“一小時前附近公寓的住戶聞到焦臭，前來查看時發現在家中死亡的死者……又是黑幫成員……和上次案發相隔五天，頻率明顯加快了，凶手似乎變得更加焦急了……”
聽著一位中年警長的敘述，身穿高級督察製服的倫納德在心中總結著，羅莎走在更前麵，第一時間來到死者身旁。
那是一具站立在客廳，兩腿並攏，雙臂張開的男性屍體，他和之前四位死者一樣，渾身焦黑，隻剩眼球和眼眶附近的皮膚保持完好，雙眼圓瞪，似乎在望著前方的某個事物。
羅莎順著他的視線看去，沒有其他發現，於是趕開了幾名守在現場的警察，等他們如蒙大赦鑽出仍有脂肪被高溫燒灼後的惡臭的客廳，才開始仔細檢查起屍體來。
倫納德則更關心神秘學方麵的線索，他嘗試進行通靈，不出意料地發現周圍的自然靈都被某種力量所驅散，死者的靈體也在某種湮滅性質的力量中毀於一旦，無法溝通。
至於“安魂師”不擅長的占卜，更是一無所獲。
嘖，要不要叫克萊恩來試試，他都是半神了，肯定能占卜出些什麼……倫納德立即萌生了尋找外援的想法，但很快在某種難以言說的自尊心因素的影響下放棄了這一點，轉而看向死者的屍體。
咦，奇怪……
換了幾個角度，他越看越覺得死者的造型像是某種宗教儀式所用的姿勢，但一時無法確定，眉頭越皺越深。
“永恒烈陽！”
一旁的“掘墓人”羅莎突然叫道。
什麼？
倫納德一愣，突然想起，死者豎直站立，雙腿並攏，雙手張開，呈擁抱姿勢的造型是“永恒烈陽”的信徒讚美太陽時的動作，這在教會內部的典籍中提到過，但魯恩王國沒有“永恒烈陽”的教堂，信仰這位神靈的信徒極少，他早就給忘了。
而且被燒死的人通常會呈現四肢屈曲、抱在胸前的蜷縮姿勢，不太可能擺出這樣張開雙臂的形狀，必然是凶手殺死對方後再布置的現場，以讚美神靈的姿勢挑釁警方，挑釁值夜者！
第(2/3)頁
第(3/3)頁
倫納德又想起卷宗上那四名連環殺人案的死者，有了“讚美太陽”的提示，他很快發現那些屍體擺出的造型是各個隱秘教派祈禱時的動作，其中甚至包括“極光會”這種名氣很大的邪教組織。
先是邪教，然後到了正神教會麼……他嘀咕著，無法想象某具屍體擺出在胸前畫下緋紅之月的動作，焦黑的屍體上僅有胸前保持完好的恐怖場景。
就在他思考時，剛才帶領他進屋的中年警長推開房門走了進來，還帶著一位看起來不到十歲，穿著臟兮兮的亞麻短衫的小男孩，有些緊張地說道：
“長官，我們找到了一個目擊者，一個流浪兒，不知道從哪弄到的錢，剛買了一大堆麵包……他很可能見到了凶手。”
隨後他看向身旁的孩子，語氣立即變得凶惡：
“快過去，把剛才的一切都告訴高級督察先生！”
目擊者……唔，由於殺人案一直沒告破，東區的警方比較緊張，致使出警速度和通知教會的效率大幅提高了，此時離案發剛剛一小時，這才找到了之前沒遇到過的目擊者……倫納德若有所思地點了點頭，帶這個由於營養不良，看起來比同齡人瘦小的孩子來到緊鄰客廳的起居室，避開了那具在讚美太陽的屍體，讓羅莎安撫著緊張的小孩，自己則站在門外，一手撫額，靠在牆上。
下一秒，他轉身進入了房門，原本的起居室則變成了雜亂的小巷，穿著滿是補丁的亞麻衫的流浪兒懷裡抱著半條滿是灰塵的麵包走過這間公寓的後門，突然像是撞到了什麼一般向後倒去，一屁股坐在地上，堅硬的黑麵包滾出去老遠。
尚未關上的房門邊，一道纖細的身影緩緩勾勒而出，她披著黑色的兜帽鬥篷，鬥篷係在胸前，遮掩住她凹凸有致的身材，兜帽陰影下淡紅色的嘴唇緊抿著，似乎在猶豫是否解決掉這個目擊者。
她目光在滾到汙水中的麵包上停留了一瞬，扔下兩枚5便士的硬幣，如夜鶯般的嗓音出現在倫納德耳畔：
“趕快離開這裡，自己去飽餐一頓吧。”
驚喜的流浪兒忙不迭地點頭，撿起硬幣，又將麵包拿起，在衣服上擦了擦，轉身飛快地跑了，夢境隨著他的離去而崩塌。
倫納德睜開雙眼，仍靠在牆邊，房間內傳來小孩醒來後的驚呼和羅莎的安撫。
找到你了……他嘴角上翹，腦中回憶著剛才見到的凶手的特征。
身高約1米7，棕發，下巴偏圓，嘴唇薄而寬，聲音很有特點，能再聽到的話，我應該可以認出她……
最重要的是，對方展示的能力有“隱身”和“教唆”，毫無疑問，正是一名女巫。
邪惡的、嗜殺的、屬於“魔女教派”的女巫！
/body/ht
第(3/3)頁