究竟蘊藏著何等陰謀？
永樂帝原本以體恤民情為借口，趁機出來逛夜市。
卻因無意間揭穿了這個秘密，而真的關心起民情民生。
在外麵閒逛半天，耗完了三個時辰。
爺孫四人才返回官邸。
永樂帝顯得失魂落魄，一言不發走進院門，直接進屋歇息。
楊子龍小心翼翼站在一旁看著，也不敢多問。
待到永樂帝回屋，陸遠走進來。
才弱弱問道，“世子爺，陛下這是怎麼了？”
“為何出去逛了一圈，便如此不快？”
“難道……是這揚州府的夜市，不合陛下的心意？”
“不，皇爺吃得挺開心的。”
陸遠擺了擺手，笑道，“靈兒，海兒，你們先回屋吧。”
“我正好有些事，想要問問楊捕頭。”
媿靈吃得飽飽的，直接打著哈欠，慵懶地回去補覺了。
而海妖也玩得儘興，應該不會再作什麼妖。
楊子龍疑惑問道，“世子爺，請問您有什麼想問的？”
“我想問你的是……”
陸遠微微眯起眼睛，聲音低沉些許。
“江北布政司郭才，是個怎樣的官兒？”
楊子龍臉色微微一變，“世子爺，你問這個做什麼？”
“我不過是問問，你緊張什麼？”
陸遠饒有興味反問道，“難不成，他的所作所為，也有你的參與？”
“不，沒有，斷斷沒有！”
楊子龍麵露惶恐，急忙拚命搖了搖頭。
“郭大人平日交集的，乃是兩江總督李大人，以及各州府的巡撫、布政使。”
“我不過一小小的九品緇衣捕頭，即便是我想參與，他們也不會帶我的。”
“哦？”
陸遠微微挑了挑眉，“郭才和李貫，果然有苟且？”
“楊捕頭，你方才不是問皇爺為何不快嗎？”
“現在，本世子可以告訴你。”
“皇爺在夜市上，探聽到一些很不好的風聲。”
“就這幾日，揚州府肯定有人要倒黴。”
楊子龍咕嚕吞了口唾沫，消化著陸遠此話的含義。
“所以，我勸你將你知道的全都說出來，否則。”
陸遠意味深長道，“楊捕頭，我看得出，你是一個正直之人。”
“沒必要為了幫他郭才遮羞，葬送了自己的前程和性命不是？”
在陸遠這一番循循善誘的引導下。
楊子龍終於被忽悠瘸了。
緊張地左顧右盼一陣，低聲道，“世子爺，這裡人多眼雜，咱們借一步說話。”
當即，楊子龍和陸遠來到僻靜無人之處。
直接撲通一聲跪在地上。
“世子爺，求你在聖上麵前，為下官解釋一下。”
“郭才的所作所為，與在下毫無關係！”
“嗯，我會的。”
陸遠眯著眼睛，沉聲道，“但是，你得細說一下。”
“郭才的所作所為，指的是什麼？”
“貪贓枉法，傷化虐民！”
楊子龍麵露憤恨，義憤填膺。
“他仰仗自己背後，是兩江總督李貫，沒少做見不得人的苟且之事！”
“此外，郭大人不僅是個貪官，更是個酷吏。”
“他為人心狠手黑，苛政如虎，在整個江北之地都極為出名。”
“平日裡，還經常收受一些富商鄉紳的銀兩。”
“以江北布政司的名義，將許多無辜之人抓入囚牢中。”
“隨便安插上莫須有的罪名，便直接生生在大牢中拷打致死。”
“這些，都是下官親眼所見，絕無半句虛言！”
陸遠若有所思點了點頭。
隨即皺眉道，“僅僅是你親眼所見，還不夠。”
“凡事，都要講究證據不是？”
“你剛剛這番話，可有什麼憑證？”
楊子龍麵露難色，略一沉吟，搖了搖頭，“沒有。”
“郭才為人貪生怕死，謹小慎微，平日做事極為隱秘。”
“被他濫用職權抓進大牢的人，從來沒有活著出來的，所以便沒有人證。”
“而他所收受的贓銀，也大多都拿去孝敬兩江總督李貫。”
“憑李貫手眼通天的本事，隻要經他一道手，便能洗得乾乾淨淨。”
“先前，揚州府有兩名通判看不下去，聯名上書，彈劾郭才。”
“卻因沒有找到任何證據，致使不了了之。”
“而那二位通判，卻遭到了郭才的殘忍報複，死在大獄之中，妻兒老小俱被滅門。”
聽著楊子龍的話，陸遠臉色愈發陰沉。
“好，我明白了。”
“楊捕頭，你放心吧，本世子絕不會讓這等劣官，敗壞烈乾的官風。”
楊子龍麵露擔憂，“世子爺，您真的有辦法嗎？”
“憑郭才的謹慎，想要抓住他的把柄，可並不容易。”
“不錯。”
陸遠微笑著點了點頭，“連揚州府的兩名通判，每日都在郭才的眼皮底下做事，都未能揪出證據。”
“我身為外來之人，又豈能找到蛛絲馬跡？”
楊子龍臉色微微一變，“那……”
“楊捕頭，你是擔心你今天的話被郭才知道，自己也淪落至那兩位通判一樣的下場？”
陸遠咧嘴一笑，拍了拍楊子龍的肩膀。
“聽我的，隻管將心放到肚子裡。”
“我雖然無法找到證據。”
“但可以讓他郭才主動招供。”
“讓他對過去的種種惡行，全都親口承認，簽字畫押！”
……
一天的時間過去。
原本次日的行程，是去巡遊揚州府兩座曆史悠久的古廟。
但是，永樂帝卻自稱是病了，閉門不出。
顧時卿等人無奈，也隻好暫緩行程。
深夜時分，夜幕降臨。
一名信使在門外左顧右盼，鬼鬼祟祟進入官邸內。
輕車熟路地來到郭才住的廂房，送給他一封密信。
看了這封密信後，郭才臉色驟變。
立刻如做賊一般，躡手躡腳離開廂房。
郭才走在官邸的大院內，不停左顧右盼，生怕被人發現。
然而，他環顧了四周一圈無人，剛微微鬆了口氣。
再轉頭看向麵前，卻有一個小丫頭悄無聲息地憑空出現，站在他麵前，笑眯眯地看著他。
正是海妖。
“啊！”
郭才忍不住驚呼一聲，險些嚇得蹦起來。
海妖眨巴眨巴眼睛，無辜道，“郭大人，怎麼了，你不認識我了嗎？”
“呃……是海兒啊。”
郭才強作鎮定，勉強擠出個難看的笑容。
“這麼晚了，你在這裡做什麼？”
“我最近新學了一首歌，想唱給世子爺聽，他卻早早便睡了，還一生氣將我趕了出來。”
海妖低著頭，委屈巴巴地說道，“那家夥滿腦子不知在想什麼，根本就不解風情。”
“郭大人，不如……我唱給你聽可好？”(本章完)