轟隆隆作響的持續炮擊聲，瞬間撕碎了山林的靜謐；隨著彈著處的大片樹木，崩斷、摧折和倒下之後；驚竄而出形形色色的畸形野獸。既有渾身潰爛的大野豬，也有遍布囊腫滿身蟲群飛舞的狼群。
更有一些明顯是屬於食草類的，卻軀體部分殘缺，眼眸血紅的；腹間鼓脹蠕動的山羊、野鹿之類；就這麼順著山勢狂奔而下，帶著撲麵而來的腥氣和腐臭，撲向了最近的外來活物——結陣的軍士。
然後，就被迎麵放射的成排火銃，打得全身迸濺出汙血與爛肉，接二連三的頹然栽倒、翻滾在地上；還有的被集火打成篩子之後，突然在原地炸裂開來；卻是將其他波及的畸形獸類，掀翻了一片。
唯有那些體型碩大的野豬、成群行動的狼群之類，仗著失去知覺的皮毛，或是附著的腐爛贅生物，咆哮著衝到近前，狠狠撞擊、撲打在頂死的盾牆上；然後就被透縫而出的槍戟戳穿、挑飛和頂起。
更有藝高人膽大的軍士，從盾牆上方突然探身而出，揮動著長柄錘、大鐵椎和長柯斧，狠狠的敲砸、斬擊在，這些尚未死透的畸獸頭顱上，將其徹底砸成一團爛泥，或是劈裂、斬斷成碎塊才罷手。
然而，緊隨這些畸獸成群衝擊的尾聲，是隱隱震感的地麵響動中，一隻踩倒了大片樹木的遮掩，緩緩走出山林的三丈巨熊；這隻巨熊同樣身上遍布蠕動的潰爛傷口，不斷流淌下渾濁的口涎和血水。
隨手抓起一隻匍匐在血泊中，尚未死透的畸獸，塞進血盆裂口中，幾下嚼爛成血肉四濺的殘渣。與此同時，巨熊身上的一處潰爛激烈蠕動起來，隨即又向外膨脹凸起，啪嘰一聲破裂開來掉落在地。
卻是化作了幾十隻巴掌大的蛆蟲，飛速的穿過地麵湧向了士兵們的列陣。這時候，嚴陣以待、沾滿血肉的盾牆，突然就中分開來；露出一名背著箱型容器，手持長筒的特使軍士，噴射出刺鼻煙氣。
轉眼之間，就在陣列前方形成了一道黃綠煙氣的屏障；而那些蛆蟲在觸及和沾染到，這一團煙氣的瞬間，就嘶嘶哀鳴著瞬間翻滾著蜷縮成一團，緊接著變成了一坨坨迅速乾裂、脆化的灰白色屍體。
與此同時，布設在軍陣後方的炮車，也再度裝填完畢；轟鳴著噴吐出一團團暗紅色煙火，將沉重而灼熱的炮子，以堪堪掠過軍陣頭頂的低矮彈道，轟擊在了百步之外的巨熊附近，炸起了數篷土浪。
潑灑得它滿頭滿臉的同時，又呼嘯彈跳著擊中了，蹣跚而行的巨熊一條臂膀；瞬間將其帶的重重一偏，當空扯斷、炸裂了大半截；帶著潑灑淋漓的血肉甩飛在了空中；也激起了軍陣中的低抑歡呼。
然而下一刻，這隻巨熊卻恍然不知傷痛一般，仰頭就叼住掉落的斷臂；幾下就嚼爛囫圇吞下，變成了順著胸腹件蠕動的大團痕跡。而在它的殘斷血肉處，卻開始肉眼可見冒出多簇粉色的須狀肉芽。
隨著戛然而止的歡呼聲，軍陣背後再度傳來了短促的鳴號聲；這些持牌端戟的軍士，當即像是中分開來的潮水一般，露出了後方推進而來的數門短管炮車；以及轟鳴聲中扇麵迸射而出的大片散彈。
這些瞬間在炮膛中加速的鐵丸，幾乎大半數都貫注在，加速飛撲而來的巨熊身上；也將其轟擊的一個趔趄，當空炸濺開漫天飛舞的汙血和爛肉，紛紛揚揚的皮毛碎片。幾乎是瞬間打爛它半截身子。
然而僅僅過了幾乎呼吸，大半身體已然化作血骷髏一般，皮開肉綻多處露出器臟的巨熊，卻再度動了起來；咆哮著噴出一大股血水的同時，用僅存的畸形骨化利爪隔空猛然揮舞，飛掠起一陣烈風。
衝擊在距離最近的一排持盾軍士間，瞬間擊裂了他們手中端持的長條盾麵，又將其重重向後掀翻了一個跟頭。但這時候，其他的軍士也順勢四散開來。其中一部分拖曳著倒地受傷的同伴向後就跑。
另一部分，則是丟下手牌和長盾，倒舉起槍矛的尾杆，用儘全力投擲下了，繼續蹣跚前行的血色巨熊；雖然很快就被這隻異化巨熊單臂揮爪撥開、拍碎；但在它擋隔不及的另一側，卻被接連紮中。
動作也再度變得遲緩下來；然後，又顧此失彼的承受了更多的投擲，轉眼之間就被紮成刺蝟一般；這時，巨熊也似乎感受到了某種，迫在眉睫的存亡危機；轉而抓起兩頭畸獸屍體嚼食著掉頭就走。
