薛捷豹管兵，四門守城的將領都在向他進貢銀子，這些銀子從何而來自然是每天盤剝的入城費。若是下令嚴控入城費索要，他的花銷多，進賬少，腰包就癟啦。這廝為難的說道：“哥哥，我等沒錢養兵，已經有三月未發餉啦。若是再嚴控入城費收取，誰還跟著哥哥賣命”薛義虎很無奈，元軍走時把府庫清掃一空，他接著又在大肆擴軍，這銀子肯定不夠花銷。這家夥猛的把拳頭砸在案桌上說道：“罷了，叫他們都機靈點，適可而止。”薛捷豹得令，告辭回去。半夜，幾個出去募兵的回來了，身後少的跟著七個、八個，多的跟來十幾個漢子。趙炳炎一個個審查，雖是明顯瘦削，但眼裡充滿對自由生活的渴望。他再放出一批大刀和手榴|彈，挑了那個領人最多，叫曾三的領隊分組訓練。大強歡喜的說一下子有了差不多五十人，打張家糧鋪肯定行。趙炳炎說幾十個人連幾個拿哨棒的都弄不死，乾脆吐口痰淹死算逑。耍刀的新兵操練的性起，竟然“嗨、哈、殺”的叫出了聲，薛仁寶緊張的製止。他本無所謂，馬上就要起事了，不怕官府曉得。但還是把幾個小隊長叫到身前狠批：軍令如山，令行禁止，像這樣無組織無紀律的在敵人眼皮子下麵操練新兵，還沒等練熟就被敵人給一鍋端啦。幾個家夥乖乖的回去低聲訓斥，重新組織操練。趙炳炎見已過淩晨三點，有的人開始打哈欠，叫都回來加個餐。他讓薛仁寶負責發放餅乾，各人就著涼開水吃下休息。趙炳炎吃過餅乾佯裝撒尿，走進遠處的破舊房屋立刻向對麵的張家糧鋪騰挪，落進張家後院竟然發現西廂房有兩盞燈還亮著。一個黑影在窗前說話：“掌櫃的，不好。薛家院子傳來喊殺聲，疑是仁寶那小二在練兵。”掌櫃的不以為然的反問：薛仁寶一個乳臭未乾的小子也會練兵曹護院彆草木皆兵了。他爹被逼死，他娘被薛將軍搶去做暗室，都不見那小子放一個響屁還練兵。睡覺，彆耽誤老夫好事。張掌櫃不再理會曹護院，又是一個虎撲，抱著新收的小妾要耕田。這廝猴急猴急的正要進入正題，小妾卻是一邊推一邊膽怯的說：“主君有聲音呐，奴家剛聽到一聲悶哼，疑是有人在偷聽。”小妾年輕，聽力遠勝張掌櫃，確實聽到了聲音。那是趙炳炎發現曹護院在告密，潛過去賞給那廝一手刀，不料那廝還在說話要繼續稟報，趙炳炎這一手刀下去那廝隻吐出前半個字，發音變成了悶哼調。張掌櫃這個老匹夫比他新娶的小妾大了三十歲，又長期侵泡在酒池肉林之中，耳朵的聽力自然不如年輕的小妾。這廝剛下好犁，嘚瑟的說道：“誰敢偷聽，那是為夫的在用力耶，彆胡思亂想，隻管歡喜。”庚即，老匹夫就肆無忌憚的狂揮趕牛，耕起田來。屋外的趙炳炎砍翻曹護院後立馬扛起就走，兩個騰挪回到薛家院子將人丟在地上，龍大強看清是曹護院後吃驚的看著他說道：“金哥好俊的功夫，眨眼之間便將這廝給弄來啦。”他叫快些拿繩索來捆了審訊，人就要醒了。立馬就有士兵找來繩索將曹護院綁紮成粽子，那廝被這麼一弄提前醒來，發現自己眼前一群衣衫襤褸的叫花子凶神惡煞的盯著立馬哭求饒命。趙炳炎叫閉嘴，讓薛仁寶找來破布堵嘴。龍小強開心的說平時作威作福的曹護院竟然這樣，也不過如此而已。他說都是兩個肩膀扛一個腦袋，有啥怕的。好好審訊，把張家糧鋪的情況弄清楚大強立馬上去對著曹護院的腰眼猛踢一腳低吼：“說，張家有幾個看門狗幾把刀”趙炳炎一看這丫就沒得審訊經驗，不會問話不得法。他一邊提示一邊講解，算是現場教學了。半個時辰過去，他們弄清楚張家大院的人員、財物匿藏處和所有出入口的防備情況後結束了審訊。大強說那廝狗仗人勢打過不少來往的饑民，不能輕易放過。趙炳炎正愁如何利用這廝的剩餘價值，叫捆到樹上去紮牢。眾人不解其意，把曹護院捆好後請示如何做他問：“諸位都還沒殺過人吧，咱們代表常德人判處死刑，立即執行。就把這廝當成張家糧鋪門口的打手，每人上去砍一刀。”親手殺人呢眾人震驚了，不由自主的向後退。趙炳炎盯著龍大強說道：“咋像個熱龍包呢連個捆死的人都不敢殺還叫啥龍大強彆叫我哥，太羞人。”龍大強被他一激，刷的抽出大刀就往捆曹護院的大樹走去，隔著還有兩步又停下來。火把下麵，曹護院嚇得使勁搖頭擺腦袋。那廝的嘴巴被堵住了說不出話來，隻能用動作表白，拚命搖頭，腳下已經是一地黃湯。趙炳炎見龍大強抖著手不動，罵了句沒中用的，放下大刀給我走人。大強終於衝上去爆吼一聲，一刀斜劈，從曹護院的左肩往下向右肋斜開一道口子。他低吼：“大善，誰去，再賞那廝一刀。”龍小強隨即提刀過去給那廝右肩到左肋開口。跟著幾個膽大紛紛上前練手，沒幾下子曹護院便耷拉著腦袋歸西啦。這時，薛仁寶鼓起勇氣提著曹護院的佩劍上去接連紮了三下，一邊紮一邊吼：“死了好，死了便不再害人啦。”儘管已經是一具死屍，趙炳炎還是為他的勇敢鼓掌，為他的成熟而鼓掌。天亮以後，張掌櫃伸了個懶腰起床，發現他的頭等護院，姓曹的不見了，堂前隻有一根曹護院的束發帶。這廝問遍看家的打手、下人都不見曹護院的蹤影，這才想起昨夜小妾說過，聽到曹護院一聲悶哼。他懷疑曹護院遇害，或者被人劫走。問題是曹護院跟著他吃香的、喝辣的，長的五大三粗挺壯實，還有一身好功夫，一般人根本近不了身。........007...23.