“如何，我說得沒錯吧？”
“李貫當初於恩科大試上，以殿試榜眼的佳績入仕。”
“由於他生得身材高大，才識又好，皇爺對他極為賞識，稱他是天賜烈乾的國之重柱。”
“這些年來，也正是皇爺金口玉言，將他一路提拔至兩江總督。”
“皇爺又怎麼可能會輕易拿下自己提拔的臣子，自己打自己的臉？”
柳凝露若有所思點了點頭，“世子爺真是深謀遠慮。”
“那我們，該如何辦呢？”
“等。”
陸遠淡笑道，“皇爺何等聰明，堪稱聖主明君。”
“一個郭才的話，或許不能讓他相信”
“但若是我們一路拿下的所有官吏，都將矛頭指向李貫。”
“皇爺再是賞識他，又怎麼可能不多想？”
“屆時，我們再趁機將那些證據拿出來。”
“必教他李貫，直接萬劫不複！”
……
陸遠說話間，顧時卿已經從口供中總結出十三條重罪，並一一宣讀。
“嗬，貪贓枉法，欺君害民，真是個全才的貪官啊。”
永樂帝冷然一笑，厲聲道“聽旨！”
“江北布政使郭才，罪大惡極，罪無可赦！”
“著即明日午時，遊街示眾，斬立決！
“推下，收監！”
“諾！”
郭才臉色驟變，驚聲大喊道，“皇上饒命，饒命啊！”
但兩名擎蒼衛，直接不由分說將他拖下去，根本未給他再狡辯的機會。
次日清晨時分，永樂帝便率領陸遠等人啟程離開揚州，下一站直奔鬆江府而去。
在陸遠的推薦下，將監斬這一重要的使命，交給了楊子龍。
正午，一輛囚車從官邸內緩緩駛出。
車中押著的，正是郭才！
沿街百姓見狀，頓時都麵露錯愕。
“這……這不是郭大人嗎？！”
“怎麼竟淪落至這般下場？”
楊子龍站在隊列最前，朗聲道，“諸位鄉親，無需驚奇。”
“原江北布政使郭才，多年來傷化虐民，欺君罔上，貪銀謀私，濫殺無辜。”
“現聖上已削其官職，將其斬首示眾，以告慰揚州父老。”
“好！”
人群之中，瞬間爆發出激烈的叫好聲。
“這個郭才，早就該死了！”
“當初我爹在做官府做衙役，卻被扣上個莫須有的罪名，死得不明不白。”
“我爹他，分明就是被這狗官當了替罪羊！”
“我們家世代經商，老實本分，從沒少交過一兩稅銀！”
“這郭才卻汙蔑我們販賣私鹽，將我家家產全部查抄，還把我三個兒子，都發配到邊關為奴！”
“狗官，你終於是遭了現世報了！”
“皇上聖明，聖明啊！”
爛菜葉子臭雞蛋，如同暴雨一般，劈裡啪啦拍在郭才身上。
不少百姓大快人心之餘，都激動得喜極而泣，紛紛高呼皇上聖明。
一些有才學之士，笑著說道，“諸位鄉親，皇上固然聖明獨斷。”
“但郭才能認罪伏法，還是多虧了世子爺的智慧。”
“世子爺，才是烈乾王朝的國柱啊！”
……
江北布政使郭才，被罷官奪職，遊街問斬。
此事一經傳出，瞬間在整個兩江之地都掀起一陣軒然大波。
金陵，江南都督府內。
李貫神情焦急，背著手來回踱步，坐臥不安。
而在他麵前，站著十來名官吏。
皆是兩江之地四品以上的文武要員。
同時，這些人，也正是李貫派係的所有心腹人物。
“禍事了，禍事了……”
“皇帝此行，果然是來者不善！”
李貫臉色鐵青，咬牙切齒道，“你們說，現在該當如何？”
“總督大人，您無需驚慌。”
會稽知府張修說道，“陛下雖然處斬了郭才，但並未對我們有任何詔意。”
“興許，隻是那郭才太過愚蠢，不小心走漏了風聲。”
“而那些證據，則並沒有暴露出來呢？”
李貫冷然一笑，“張修，你太不了解陛下了。”
“陛下平日待人和氣，從不輕易濫殺無辜。”
“可一旦查到證據，開起殺戒，絲毫不亞於洪武爺。”
“並且陛下極為沉得住氣，忍常人所不能忍，容常人所不能容。”
“他現在沒有下達聖旨，很有可能是怕打草驚蛇。”
“或許，南書房的那些書信和名單，已經全都落到陛下手中了！”
聽聞此話，在場眾人瞬間齊齊臉色一變。
南書房的那些名單上，有他們在場所有人的名字。
倘若那個證據，真的被皇帝掌握……
在在座各位，有一個算一個，誰也跑不了。
“大人，要不趁現在皇帝離此尚遠，我們逃吧？”
廬州知府魯子義提議道，“眼線查明，皇帝正在前往鬆江的路上，在鬆江府肯定還會遷延一些時日。”
“趁此機會，我們帶上家眷和金銀細軟乘船南下，豈不是魚如大海，鳥上青天？”
“天真。”
李貫冷冷道，“你根本就不懂陛下！”
“陛下是何許人也？”
“他想殺的人，即便是天涯海角，也一定會將其抓到。”
“韃靼如何？瓦剌如何？兀良哈又如何？”
“咱們若是留在這裡，或許隻是一命便可抵罪。”
“若是跑了，被陛下抓住，便是株連九族！”
在場所有人都陷入沉默，氣氛無比沉重。
許久，李貫歎了口氣，開口道，“罷了。”
“兵來將擋，水來土掩，靜觀時變吧。”
“魯子義，你立刻騎快馬，星夜趕往鬆江府。”
“告訴吳康皇帝將至，並且此行十有**是來者不善。”
“讓他務必做好萬全準備，銷毀一切可能有威脅的證據。”
“倘若有半點疏忽，那郭才便是他的下場！”
……
鬆江府內。
聽了魯子義連夜送來的急報後。
吳康瞬間如熱鍋上的螞蟻一般，心急如焚，滿麵愁容。
“完了，完了完了……”
“原本聽說郭才被斬，我正想向李大人請示該如何辦。”
“沒想到，皇帝竟然直接衝我來了！”
“從揚州到鬆江，途徑三州之地，遙遙八百裡。”
“皇帝對這三州視而不見，直奔我鬆江而來……”
“定然是已經拿住了我的把柄！”
“我必死無疑啊！”(本章完)