李元接過那張獸皮，禮貌性地點了點頭，轉身走向休息等待區。
那名侍女望著逐漸遠去的高挺背景，有些發懵。
通過學徒考核的人，一般都表現出狂喜，興奮，激動的神色，可這位卻表現得就跟從來沒有參加過考核一樣，沒有任何情緒的波動。
看著走過來的李元，關天歎了口氣，旋即笑著安慰道：“李元，沒考過，沒關係，我們再想彆的辦法進入翟家。
“即便通過學徒考核，還要再考凡階煉藥師。考核通過後，才能考真階煉藥師，太麻煩。”
李元左右看了一眼，把手中的獸皮扔給關天，淡淡地道：“走，我們現在去考凡階煉藥師。”
關天手掌一揚，將獸皮穩穩收入手中。
“我就說吧，小元子可是頂級的煉藥師，學徒證就是走走過場用的。關大哥，你還不信。”李雲清揚了揚腦袋，激揚地道，旋即挽著李元的手臂朝著大廳出口而去。
盯著掌中的獸皮，仔細瞧了瞧，關天有些難以置信地暗道：“這才多大會兒功夫，就通過了，這麼容易？”
時間不長，三人來到之前煉藥師考核入口處，其中一名護衛有些不耐煩地道：“我說你們怎麼又來了。剛剛不是給你們說得很清楚了嗎。要進去，要麼拿學徒證，要麼拿老師的介紹信。”
李元側首道：“關大哥，麻煩把證件給他們一下。”
關天點點頭，便把手中的獸皮遞給那名護衛。
看著關天遞過來的獸皮，那名護衛認真檢查，又遞給旁邊的護衛，兩位護衛觀察許久，方才確認證件是真的。
後檢查證件的那名護衛，臉上浮現出狐疑之色，又不敢確定，便弱弱地問道：“小兄弟，這學徒證是你剛剛考的嗎？”
“怎麼？證件有什麼問題嗎？還是說今日考了學徒證，就不能再考核凡階煉藥師了？”李元眉毛一挑，冷聲問道。
那名護衛尷尬地道：“可以，你的證件沒有問題，你進去吧。不過這兩位就隻能在外麵等侯。”
李元向李雲清和關天說了兩句，便舉步走進兩名護衛把守的大門。
進入大門，是一條直直的寬闊長廊，長廊兩邊擺放著數個爐鼎裝置，高度與李元的身高差不多。
寬闊長廊儘頭便是考核煉藥師大廳。
煉藥師考核大廳比之前考核學徒證的大廳還要大一些，裝飾也明顯更加豐富古樸。
四周牆壁的窗戶比較小，從外麵投射進來的光線，並不足矣照亮大廳，所以大廳四周的燈光比較昏暗。
大廳中央豎立起數十盞大燈，還能看見燈罩內跳動的火苗，故此中央區域的光線十分充足。
兩側牆壁上有數根壁柱，壁柱之間雕刻有巨大的圖畫，都是些珍貴的高級材料。
每根壁柱都有螭首灑水，水流沿著柱子下方的水槽形成一條小溪，蜿蜒曲折流向大廳中央的水池。
水池兩旁分彆放有十張古樸長桌，桌麵十分乾淨，沒有擺放任何物品。
大廳最裡麵有一段台階，大概有二三十步的樣子。
台階頂端是一個寬敞的平台，擺放著數把榫卯結構的雲梨元木座椅，十分大氣。
一處角落站簇擁著十幾人，從他們的交談之中可以知曉，也是來參加煉藥師考核。
除了那裡的人比較集中外，大廳內部其它地方的身影並不多，隻有散落在各處的寥寥數人，各自在安靜地做著自己手頭上的事。
這些都是煉藥師，身上的衣著與翟家大門口看到的沒什麼區彆。
雖然大廳所有人加起來，有近三十人，但不足以撐起寬敞大廳的人氣，略顯冷清。
李元並不知道接下來的流程要怎麼進行，在把周圍的環境觀察一番之後，無奈地搖了搖頭，有點犯難。