然而卻已晚亦，帶著一身穿刺槍矛的巨熊，還沒能大踏步跑出十幾步，就突然一頭重重栽倒在地上。卻是不知何時，被數條鋼質鎖鏈纏繞住了下身；緊接著，一枚冒煙的火雷彈被投入它咆哮大口。
隨著異常沉悶的一聲爆鳴，巨熊的粗碩脖頸間突然隆起，膨脹成了一個碩大的皮膜鼓泡；又瞬間不堪承受的崩裂開來；噴湧出漫天飛舞的汙血和器臟碎片；而僅剩一點脊骨連接的巨熊也自此氣絕。
儘管如此，換上大刀闊斧去而複還的軍士們，緊接無暇的圍繞著這隻巨熊的屍體，一頓斬劈亂剁；直到將其變成了不可分辨的一地碎肉之後；隨即又堆積上收集的柴炭，澆上猛火油當場燒成焦塊。
這時候，才有一名在場的書吏站出來，將關於這場遭遇戰的前後過程，以及這隻異化巨熊的種種特點和異常處，逐一的宣讀對照完畢之後；才隨著被專程留下，刮掉皮肉的巨熊頭骨一起送往後方。
而在另一處分叉山峪的裂口處，一隊皮甲風帽，腰掛短兵和手弩，正在搜索行進的斥候，突然被迎麵射在腳下的響箭，擋住了去路。然而，在拔出並查看這隻響箭之後，他們卻毫不猶豫轉身就走。
片刻之後，隨著他們一起去而複還的，還有另外一隻馬隊，在其中一些馬拉板車上，赫然還用籠子關著若乾的飛禽和小獸；隨後，這些被用來探路和環境測試的動物，就被解開束縛而驅趕向前方。
隨後，這些逃開的飛禽小獸，亂糟糟奔過一段距離，突然毫無征兆的慘叫著，栽倒在地激烈翻滾起來；同時皮毛下肉眼可見的凹陷下去，轉眼間就失去了聲音，變成血肉枯槁、皮毛皺巴巴的乾屍。
然後，隔空投擲的縱火彈和火油罐，轟然爆燃在地麵上，燒的空氣滋滋作響；又像是燒著了什麼無形事物一般，突然響起細碎的嗶剝聲中，有點點的灰燼和碎渣，從看似無物的空氣中相繼爆裂開。
原來，那居然是大片潛伏在空氣中，草木和泥土裡，本能攀附吸取一切活物血肉的細小透明蟲豸；平時以透明的偽裝色蟄伏，唯有在吸飽了血肉之後，才會逐漸的顯形出來；但也逃不過烈焰焚燒。
緊接著，數名身穿著膠皮的連身防護服，背著扁圓大罐的特殊軍士，手持帶著火源的噴管，再度對著兩側的地麵、林木、山石；持續的噴射出一條條熊熊烈焰，將最後一點可能存在威脅焚燒殆儘。
同樣也有一名負責見證的書吏站出來，確認了遭遇異常蟲豸的現場記錄；並且從滾燙異常的現場中，挖出了若乾處被燒成灰燼的土樣；裝在密封容器內。與現場記述報告一起快馬加鞭送到後方去。
最終，又變成設立在後方的前進營地中，不斷被測繪出來的山脈地形圖一隅，以及沙盤模型上的某個標誌。然後又經不斷修訂和補充，成為前方將校手中，的注意事項，或是專門加強的器材物資。
然而，在身為斥候隊成員的張自勉眼中；這次沿著山峽之間的攻勢，就變成了某種意義上，波瀾不驚的武裝遊行；因為，在這位上憲鬼神莫測的手段下，幾乎沒有任何隱藏的威脅，能夠瞞天過海。
隻要按照某種隨時得到的指令，發炮轟擊山林，或是向著特定的區域，投擲爆炸物；乃至從上風處將某處林地點燃起來；驅趕出其中隱藏的異類，再以嚴陣以待的軍陣包抄殺戮，前後損失僅百十。
因此，雖然進入金山深處的三天時間，這一路討伐軍僅僅推進了四十七裡而已；但是就在這四十七裡的範圍內，稍大點的活物和多餘草木植被都被清理的乾乾淨淨；甚至還修出一條硬化的車馬道。
又貫穿了通往山外的三處寨壘。這些寨壘原本都是木柵拒馬的簡易牆圍，但如今都變成了隆起的堅硬台地上，用石壘和沙包、夯土牆，一致構成的大型堡壘，還有若乾相互支援的小型寨樓、哨塔。
因此，還有源源不絕來自山外的物資和押運民夫，被沿著這條硬化的車馬道，通過逐級轉送的寨壘；平靜無波抵達前方推進的陣線。就像是絲毫未曾受到，這金山深處層出不窮的異類和畸獸影響。
這種有條不紊的平靜，直到沿著山中分叉峽道、峪口推進的前鋒，遇到了第一處有人據守的堡壘才被打破。“這裡，便就是連雲寨的起點了，也是進入本部的外圍。”站在江畋身邊的黑袍人說道：