尤因剛進聯盟的前兩年,85-86和86-87兩個賽季打得都不怎麼樣。
因為傷病問題,他缺席了大量比賽,而且在常規賽的表現過於魯莽。
他在naa時的身體優勢,在nba變得沒那麼明顯。
在麵對其他超級中鋒時,尤因顯得頗為笨重,打法更是缺乏想象力和美觀。
新秀賽季和尼克斯之間的合同談判在紐約鬨的沸沸揚揚,加上他沉默、冷淡外加有些孤傲的性格,導致他和紐約媒體的關係很不好。
所以前兩個賽季,尤因承受了很大壓力,遭到了不少攻擊。
湯普森教練為他塑造的鐵漢形象不僅沒有在nba幫助他獲得成功,反而讓他遭遇很多非議和誤解。
這兩年對尤因而言非常艱難。
轉折點出現在1987-1988賽季,裡克-皮蒂諾教練入主尼克斯,取代了之前的胡比-布朗。
83-85年,皮蒂諾在尼克斯做過助理教練,後來去了普羅維登斯大學執教,87年重回紐約。
這一年尼克斯選中了控球後衛馬克-傑克遜,皮蒂諾開始打造一種輕靈的風格,改變之前尼克斯和尤因笨重的形象。
尤因開發出了出色的跳投能力,他的中距離,轉身投籃,還有雙腳蹦後的勾手,開始展現出威力。
他的膝蓋得到了比較好的治療,步伐變得輕盈,速度、力量、爆發力都得到提升。
尤因打了職業生涯第一個完整賽季,82場比賽滿勤,入選nba第二陣容,防守第二陣容,並首次在全明星賽亮相。
到了88-89賽季,尤因和尼克斯迎來一個高峰。
他們在休賽季用比爾-卡特萊特從公牛交易得到了查爾斯-奧克利。
早先尼克斯尤因+卡特萊特雙塔的超笨重打法一去不複返。
奧克利無疑是更加適合尤因的內線搭檔。
得到了奧克利這樣的好幫手,尼克斯一舉拿下了大西洋分區的常規賽冠軍。
尤因再度入選nba第二陣容、防守第二陣容,並在vp排行榜上殺入前五。
這位曾經聲名顯赫的naa中鋒,終於在生涯第四年顯現出了超級巨星的光輝。
當然,這一年甘國陽已經完成三連冠,達到了一個前所未有的輝煌境地。
尤因並不羨慕自己的朋友,他隻是悶頭默默努力,在自己的領域求做到最好。
在89年季後賽他率領尼克斯擊敗了華盛頓子彈,在第二輪輸給了喬丹的芝加哥公牛。
這是他進入nba後,第一次在季後賽輸給喬丹,生涯第二次在重大賽事中輸給喬丹。
雖然輸球,但紐約人在尤因身上看到了複興的希望,他才26歲,一切都在變得越來越好。
湯普森教練在他身上蓋下的鋼印越來越淺,他在適應紐約的生活,他變得熱情、大方、鬆弛,穿著拖鞋在訓練營踱步,和年輕球員們交談,和記者開開玩笑。
雖然每次記者一提到阿甘,尤因就會板著臉,揚起下巴,恢複到那副高傲的樣子,道“我是我,阿甘是阿甘,我有我的打球方式和職業生涯。”
他不喜歡被拿來和甘國陽比較,雖然這是聯盟所有年輕中鋒的宿命。
本賽季開始後,尤因的狀態來到了生涯最佳,在前五場比賽中,他場均可以拿下27分。
在對陣邁阿密熱火的比賽中,尤因砍下了41分,本賽季比甘國陽更早拿下40分。
雖然裡克-皮蒂諾在夏天離開了尼克斯,但接替皮蒂諾的斯圖-傑克遜繼承了前任教練的戰略方針——快速輕靈的進攻,以及大量的三分出手。
皮蒂諾是nba最早一批認識到三分球重要性的教練。
88-89賽季,尼克斯的三分出手數在聯盟名列前茅,當然命中率不怎麼樣。
皮蒂諾的這套策略和開拓者有些相似,但因為諸多原因,效果遠沒有開拓者好。
開拓者走的是慢節奏+三分,皮蒂諾是想快節奏+三分,到了季後賽發揮不出優勢。
最終,皮蒂諾帶了兩個賽季後,沒能繼續留在紐約。
他的變革一半成功,一半失敗。
對薩博尼斯而言,如何防守尤因絕對是個不小的難題。
甘國陽說不會幫薩博尼斯,比賽中就絕對不會出手相助。