思忖片刻，他決定先隨便找個人問問。
正當李元目光四處掃視，尋找目標時，一個身著煉藥師袍服的女子快步走了過來。
胸前佩戴的徽章上隻有一條火紋，應該是一名凡階煉藥師。
“你好，這位先生，你是來考核煉藥師的嗎？”
那名女子在李元身上打量一圈之後，微笑著問道。
李元看向女子，從身上散發出的元力波動和生命氣息判斷，踏虛境初期，年紀在三十歲左右，體內是否有元骨，他瞧不出。
能夠準確瞧出一個人身上是否擁有元骨，通常需要高出兩個大境界。
比如現在能夠清楚知道李元身上是否有元骨，至少得是涅槃境，而且是涅槃境圓滿才行。
若是想要分辨出元者身懷何種元骨，一般得高出三個大境界。
煉藥師袍服穿在那名女子身上，略顯寬大，但還是無法完全遮擋住袍服下玲瓏有致的身材。
“恩。”李元禮貌性地點了點頭，又追問道，“你是公會裡麵的人？”
女子含笑道：“是的。我叫韓子舒，青翟城煉藥師公會的會長韓旭陽是我爺爺，所以我也在公會裡麵做事。
“我不是炫耀，青翟城的煉藥師都知道，所以我事先講出來，怕後麵有什麼誤會。即便我爺爺是公會會長，但我也不會因此受到多大的照顧。”
“韓姑娘倒是個直爽之人。”李元淡笑道。
韓子舒的美眸再次在李元身上掃了掃，眨了眨，柔聲道：“我看先生麵生，年紀應該比我小上幾歲。
“青翟城年輕一輩當中，能夠來此考核凡階煉藥師的我基本都認識。你是第一次來我們青翟城煉藥師公會？”
李元頷首道：“我的確是第一次來，今日為了考取一枚煉藥師徽章。你能告訴我接下來我要做些什麼？都有哪些程序要走？複雜嗎？”
“不複雜，做個登記就好，我正好要過去，你跟我一起吧。”韓子舒道。
李元微微點了點頭，便與韓子舒並排行走。
韓子舒將李元帶到大廳前方的一處櫃台。
“素姐姐，這位先生是來考取煉藥師的，麻煩你幫忙登記一下。”韓子舒向櫃台裡麵，一位同樣身著煉藥師袍服的女子說道。
那名被韓子舒稱為素姐姐的女子，眸光在李元身上打量幾眼，打趣道：“呦，今天子舒親自引導呀。
“這位小先生長得挺好，容貌俊秀端正，風流倜儻。就是看著有些眼生，你怎麼認識的，還是一直瞞著我們。怎麼？怕姐姐給你搶了不成。”
韓子舒聞言，小臉刷的一下就紅了，急忙道：“素姐姐，你說什麼呢。我們剛才在門口認識。我連他名字都不知道呢。”
一旁的李元摸了摸腦袋，尷尬一笑。
“沒意思。好了，不逗你了。”那女子聳了一下肩，癟了癟嘴，然後笑盈盈地看向李元，“小先生，你叫什麼名字呢？多大年紀？你的老師你誰？介紹信出示一下。”
李元含笑答道：“李元，二十六歲。”
他停頓了一下，無奈地聳了聳肩，繼續道：“素姐姐，我沒有老師，所以沒有介紹信。不過，我剛剛在那邊考了一張學徒證。這個可以吧。”
李元跟著韓子舒把那女子叫素姐姐，同時把獸皮證書放在櫃台上。
聞言，韓子舒和素姐姐很明顯同時怔了怔。
素姐姐拿起李元放在櫃台上的證書，仔細查看。
證書沒有問題，確實是剛才領取，她旋即乾咳一聲，道：“證書可以參加煉藥師考核。你連老師都沒有，竟然能夠通過學徒考核。真不知道是你運氣好呢，還是真的在煉藥一道上有天賦。”
