怎麼會有人收到訂婚戒指就變成這樣呢……安吉爾腹誹著，將麵前的香檳一飲而儘。
……
聚會在歡樂的氣氛中結束，安吉爾和克萊恩乘坐雇傭馬車離開，戴莉和鄧恩則步行向並不算遠的佩斯菲爾街走去，準備回聖賽繆爾教堂，風衣扣子全部解開，襯衣下擺隨風飄動的倫納德看著他們離開的背影，獨自一人朝另一個方向走去。
走出很遠後，他才歪著腦袋，用幾乎難以聽清的聲音低聲詢問道：
“老頭，剛才那瞬間我還以為要出事了，你就不怕他們還沒從阿蒙分身的陰影中擺脫，直接動手嗎？”
他腦海中那道蒼老的聲音輕笑一聲，回答道：
“所以我才讓你告訴你的隊長，最近的流行趨勢是戴在左眼而非右眼，這能避免你那兩位同事真的把他當成阿蒙，以他們的觀察力，在瞬間的緊張後就會發現問題，就算真的認錯，也會第一時間選擇離開，而非反擊。
“再說，如果他們魯莽地發起攻擊，我也可以偷取這個念頭，阻止最壞的情況發生，而事實上他們也……算得上沉穩。”
那一瞬間我都覺得肉體要被凍住，靈體要被控製了，你管這叫沉穩……倫納德嘀咕著，繼續問道：
“那你看出什麼了嗎？”
“不太多，但你的女同事確實已經是‘不老’魔女了，另一位也沒有隱藏太多的實力，這從他們那一刻的應對就能看出來。”
“這點我兩個月前就知道了，你還說她不是‘不老’魔女……”倫納德低聲回應道，轉身看向安吉爾和克萊恩的馬車離去的方向，仿佛他們還停留在那邊的街角，“你說的‘應對’是指什麼？那陣寒氣，還是靈體之線被撥動的感覺？”
“當然不是，”帕列斯沒好氣地說道，“你沒發現嗎？你的隊長戴上單片眼鏡的瞬間，房間裡的兩個半神一個成了秘偶，一個成了鏡子替身，本體早就逃到千米外，都快離開貝克蘭德了！”
倫納德在原地站定，一臉愕然。
————
進入八月下旬，貝克蘭德的夏日氣氛被北方逐漸飄來的冷空氣一掃而空，街上披著大衣的行人逐漸增加，老人們甚至戴上了手套。
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一艘揚著鮮紅色風帆，外舷被漆成同樣顏色的三桅帆船緩緩停靠在碼頭區的棧橋旁，水手們跳下舷梯，係留繩索，登記泊位，卸貨裝車，各種步驟無比嫻熟，迅速將一箱箱低溫保存中還算新鮮的水果和蔗糖從船艙中搬出，用馬車送向東區的指定工廠。
紅發的伊蓮站在甲板高處的艦橋位置，目光並未停留在這次的貨物上，而是看向蜿蜒通過整座城市的塔索克河。
“比塞倫佐河差遠了，無論是水質還是繁華程度……唔，這和他們更傾向於鐵路運輸，以及之前我們經過的普利茲港承擔了大量河運的壓力有關……”
她以專業的角度評估道，而後視線看向河畔那一棟棟連接成片的建築，以及隔著遙遠的距離仍清晰可見的貝克蘭德橋。
那是“紅發女郎”這樣的三桅帆船進入河流上遊的最大阻礙，但橋麵上繁忙的交通卻又彌補了這一缺點。
不考慮船隻通過問題的話，這座橋確實有著自己獨特的美感……伊蓮嘀咕著，收回目光，正要從甲板上離開，突然感覺藏在衣襟下方，緊貼皮膚的項鏈發出灼熱的觸感。
有危險接近！
早已熟知自己這件新的神奇物品作用的伊蓮立即反應過來，毫不猶豫地從艦橋上跳下，來到中段甲板，這才發現水手都在前甲板卸貨，自己身旁沒有任何人，包括那個可能存在的偷襲者。
心理學隱身，還是真正意義上的“隱身”？
伊蓮眉頭皺起，正要高聲呼喊將水手長威廉和兼任二副的女巫蒂婭吸引過來，就覺察到眼前勾勒出一道身影。
“我不是敵人，”身影尚未清晰，就發出婉轉、動聽的聲音，帶著讓人不忍動手的力量，“是‘紅發的伊蓮’嗎？我是雪曼，安吉莉卡小姐的‘星幣皇後’。”
直到伊蓮聽到對方報出代號，緊張的表情才有所鬆動，但她右手仍然按在腰間的刀柄上，沉聲問道：
“為什麼要‘隱身’偷偷上船？”
她還記得安吉莉卡小姐提到過，“星幣皇後”是一名“女巫”。
這時她麵前的身影才徹底清晰，一名披著兜帽鬥篷，臉龐和頭發都隱藏在陰影中的女性出現在伊蓮視線中。
“抱歉，我隻是想邀請你來一趟東區，安吉莉卡小姐稍後會去那裡見我們。”
“星幣皇後”雪曼柔聲回答道，並未因為伊蓮的態度而生氣。
安吉莉卡小姐確實說過等我到了貝克蘭德之後會來找我，沒想到卻是這位“女巫”先出現……伊蓮猶豫片刻，點了點頭道：
“帶路吧。”
她將要暫時離開一會的消息告訴自己的水手長，讓他指揮卸貨，自己則跟著重新進入“隱身”狀態，隻刻意留下一道朦朧身影的“星幣皇後”離開碼頭，沿著或寬敞或迂曲的道路前進，一頭紮進了隨著氣溫下降再次彌漫起霧氣的東區。
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