所以當雙方球員登場,臨近比賽開始時,薩博尼斯有些緊張。
甘國陽雖然說了不出手相助,但他方法還是要告訴薩博的。
“尤因喜歡走中路,掐他的中路。”
“他的左手不怎麼樣,放他的左手。”
“儘量伸手乾擾他的投籃,他的抗乾擾能力一般。”
“我不會協防,但在比賽裡我會提醒你,遇到問題不要氣餒,要想辦法打回來。”
薩博尼斯不斷點頭,甘國陽的每句話他都聽進心裡,細細琢磨。
在出場儀式結束後,雙方球員登上球場。
尼克斯的首發陣容尤因、奧克利、馬克-傑克遜、傑拉德-威爾金斯和約翰尼-紐曼。
開拓者的首發陣容甘國陽、薩博尼斯、柯西、霍納塞克和波特。
紀念體育館依舊是座無虛席,和上個賽季相比,這裡地板進行了改進。
三秒區刷成了白色和紅色,大色塊讓球場看上去更加明豔、亮眼。
今晚球隊老板唐建國從紐約趕來,親自到現場觀看開拓者和尼克斯的比賽。
作為土生土長的紐約人,唐建國從小支持尼克斯,但現在他是開拓者鐵杆。
開拓者在賽季初期的高歌猛進讓唐建國很滿意,一定程度上緩解了他在生意場上的失意。
這兩年除了買下開拓者這筆投資很劃算之外,他的其它投資幾乎都失敗,虧損了不少錢。
如今他就是靠開拓者來撐麵子,出現在nba場邊,讓電視台的鏡頭掃過,為自己增加曝光度。
傑裡-韋斯特坐在唐建國身旁,在球員出場儀式結束後,唐建國頗為得意的和韋斯特說“怎麼樣,是不是很宏偉?隻有交響樂,才能配得上阿甘的出場,像一輪太陽從地平線上升起!”
韋斯特麵無表情,隻是道“天才的想法。”
得到韋斯特的認同,唐建國很開心,手指頭繞來繞去。
“傑裡,伱說我們建一個能夠容納三萬多人的超大體育館,開拓者的比賽會不會依舊場場爆滿?這樣我們就能多收兩倍多的門票錢了。”
韋斯特轉頭看著唐建國,心想他是不是瘋了。
容納三萬人的體育館,現在nba可不流行橄欖球場改籃球場了。
專用籃球館的話,兩萬人是一個最合適的座位數。
上個賽季唐建國就承諾要建新球館,但投資遲遲不到位。
因為唐建國其它項目都虧錢了,他已經拿不出錢選址、立項。
他能維持目前開拓者球員的工資投入,不要賣球員就不錯了。
竟然還異想天開,要建一個三萬人的超大體育館。
唐建國繼續說“我要用我自己的姓氏,來命名這個球館,把開拓者的冠軍旗幟全都掛過去!”
韋斯特說道“老板,如果我的消息無誤,您現在很多項目都黃了,你還欠著債務,你想怎麼建三萬人的球館?”
唐建國道“那有什麼關係,我可以融資、發債,用票房收入做抵押——隻要我們能拿到總冠軍,錢根本不是問題。如果不是上個賽季沒拿到總冠軍,不然這個賽季就能破土動工了。”
韋斯特知道資本家的手段,一個高明的商人用的永遠不是自己的錢,而是銀行和大眾的錢。
“賽季才剛剛開始,你要有耐心唐納德,也要相信阿甘,我們勢頭很好。”
“當然,我無比相信阿甘,也相信你。但最好,最好不要讓我失望。”
說完,唐建國笑了笑,示意看比賽,比賽要開始了。
唐建國大部分時間都不在波特蘭,而是留在紐約。
他每兩周會到波特蘭來看比賽,處理一下公務。
偶爾顯露一下自己的獠牙,表明他不是一個好糊弄的老板。
韋斯特感受到一絲壓力,幸好開拓者目前一切良好,狀態穩定。
不過對於開拓者略顯薄弱的後場,韋斯特還是動起了心思。
他望向坐在板凳上的彼得洛維奇,如果這家夥達不到要求,或許會是交易的籌碼。
對於是否要變革球隊,韋斯特心中尚且搖擺不定,今年聯盟的格局究竟如何,尚且是未知數。
等賽季再深入一些,再做決斷吧。
此時,雙方中鋒站在中圈。
薩博尼斯和尤因跳球,比賽開始。
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