素姐姐邊說邊在一個古樸的書冊上做登記。
“李元，你真的沒有老師嗎？我爺爺可是一位凝階煉藥師喔。要不你跟我爺爺學習煉藥怎麼樣？讓他當你的老師。”韓子舒有點小興奮地道。
素姐姐邊做登記，邊半開玩笑道：“你讓他跟著你爺爺，當你爺爺的弟子。那你應該叫他什麼呢？是名字呢，還是師叔呢？”
“素姐姐，我很認真的，好不好。”韓子舒跺了跺腳。
“好啦，跟你開玩笑的。考核馬上要開始了，等考完，你再跟他商量好不好。”素姐姐揚了揚素手。
“李元，考核馬上開始。那邊有普通的下等凡寶爐鼎，登個記，有人會把爐鼎放在你考核的長桌上。當然，你有更好的爐鼎，也可以用自己的。”素姐姐看向李元。
李元看向旁邊擺放的爐鼎，比他以前煉製煉氣液用的爐鼎，強上一些，僅此而已。
“我就用我自己吧。”李元目光從那些爐鼎上收回。
素姐姐輕輕點頭，又問道：“你修煉的是火屬性功法嗎？如果不是，需要租借火係地靈嗎？最便宜的隻需要五塊下品元石喔。”
李元看著素姐姐，一副商人模樣，看來推銷地靈的事沒少乾。
“李元，不管你是不是修煉的火屬性功法，都租借一頭火係地靈吧。可以節省元力。煉藥時，不至於太過分心。這樣成丹率要高一些，更容易通過考核。”
韓子舒提到火係地靈能夠幫助煉藥師，讓李元更加容易通過考試，所說都是自己的經驗，給了一下建議。
李元想了想，摸了摸眉心。
乾坤鼎內就能產生九色火焰，是最好的煉藥火焰，不過這也容易暴露這個寶貝。
如果用火係地靈掩人耳目，也不是不可。
“好吧。”李元頷首，沉吟了一下，而後又問道，“素姐姐，你們這兒最好的火係地靈，租用需要多少元石。”
聞言，素姐姐頓時兩眼放光，看來有戲，壓製住內心的喜悅，介紹道：“我們這兒最好的火係地靈是金焱鳥，需要十塊中品元石。
“煉製凝丹才會用到。你考核的是凡階煉藥師，煉製的是凡丹，普通的火係地靈，足矣。金焱鳥火焰強度太高，至少要宗寶級彆的爐鼎才能承受。”
李元屈指輕彈，十塊中品元石便憑空出現在櫃台上，沉聲道：“我的爐鼎正好是一件宗寶，用金焱鳥合適。素姐姐幫我租用一隻金焱鳥吧。”
韓子舒和素姐姐同時瞪大眼珠，臉上激動之色明顯，身體還略微有些哆嗦。
十塊中品元石就隻是為租用一下火係地靈。
最恐怖的是李元說自己用的是宗寶級彆的爐鼎。
要知道，品質最差的宗寶爐鼎，也價值數十萬中品元石。
李元發現兩人半天沒反應，於是乾咳兩聲，問道：“素姐姐，請問接下來還有哪些流程？金焱鳥在哪兒領取呢？”
素姐姐聽到李元的問話，回過神來，平複了一下心情，聲音略微有些顫抖地回應道：“接下來沒什麼流程，你的位置在麵向大廳裡麵階梯方向，右側八號桌。
“至於煉製的丹藥，一會兒監考官會公布。材料有專人送到你的位置上，金焱鳥也會直接帶過去。你現在可以到位置上等著。走這邊的台階下去，考核要開始了。”
素姐姐說話的同時，指了指右手邊的台階。
李元恭敬地向素姐姐拱了拱手，又向身側的韓子舒點了點頭，而後前往考核區。
………
凡階煉藥師考核即將開始。
大廳角落處簇擁的十幾道身影慢慢散開，走向各自的位置。
素姐姐在一張紙上寫了些東西，並在櫃台後方的架子上，取下一枚印章，蓋了上去。
