打破循環的關鍵,你試著與傑克交流,或者物理意義上‘打破’那副壁畫試試,唔,或者在不引起首席懷疑的前提下,變更探索路線,看看能不能找到些新的線索。”
“謝謝伱,善良的倒吊人先生,我確實在其他同伴那聽到了不少之前沒留意過的線索,比如描繪‘救贖薔薇’的壁畫,比如裝滿不明器具的房間,我會在這一次循環中探索它們。”
對倒吊人給出的提示,戴裡克表示了由衷的感謝,前者聽到“善良”兩字似乎有些呆愣。
安吉爾也覺得“救贖薔薇”這個詞有些耳熟,她很快想起是徘徊於貝克蘭德地下的那個惡靈所說的與“真實造物主”有關的組織,看來太陽探索的神廟中確實可能有他們的線索。
她沒有發聲詢問,而是期待起下一次塔羅會上的後續探索進度。
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解決完太陽的煩惱後,魔術師小姐具現出了她找到的三張羅塞爾大帝的日記,在愚者先生的閱讀時間結束後,大家進入了自由的交流、交易時間。
“諸位,”新來的成員月亮先生沒有之前新加入成員的靦腆,而是第一個開口詢問道,“誰知道血族應該如何提升實力,在不依靠族中長輩的前提下。”
血族……吸血鬼?他嗎?
安吉爾看向這個高瘦的身影,迅速將他與自己唯一認識的吸血鬼的身影重合起來,兩眼不由得瞪大了。
是埃姆林·懷特!那個被大地母神的眷者抓走並施加心理暗示,想要依靠愚者先生的力量擺脫現狀的倒黴蛋!
其他成員也有類似的反應,他們哪怕不認識埃姆林,也能憑借這句疑問猜到對方就是吸血鬼本鬼。
“我知道如何提升血族的實力。”
回答這個問題的依然是神秘學知識與閱曆冠絕眾人的倒吊人。
“你需要什麼樣的報酬?”
“我們都是塔羅會的成員,這種層次的信息是免費的。”
深諳非凡者之間交易的代價的“月亮”埃姆林愣住了,他略微低下一直高昂著的頭,對慷慨的倒吊人表示了感謝。
“血族同樣可以通過對應的魔藥晉升,但和正常人類服用魔藥一樣,必須遵循嚴格的順序,也同樣需要,嗯,消化它們之後才能進行下一步。”