binf/b日上三竿，吉時已到。
鄭和站在主船的船頭，振聲喝道，“啟錨，出海！”
十幾條船隻，同時拉起船錨，落下桅杆。
隨著海風的吹動，浩浩蕩蕩駛離港口。
永樂帝背手而立，率領著文武群臣站在碼頭。
目送著鄭和的船隊身影漸漸消失在海上，始終一言不發。
“父皇，這遠兒的手，是不是伸得有些太廣了？”
太子爺略一猶豫，開口道，“據基兒所說，他將工部主事吳越等上百位官吏，都扣留在聊城。”
“連他們的家眷都一並接去，隻為讓他們幫自己打造船隻。”
“現在，這一艘巨艦已經打造出來，工匠們還在晝夜趕工，打造著第二艘。”
“這遠兒，莫非是想在聊城建立一支水師不成？”
永樂帝緘默不語，並未開口。
私募兵勇，在曆朝曆代都是大罪。
而私自打造戰船，情節還要更加惡劣。
因為在戰場之上，水戰比步戰的不確定性更高。
當初鄱陽湖水戰，洪武爺的戰船和兵力皆不如陳禿子。
但卻憑借火攻之計，燒死陳禿子六十萬大軍。
讓陳禿子“首戰即決戰，一戰定乾坤”的十字箴言成為了他自己的遺書。
聊城大興鐵木，興造戰船之事，擎蒼衛早已告知永樂帝。
如果此事是其他將領所為，哪怕是自己的兒子，漢王、趙王。
永樂帝都必然會為之雷霆震怒，將其召回皇城問罪。
但偏偏，這件事是陸遠做的。
他在陸遠身邊安插了十餘名擎蒼衛，監視著他的一舉一動。
卻沒有找到半點陸遠顯露出僭越意圖的行為。
加上他本就才華橫溢，種種偉大的發明堪稱古今罕見。
使得永樂帝極為賞識，甚至都有意傳位於他。
如果僅因為造船之事，便製裁一位既忠心耿耿，又有才華的青年俊傑。
那麼對於整個烈乾王朝而言，都是莫大的損失。
太子爺見狀，便繼續說道，“父皇，不僅如此。”
“遠兒在聊城，還大興教育，辦了數十家學館，名為蒼鹿苑。”
“他的學館之中，教授的都是些稀奇古怪的學科，其中還包括西洋人的洋文。”
“這豈不是違背洪武爺製定的八股條規嗎？”
“此次他執意要隨鄭三保南下天竺，其用意更是值得揣摩。”
“鄭三保出海，是為了探索異國他鄉，為烈乾尋覓新奇的珍寶和作物。”
“那遠兒前往天竺，又是為了做什麼？”
“會不會是，他早已培養好一支勢力，暗中藏在天竺的某個地方？”
“一旦時機成熟，他就會……”
太子爺正說著，身旁的趙王聽不下去，冷冷道，“大哥，你言重了。”
“這話，可是能殺人的。”
“遠兒在魯西之地和聊康十三城，是何等的循規蹈矩，你是清楚的。”
“他隻致力於發展經濟，漕運，耕種和教學，對軍中之事根本沒有絲毫插手。”
“就算真要培養隊伍，又豈會在天竺這種異國他鄉、窮土僻壤？”
“若是二哥在這裡，肯定要與你打上一架。”
太子爺撇了撇嘴，“老三，是你太心大了。”
“遠兒的才華如何，咱們都有目共睹。”
“憑他的本事，在烈乾招募一批勇武之士，再暗中渡往天竺練兵，很困難嗎？”
“彆忘了，他的魯西之地，每年能產百萬斤土豆，數十萬斤糧穀。”
“就算拋去上交朝廷的賦稅，供養出十幾萬軍隊也綽綽有餘。”
聽聞此話，趙王頓時義憤填膺，麵露怒色。
“大哥，你這話未免就太糟踐人了！”
“遠兒能培養出這些作物來，是他的本事。”
“都仰仗他的土豆，現如今烈乾各地，已經鮮有大規模饑荒。”
“這震古爍今、光耀千秋的功績，難道你要汙蔑為他謀反的理由嗎？”
見太子爺和趙王相爭不下，永樂帝臉色一沉，冷冷道，“夠了！”
“堂堂皇子，當眾爭得麵紅耳赤，成何體統？”
見皇爺發怒，太子爺和趙王都低下頭，一句話不敢再多說。
永樂帝眯著眼睛，淡淡道，“你們無需杞人憂天。”
“朕已經派了兩名擎蒼衛，暗中跟蹤遠兒，一起前往天竺。”
“遠兒究竟是否有異心，究竟有沒有在天竺藏兵，一探便知！”
聽聞此話，趙王和太子爺都麵露擔憂之色。
趙王擔心遠兒，真的藏了什麼見不得人的秘密。
如果將秘密主動攤牌，以皇爺的愛才之心，或許還會寬容他。
但是，如果這個秘密是被擎蒼衛給探出來的。
那即便皇爺對遠兒再怎麼寵愛，恐怕也未必會容他了。
而太子爺，則是擔心擎蒼衛此行查不出秘密。
他心裡明白，這算是父皇對陸遠的最後試探。
如果陸遠完全忠心耿耿，問心無愧，父皇很有可能就會傳位於他。
到時候，自己這個監國多年的太子儲君，又將何地置處？
正當三人各懷異心之際，兩道身影突然出現。
正是永樂帝派往監視陸遠的兩名擎蒼衛什長，宋羽仁、楚令臣。
“羽仁，令臣，你們怎麼在這裡？”
永樂帝疑惑問道，“朕不是命你們跟在天竺監視遠兒嗎？”
“陛下，臣等確實已經做好了萬全準備。”
宋羽仁無奈道，“但是，世子爺似乎不打算去了。”
“什麼？！”
聽聞此話，永樂帝、太子爺、趙王俱是一怔。
抬起頭一看，鄭和的船隊都已經走得無影無蹤。
陸遠的天啟號，卻仍然漂在渡口海麵上。
船錨垂著，桅杆落著，根本沒有出海的意思。
“這個遠兒，究竟在想什麼？”
永樂帝愕然道，“先前是他死乞白賴，非要跟三保前往天竺。”
“現如今，船都已經開來了，怎麼反倒不走了？”
太子爺和趙王則微微鬆了口氣。
不走最好。
陸遠呆在眼皮底下，他們還放心些。
正當永樂帝心中狐疑之際。
天啟號甲板上，馬寶財來到躺椅上曬太陽的陸遠麵前。
“世子爺，鄭公公的船隊，應該已經行出十裡了。”
“嗯，那咱們也出發吧。”
陸遠打了個哈欠，淡淡道，“開船，追。”
“好嘞！”
馬寶財舉起一把紅色的小旗子，朝瞭望艙中的副船長劉大力揮了揮手。