拿著蓋了印章的紙，仔細看了看，素姐姐這才朝旁邊的侍者招了招手，說道：“焓宇，把這個新人的資料給兩位會長送過去。搞快點，考核馬上就開始了。”
那名叫焓宇的侍者一刻都不敢怠慢，拿著資料朝裡麵跑去。
李元沿著階梯一路下行，繞過中央區域的小溪，來到考核區域的八號桌。
目光在四周掃了一圈，發現十幾名考核人員皆是使用免費爐鼎來煉藥，隻有他的桌麵上空空如也。
從這些考核人員外溢的元力波動判斷，全部修煉的是火屬性功法，修為皆是元力境前中期。
年紀除了個彆年長一些外，大多與他差不多。
好幾位參與煉藥師考核的女子，目光都時不時地從李元身上掃過。
以她們的修為自然是無法看出李元的修為，更何況她們並非想要探查修為，關注的焦點在李元的外貌上。
李元的相貌那是沒得說，玉樹臨風，清新俊逸。
被這麼多異樣目光盯著，就像看待怪物一般，搞得李元有些尷尬，儘量躲閃那些打量他的目光，不與之交織。
正想解救之法，緩解這種尷尬局麵，大廳突然安靜下來。
所有元者的目光都從他的身上移開，落在前方階梯右側的通道上。
李元急忙喚出乾坤鼎，放於桌上。
將乾坤鼎的品級降低至宗寶級彆，此時的乾坤鼎外表呈紅色。
宗寶級彆的爐鼎，比起凡寶爐鼎個頭大不少，最寬處達到兩尺寬。
相比其它考核人員桌麵上的爐鼎要矚目，畢竟那些爐鼎最寬的地方，隻有李元桌上爐鼎的一半。
紅色爐鼎雖然顯眼，但此刻沒有其他人注意，目光都注視著前方階梯右側的通道。
沒過多久，從通道內走出來兩名老者，同樣身著煉藥師袍服，胸前佩戴的徽章上火紋達到三條，都是凝階煉藥師。
兩人一出現，全場頓時響起歡呼聲。
從這些人對兩名老者的尊稱推斷，應該就是青翟城煉藥師公會的會長和副會長。
其中一名白發老者從相貌看，李元一眼就判斷出他是會長韓旭陽，因為韓子舒的相貌與他有幾分相似。
另外一名花白頭發，身形稍微瘦小一些的老者，是副會長任彥辰。
韓旭陽和任彥辰走到平台中央，正要向考核人員揮手時，目光都落在李元桌上的爐鼎上。
“極品宗寶爐鼎！”韓旭陽和任彥辰兩人同時失聲驚呼。
雖然不知李元身前的爐鼎叫什麼名字，但畢竟是凝階煉藥師，見多識廣，隻是遠遠地看了一眼，便知爐鼎的品質。
兩人身為凝階煉藥師，自然也使用宗寶階彆的爐鼎，隻不過都隻是中品宗寶，價值數百上品元石。
李元身前的極品宗寶爐鼎，沒有數萬上品元石，是不可能買到。
而且這種級彆的爐鼎，也不是用元石可以衡量。
如果這爐鼎已經震驚到他們，那接下來目光落在李元身上後，兩人同時張大嘴巴，兩眼圓瞪，有些驚惶失措，完全沒有平日裡那種高高在上，尊貴的身份氣質。
二十六歲，踏虛境後期頂峰。
這等年紀，這等修為，他們此前從未見過。
兩人心中同時泛起疑問。
眼前這位青年，應該不是元州境內之人。
要麼是來自王都。
要麼是來自大夏王朝之外。
片刻後，韓旭陽和任彥辰回過神來，互相對視一眼，同時點了點頭，摸了摸胡須。
下方的眾人看到兩位會長如此失態，此時，都把目光落在李元所在的位置。
他們這才注意到李元桌麵上的爐鼎，雖然看不出爐鼎是什麼品質，但肯定比他們使用的爐鼎品質高很多。
不過，他們也沒有像兩位會長表現得那般失態，隻是目光之中充滿羨慕。
