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body隨著火焰長槍和巨人一起爆炸,整個如同夢境般的戰場也消失無蹤,伊蓮眼前光影不斷變幻,很快發現自己仍站在深夜的海邊沙灘上,麵前是四肢被捆縛卻不斷掙紮著的特雷茜,以及冷著臉將匕首緊緊按在她脖頸上,帶出了一絲血痕的雪曼。
她自己則滿身大汗,渾身燥熱,高溫甚至讓汗水蒸發,冒出濃煙,讓附近都籠罩在霧氣之中。
隨著霧氣在海風中散去,身體溫度恢複正常,伊蓮也感覺自己逸散的靈性緩緩回到體內,讓蘊含瘋狂、凶狠的碧綠雙眸平靜下來。
但就算如此,她耳畔也還回響著剛才刀兵相接,拚死搏殺的敵我雙方的怒吼,身上殘留著化身火焰長槍貫穿代表畏懼、憤恨自己的特雷茜的巨人時的暢快感。
現在,我已經成為“收割者”了……
伊蓮緩緩呼出一口灼熱的空氣,看向臉上殘留淚痕,眼角幾乎迸裂地瞪著自己的特雷茜,說道:
“我確實利用了你完成晉升儀式,這算是對你之前做的事的報複,而且,你應該也借此消化了‘痛苦’魔藥……你有沒有想過,你母親把安吉莉卡小姐不在的事告訴你,讓你放心來到南大陸攔截我的‘紅發女郎’號,是為了什麼?”
晉升之後,伊蓮源於“陰謀家”的洞察能力有了長足進步,稍一回想今晚的事,便察覺了對方如此“配合”的關鍵。
那名“不老”魔女,特雷茜的母親卡特琳娜,或許默許了這件事的發生,甚至在幕後推波助瀾,以便讓自己的女兒消化魔藥,做好晉升半神的準備,哪怕會為此承擔大量風險,甚至有可能在戰鬥中喪命。
她說不定也預料到了我和安吉莉卡小姐的態度……想到這裡,伊蓮在心底歎了一口氣,看著聽到她的話後表情怔住,目光有些呆滯的特雷茜,繼續道:
“你的‘黑死號’上有懸賞的凶惡海盜會被抓走,敢於反抗者恐怕有生命危險,但其他的水手不會有什麼事,我們走後,你就……離開吧。”
“你要放我走?”
特雷茜愕然抬頭問道,從伊蓮的位置看去,她蒼白的臉上浮現了幾分血色,蔚藍的雙眸亮起,如同見到了太陽。
“我確實想殺你,或者至少把你對我做過的事報複回去,哪怕隻有一小部分……我在夢裡無數次夢到過這件事,但是……”
說到這裡,伊蓮瞥了一眼麵無表情的雪曼,感覺在外人麵前說這些有點羞恥,遂搖了搖頭。
“……算了,我們兩清了。”
“兩清?你彆讓我再遇到你,否則我會再次把你抓回船上,把你給嗚嗚嗚——”
特雷茜如同被扔到平底鍋中的活魚般蹦了起來,氣急敗壞地嚷嚷著,直到被身後的雪曼掏出一團沒解開的繩索塞進了嘴中,將最後的話語堵回了肚子裡。
但她仍然不斷掙紮著,在沙灘上彎曲著身體扭動著四肢,試圖掙脫捆縛手腳的繩索。
隻不過相比剛才憤怒、絕望時的掙紮,現在的動作更像是……
“撒嬌?”
伊蓮腦中冒出這麼一個荒謬的念頭。
她搖了搖頭,看向雪曼道:
“我們走吧……放走她是安吉莉卡小姐同意的。”
“嗚嗚?嗚嗚嗚——”
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地上的特雷茜掙紮得更厲害了。
————
直到黎明,處理完所有事的安吉爾才回到自己位於貝克蘭德的家,有些疲憊地癱坐在書房的單人沙發上。
她沒有讓早起的女仆送來一杯提神的咖啡,而是摸索著從“鏡麵空間”裡拿出一瓶透明玻璃瓶裝的棕褐色飲品,在手中晃了晃,讓它降溫到接近冰點,徒手擰開壓製在瓶口的鐵皮蓋,在“呲呲”的氣流聲後將冰爽的碳酸飲料送入嘴中,滿足地歎了一口氣。
這是在雪曼專門請來設計師重新設計外觀後,已經開始銷往貝克蘭德各區的“可樂”,口味由黑熊罐頭廠的工人們先行品嘗後進行了細微調整,更符合這個時代的人對甜食的追求,當然,提神的咖啡因也讓它能取代一部分咖啡的作用,以便作為宣傳賣點。
安吉爾沒有厚著臉皮把這種碳酸飲料原封不動地起名“可口可樂”,而是在瓶蓋上印了一隻熊爪,可回收的玻璃瓶上也有熊掌樣的凸起紋路,便於抓握的同時,讓“黑熊可樂”的名號更加貼切。
三便士一瓶的售價雖然比酒吧常見的麥酒要貴,與那些地方特色啤酒持平,但歸還空瓶的話可以優惠一便士的“折扣”,又讓人覺得在提神的同時能補充糖分的爽口飲料性價比更高了一些。
實際上雪曼建議工廠回收空玻璃瓶的價格是1.5便士,中間的差價讓餐廳、酒吧更願意推銷我們的飲料……安吉爾嘀咕著,為自己的“小阿卡那牌”的商業頭腦點了個讚。
享受完清晨的冰鎮可樂後,安吉爾這才閉上雙眼,向尊敬的愚者先生祈禱,請求與“世界”克萊恩進行一次臨時會議。