和很多人想的不同，大多數人會認為nb作為全球水平最高的聯賽，理應有最先進的理念，最先鋒的戰術，最前衛的管理方法。
實際上，從60年代開始到80年代，nb教練圈一直是北美體育圈內最保守、最封建的角落，用沃頓的好朋友，體育圈激進分子斯科特的話說，職業體育就是軍國主義在自由社會殘存的保留地，以nb尤甚。
這樣保守的圈子，一向拒絕變革，拒絕新事物，喜歡沉溺在舊日的輝煌中，不斷強調“團隊，紀律，秩序，奉獻，犧牲”，卻忽略了球員的個人發展，技戰術的革新，以及個人天賦起到的決定性作用。
到了80年代中後期，這個頑固保守的圈子在不斷受到衝擊，已經有了破裂重建的趨勢，像貝爾曼這樣的新派教練會越來越多。
拉姆齊曾經是保守派中的一員，如今他已擺脫了出來，再不是那個天天喊“run、run、run”的傑克博士了。
其實對於新事物他接受度沒有那麼高，隻是他想通了，樂於放權，把很多主導性的東西交給阿德爾曼和貝爾曼。
他的任務變成訓練執行，臨場指揮，做最後的決策人，這讓他比過去更加輕鬆，他從賽季初的精神不佳，到現在狀態越來越好。
賽季初不被人看好的“一打四看”到賽季末變得越來越純熟，大家對自己在球隊中的職責都有了清晰的定位，比賽節奏更是掌握的很好。
在貝爾曼編製了新的輪換時間表後，球員們在上場時間分配上更為均勻。
傑羅姆-柯西的戲份被進一步加重，他成為前場比沃頓還要重要的替補第六人。
在整理規劃一番後，開拓者在2月份揚帆起航，以良好的狀態朝著季後賽前進。
他們先前往達拉斯，客場迎戰小牛隊，一場極為激烈的比賽，雙方打到第四節最後階段。
和開拓者拚了一整場的小牛最後時刻突然斷電，開拓者一波7:0鎖定勝局，拿下了比賽勝利。
隨後回到主場，開拓者迎戰強敵波士頓凱爾特人，又是一場勢均力敵的大戰。
凱文-麥克海爾大發神威，在籃下無可阻擋的拿下了35分，他19投17中，命中率高的可怕。
但是到了比賽最後階段，開拓者又憑借一波7:2的攻擊波取得領先，在主場119:124拿下了勝利。
凱爾特人這場可以說打到極致了，但最後時刻還是打不過，被開拓者集中精力一波帶走。
這場球輸掉以後，伯德在新聞發布會上說：“波特蘭開拓者是今年聯盟最強的球隊，最強。”
作為球場親曆者，伯德能感受到開拓者的強，就是前麵全程陪著你隨便打，比分不拉開，也不可能大比分落後，就是咬住。
然後到第四節的最後時刻，核心陣容發力，一波帶你走，簡單省力，比賽精彩，同時還讓對手輸的有尊嚴，可謂一舉多得。
其中甘國陽無解的單打顯然起到了至關重要的作用，任何時候需要得分，甘國陽就會站出來低位打一個，輕鬆容易，有這樣一個穩壓器在，開拓者才能如此從容不迫。
當然還離不開開拓者越來越強硬的防守，在最後階段他們的防守突然上強度，凱爾特人都吃不消。
得益於重新調整的輪換，以及一打四看的休息，球員們的體能狀態都很好，所以第四節最後時刻，對手都開始喘了，開拓者還能上強度。
雙殺凱爾特人，讓開拓者的冠軍相越來越足，他們正趨於成熟。
之後開拓者開啟了一波長途客場之旅。
每個賽季到了後半程，甘國陽又要去華盛頓拜訪他的好朋友查爾斯-巴克利了。
巴克利照例開車到機場接甘國陽，這次他並沒有開他那輛白色的保時捷911，而是換了一輛龐大的，符合他身材的道奇公羊。
甘國陽拍了拍這輛車，道：“你終於找到適合你的車型了，你成熟了查爾斯。”
巴克利道：“我喜歡這款車，所以我買了三輛！一模一樣！輪著開。”
(本章完)