“你喜歡什麼樣的女士?或許我能幫你介紹相應的人選。”
伯克倫德街160號,唐泰斯家。
道恩臉上擠出一絲笑容,讓病態的麵容變得生動了些,回答道。
隨著他的話語,侍立在旁的貼身男仆理查德森愣住了,視線不由得轉向另一側,感覺臉上火辣;埃萊克特拉主教笑容凝固在臉上,目光遊移,伸手握拳舉在嘴邊輕咳著;管家瓦爾特身體顫抖,臉色慘白,仿佛想起了什麼;就連端著茶壺和茶杯,站在最後方的女仆也臉頰緋紅,抿著嘴唇,眼中柔情萬千。
片刻後,瓦爾特帶著主教進入了臥室,身後還跟著道恩的貼身男仆理查德森,以及一位端茶的女仆,浩浩蕩蕩地圍在了床邊。
在瓦爾特離去後,“道恩”小心地調整著姿勢,讓自己稍稍坐起來了一點,臉色也變得更加蒼白,仿佛失血、饑餓交加,但又覺得做過了頭,很快恢複了一絲紅潤。
“在夢中,我曾經向往過能給我溫暖,讓我安心的成熟女性;向往過小巧、精致,讓我感覺自己充滿活力的年輕女性;向往美麗、誘人,卻無法接近,隻能遠看的高貴女性;甚至向往互相糾纏不清,有著一段孽緣的兩位女性,希望她們能同時愛上我……”
道恩語焉不詳地回答,視線停留在主教身上,反問道:
“主教,伱呢?有妻子了嗎?”
就在這一刻,他感覺頭頂似乎有恐怖的風暴醞釀,讓他靈性如同警覺的刺蝟般立起了身上的倒刺,但抬頭望去,上方卻又是普通的天花板,並沒有任何異常。
他見半臥在床上的道恩不住點頭,忍不住反問道:
“道恩,你詢問這個,難道是在考慮婚姻的問題?教會鼓勵信徒自由戀愛,你完全沒必要擔心信仰影響你的生活。”
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對此,道恩恍然未覺,繼續說道:
“到現代,大家已經不再爭論這個問題了,對神職人員的婚姻不鼓勵,不反對,隻是要求不把家屬帶到教堂內,嗯,居住。”
比起羅思德群島的拜亞姆,貝克蘭德的水太深了……抓捕一個極光會的神使,居然牽扯出了半神級彆的敵人,連黑夜教會的高級執事都死得不明不白。
原本這種要求,瓦爾特是可以代替自己的主人婉拒的,但埃萊克特拉主教屬於道恩·唐泰斯特意吩咐過的“貴客”之一,且瓦爾特本人也是位虔誠的女神信徒,因此先將主教請到了會客室,自己則上到三樓主臥室門口,將門推開一條縫,探頭進去詢問道:
唯一的客人埃萊克特拉坐下後,身體前傾,靠近床上的道恩,關切地詢問道:
他見這位病患麵色確實蒼白,動作也有氣無力,內心沒有絲毫懷疑,更沒有動用靈視或占卜等“技巧”確認對方的情況,隻是以一位普通主教的身份帶來教會和自己的關懷。
“道恩,感覺如何?請醫生來看過嗎?”
“吃了些藥,餐食也注意了營養和合理的搭配,我已經感覺好多了,或許明天,最多下周一,就可以回到教堂,聆聽你的布道。”
由於這兩天主人道恩·唐泰斯患病在家,並未外出或邀請鄰居到家,這裡的仆役們要做的事少了很多,8點過後,他們已經完成了今天的打掃,紛紛返回仆人房,僅留下了少數人守夜。
房間很快變得安靜,陽台窗戶悄無聲息地打開,一道身影從陽台進入臥室,正是恢複了道恩·唐泰斯模樣的克萊恩。
在對話的後半段,阿羅德斯就感覺到克萊恩已回到附近,原本發自本能地探尋他人隱私、讓目標社會性死亡的一問一答,立即變成了正常的對話,最後埃萊克特拉主教拒絕回答問題時的懲罰也隨之取消,避免了臥室成為主教社死現場的慘痛結局。
就在這時,道恩突然詢問道:
“她也是女神的信徒,最近每周都會前往教堂聽取布道,許多牧師應該都見過她。”
“道恩,聽起來你已經有了明確的目標,”為了擺脫尷尬,埃萊克特拉立即接過話頭,“能說說是誰嗎?如果是女神的信徒,且尚未結婚,我可以代為詢問她的看法。”
聖賽繆爾教堂的輪值主教埃萊克特拉友善地笑了笑,回答道:
“感謝你能在百忙之中抽出時間探視我,瓦爾特,送主教閣下離開吧。”
“道恩,我看時候不早了,你安心休息,我會幫你留意那名女性的。”
“回答的不錯,但下次彆回答了。”
“感謝您的肯定,偉大的主人,”床上的道恩繼續說道,聲音有了一絲顫抖,“那麼,您能讓窗外的女主人,把,把武器放下嗎?”
(本章完)
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