那頁文檔記錄的是去年10月發生在貝克蘭德的卡平案，在那位涉嫌人口販賣的富豪死去的案件中，“黑皇帝”留下了一張張塔羅牌，在圍觀的群眾麵前進行了華麗的謝幕，登上了幾乎所有報紙的頭條。
“這件事已經被證實和安吉爾，和‘艾琳·沃森’有關，如果她像老頭所說，確實不是‘不老’魔女，那當時她應該在進行‘女巫’的扮演……謀殺、誤導，以及某種宗教性質的張揚表演，都是‘女巫’的象征？”
倫納德喃喃道，內心有了一個想法。
在官方為了避免恐慌，刻意減少相關報道之後，東區的這名“女巫”會不會像安吉爾一樣，謀劃一樁大型案件，在公眾麵前完成扮演，消化最後的魔藥？
————
羅思德群島，拜亞姆與中程島之間的航線上，正緩慢航行著的“未來號”上。
“星之上將”嘉德麗雅仍舊穿著那身繪製著各種象征符號和魔法標識的古典長袍，鼻梁上架著那副厚重的眼鏡，順著隱蔽的通道來到潮濕、陰暗的底層船艙。
隨著她不斷靠近一扇表麵菌絲密布，在燭光中仿佛在緩緩變化形狀、色彩的房門，一道冷靜中帶著些許激動的聲音也傳入這位海盜將軍的耳中：
“在你的幫助下，這次實驗又有了新的進展，你看，這株蘑菇擁有強烈的繁殖傾向，這會催生某種自主的覓食本能，讓它呈現出某種肉食動物的行為習性，比如捕獵，比如通過咀嚼而非分泌粘液消化蛋白，獲取營養！
“你不用擔心，不管是火烤還是烹煮，高溫都會讓它徹底喪失活性，不會在人的肚子裡繼續繁殖的……當然，如果有人生吞了它，風險會變得不可控……唔，你說味道如何？你不是天天都在吃它們嗎？有的像迪西烤魚般酥脆鹹香，有的跟牛排一樣富含汁水，昨天我還找到一株內部儲存著牛奶的品種，含奶量超過了百分之七十！
“上次繁殖，我們已經解決了它在吞噬其他生物肉類後積累毒素的毛病，隻要曬曬月亮，它的生命力就會變得異常頑強，能自我淨化毒素……下一步，我要解決它在純粹的黑暗之中活性下降的問題，夏爾夫，這又要辛苦你了。”
聽到這裡，嘉德麗雅推開了那扇木門，走進了一間沒有舷窗，沒有通氣孔，略顯憋悶的艙室。
在她眼前，一株跟她個子差不多高的蘑菇堅挺地立在房間中央，它巨大的菌蓋表麵潔白如雪，上麵點綴著幾塊鮮豔的紅斑，如同人的五官，菌體上則長出了一個個大小不一的孢子，裡麵伸出一根根粗細不等，像是觸手一般的菌絲，在空中飄蕩著。
整個房間除了這株大蘑菇，還有分布在牆上、地板上和天花板上的各種小蘑菇，它們造型與自己的“母親”差不多，白裡透紅，帶著菌絲，但大小各異，且被細心地掛上了一個個寫著“牛肉”、“烤魚”、“小麥”的標牌。
早上我喝的那杯熱牛奶，不會是這裡的吧……嘉德麗雅眼鏡後的深紫色的雙眸有了瞬間的失神，隨即看向蘑菇旁跪坐著的一道身影。
那是她上個月接受了“神秘女王”的委托，從拜亞姆接來的“工匠”夏爾夫，因為這位不慎成為了“原始月亮”信徒的羅塞爾大帝後裔不能長時間接觸月光，因此嘉德麗雅將他托付給了自己的大副，弗蘭克·李作為助手，讓他儘量待在月光照耀不到的艙底。
第(2/3)頁
第(3/3)頁
但此時夏爾夫臉頰消瘦，眼眶深陷，目光呆滯，如同長時間勞累，缺乏基礎的睡眠和營養，讓嘉德麗雅有些擔心他的身體健康。
“弗蘭克，這是怎麼回事？”
她看向身穿背帶褲，襯衣袖口拉到手肘的另一位男子，問道。
“船長，我最近的實驗排得有些緊，夏爾夫也非常熱心，這導致他有些睡眠不足，但我已經有了解決方法，”弗蘭克說著，從牆上拽下一株掛著“營養豐富”標牌的蘑菇，“通過這種富含營養的蘑菇，我能讓他迅速恢複精力和體力，這不但能讓他更加健康，對接下來的實驗成功率也有幫助。”
“我才不要吃……這家夥生出來的蘑菇……嘔……”
聽到他的話語，跪坐的夏爾夫身體突然顫抖起來，低聲嘀咕著，話沒說完就嘔吐出聲。
“沒關係，大自然中有很多會食用自己後代的生物，這並不是什麼禁忌。”
弗蘭克笑著安慰道，將手中的蘑菇遞到了夏爾夫麵前。
“好了，弗蘭克，這些事等下再說，”嘉德麗雅有些不忍地打斷了自己大副的動作，“我來找你，是想詢問你一件事：假如有機會，你是否願意接受一位神秘存在的恩賜，成為祂的信徒？我無法保證祂絕對安全、無害，但任何風險，我都會一同承擔。”
“這種恩賜對我的實驗會有幫助嗎？如果有的話，我答應。”
弗蘭克毫不猶豫地回答道，讓準備了許多說辭，準備應付對方各種詰問的嘉德麗雅有些愣神。
“等等，什麼恩賜？跟‘原始月亮’一樣嗎？他都已經成這樣了，你還讓他信仰什麼神秘存在？你瘋了……你們都瘋了！”
一旁嘔出一捧酸水的夏爾夫從地上跳起，雙目圓瞪看向嘉德麗雅，口中念念有詞，就像在看一個正在傳教的邪神信徒，完全忘了自己也曾信仰過“原始月亮”，也是他們之中的一員。
突然，他擠開弗蘭克和嘉德麗雅，朝還開著的門衝去，可原本靜悄悄如同正常蘑菇一般的巨大蘑菇伸出了粗壯的菌絲，將他纏繞住，拉了回來。
“放開我！我要去拿我的神奇物品，我要把這艘船炸掉，和它們一起死……嗚嗚……唔……”
夏爾夫瘋狂地叫喊著，在兩人麵前被拉到了蘑菇菌體下方，在菌絲的幫助下和其緊緊貼在了一起，連話都說不出來了。
這……我確實要考慮一下給弗蘭克發“小阿卡那”牌，讓他信仰“愚者”的必要性了……如果愚者先生對他的研究感興趣，給予他更多的力量，我的“未來號”恐怕就沒法住人了。
看著這一切，嘉德麗雅推了推鼻梁上的眼鏡，對自己的決定有了一絲後悔。
/body/ht
第(3/3)頁