此時，一名凡階煉藥師男子帶著一頭地靈，來到李元所在的位置。
此地靈全身長滿金色和火色相間的羽毛，脖子細長，一顆小小的腦袋，嘴巴長而扁平。
巨大的嘴巴與小小的腦袋有些不協調，體長七八尺，腿長超過半丈，使得此鳥的身高超過一丈。
“金焱鳥！”
突然從考核人員之中傳出驚訝般的聲音。
聞言，其它考核人員同樣用驚訝的目光看向金焱鳥。
他們雖然聽過煉藥師公會飼養了一隻金焱鳥，但從未見過，今日算是開了眼界。
中央水池邊的考區一片混亂，所有的考核人員大聲喧鬨起來。
李元看了看眼前的金焱鳥，而後與那名煉藥師攀談了幾句，了解了一下金焱鳥的使用方法。
一切了解清楚後，對著那名煉藥師拱了拱手，對方也拱手回禮，後者便離開考區。
回過頭來，與那些考核人員的目光交織，李元摸著腦袋，尷尬地笑了笑。
他突然意識到，有點太過招搖。
目光掃視下方混亂的局麵，韓旭陽臉色變得嚴肅，朝下方揮了揮手，乾咳幾聲，朗聲道：“好了，大家都回到自己的位置。”
聽到會長大人的聲音，所有的考核人員都規矩了些，迅速回到各自的位置。
待所有考核人員歸位，韓旭陽和任彥辰相互點了點頭後，任彥辰右手握拳，放在嘴前，乾咳兩聲，清了清嗓子，高聲道：“煉藥師考核即將開始，現在由我宣布一下規則。”
此刻，大廳一片寂靜，接著，任彥辰略帶蒼老的聲音在大廳內回蕩。
下方的考核人員除了李元，都已經考過好幾次，規則相當熟悉。
在煉藥師考核開始之前，宣讀規則是固定流程。
根據任彥辰的介紹，凡階煉藥師考核，煉製丹藥是兩炷大香的時間，差不多兩個時辰。
記錄時間的大香插在任彥辰身前不遠處的香器中，考核人員抬首就可以看到。
大廳上方中央有一口大鐘，點香之時，同時會敲響大鐘，表示考核開始。
待第二支大香燃儘，再一次敲響大鐘，表示考核結束。
考核煉製的丹藥都是普通下等凡丹，皆是最為常見的丹藥，不會考核比較冷門的丹藥。
具體每位考核人員煉製什麼丹藥，正式考核之前，煉藥師公會的煉藥師會把裝有丹藥名稱的簽筒，一一拿到每位考核人員麵前，由考核人員自行抽簽決定煉製的丹藥。
每根簽柱上的丹藥不一樣，故而所有考核人員煉製丹藥隻能靠自己的經驗，現場觀摩取巧，不太可能。
畢竟每種丹藥的煉製手法，材料的放置順序，煉藥的時間皆不一樣。
每位考核人員具體煉製什麼丹藥，有些運氣成分，如果抽到簡單的丹藥那通過的幾率會大幅度提高。
對於下等凡丹來說，最難煉製的是延力丹，但李元閉著眼睛都能煉製。
即便是沒有煉製過冷門丹藥，隻有藥方，沒有丹方，在一位煉製過大量三紋入虛丹的煉藥師麵前，沒有任何問題。
隻要煉製出一紋品質的丹藥，就能通過考核，獲得凡階煉藥師徽章。
凡階煉藥師考核，煉製丹藥的材料由公會提供，不管是否煉製成功，都不需要支付任何費用，這也是公會為了鼓勵大家。
如果有丹藥煉製成功，丹藥歸公會所有。
當然煉藥師自己想要拿走丹藥，可根據丹藥的品質，折算成相應市麵上的價格，然後以半價的買走。
大部分考核人員都會將自己煉製出來的丹藥買走，畢竟這是考核時所煉製的丹藥，成為一名真正煉藥師的標誌，還是相當有紀念意義。
(本章完)