他認識我？而且並非將身份和樣貌聯係起來的認識，而是有過交往的熟識？
同樣的目光還從他身旁的黑發女性眼中出現，但奧黛麗發誓，以她非凡者的記憶力，都想不起來在哪見過兩人。
難道……
就在這時，她前伸的右腳鞋跟在一塊不知何時凸起的地磚上磕碰了一下，整隻腳猛地頓住，而身體卻保持著向前的速度，讓她不由自主地朝前倒下。
完了，我的“黴運”……
這一瞬間，奧黛麗能感覺到身旁父母那幾乎來不及反應，略顯疑惑的視線，哥哥那有所察覺試圖攙扶，身體卻跟不上思維的徒勞，以及對麵馬赫特議員那在戰場中鍛煉出的，下意識後躲的動作。
克萊恩雙手微不可查地動了動，腦中第一個念頭就是上前幫忙，但立即想到了剛才馬赫特的叮囑，以及自己目前的身份，出現了瞬間的遲疑。
就在奧黛麗以一種不太雅觀的姿勢前撲，同時腦海裡還在思索是乾脆摔上一跤，還是在眾目睽睽之下借助非凡者那過人的敏捷自救時，突然感覺肩部被人輕輕托住，同時麵部一軟，已經撲進了這位救星的懷中。
她被那位疑似認識她的克莉絲汀·特蕾莎小姐抱住了！
直到這時，身後的霍爾伯爵和凱瑟琳夫人才反應過來，不顧禮儀地快步向前，扶住了自己的女兒。
“我沒事，爸爸，”重新站穩的奧黛麗微笑著安撫著自己的父母，而後看向身前的安吉爾，“謝謝你，特蕾莎小姐，你迅速伸來的援手保住了我今晚的形象。”
“舉手之勞而已，而且，這種意外在我回魯恩前的生活中，算不上什麼大事。”
安吉爾救下奧黛麗純粹是出於下意識的動作，而且反應速度顯然超出常人，因此隻能用自己的“特裡爾生活經曆”來找補，試圖蒙混過去。
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“聽說你在特裡爾住了幾年，那裡和貝克蘭德差彆這麼大嗎？”
“驚魂未定”的奧黛麗聞言，順勢反問道。
“請相信我，那裡比貝克蘭德亂多了……”
安吉爾由衷地感慨道，讓麵前這位美麗的小姐怔住了。
小小的騷亂過後，霍爾伯爵經驗老道地叫來了教堂的仆役，指出絆倒奧黛麗的那塊地磚問題，讓他們注意提醒賓客不要重蹈覆轍，而後將自己的女兒帶離了人群的焦點，在大廳一側落座，等候晚會開始。
這讓眾人聚集的目光很快散去，出了這件意外後，大家也沒有心思繼續閒聊，紛紛找到屬於自己的座位，大廳迅速安靜了下來。
隨後，在幾位主教、牧師的簇擁下，一名身穿黑色帶紅長袍，胸前佩著五枚聖徽的老者由大門進入大廳，在眾人的注目禮下來到成排的座位前方的神龕旁。
“晚上好，聖安東尼閣下。”
包括身居高位的霍爾伯爵，在這位大主教麵前感到莫名戰栗的克萊恩，以及曾見過對方的安吉爾都從座位上站起，態度尊敬地行了一禮。
“晚上好，諸位，”安東尼·史蒂文森態度溫雅地回了一禮，在胸前點了四下，畫出緋紅之月，“讚美女神。”
“讚美女神。”
在場的賓客均是女神的信徒，齊聲回應道。
隨著主持的大主教到場，這場慈善晚會正式開始，大家先是按照慣例，在座位上虔誠地向女神的神龕祈禱了三分鐘，接著，聖賽繆爾教堂的唱詩班魚貫而入，用能夠洗滌心靈的嗓音讚頌起女神。
例行的宗教儀式在愈發高昂的歌聲中結束，唱詩班和大部分牧師隨之離去，在場的除了受邀的賓客，就隻剩大主教安東尼，以及聖賽繆爾教堂的儀式主教埃萊克特拉。
後者已與安吉爾熟識，見她和道恩·唐泰斯坐在一起，嘴角微微上翹，隨後行至一個高腳木台上，站在擺放了一本《夜之啟示錄》的木桌後，開始了晚會的第二項議程：募捐。
這位主教在短暫的客套後，開始介紹起針對貧民的助學基金的發起人，道恩·唐泰斯，這讓眾人的目光不自主地向這個方向投來。
但安吉爾卻在其中感受到一道特彆的視線，她偷偷望回去，發現是已經退到一旁，仿佛整個人都陷入陰影的大主教安東尼。
他正麵露微笑，看向這邊！
(本章完)
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