聽到此，劉芳亮臉上又露出喜色，忍不住問“老卒在哪？”
“其人名叫劉連山，川中人士，乃是王果毅軍中士兵。”顧君恩拱手回答。
王果毅，指的就是果毅將軍王良智。
劉芳亮看向李自成。
包括李自成在內，帳中其他人的臉上也都露出了喜色，隻有牛金星半信半疑。
“王將軍呢？速派人去傳此老卒來！”李自成道。
“是。”王良智答應一聲，忙急急去了。
很快，那個老卒就被帶進帳中，跪在李自成麵前，戰戰兢兢，口中連稱萬歲，又說自己胡言亂語，求大王饒命。
見他如此尊敬，李自成臉上滿是和藹，親自走下座來，將他扶起，溫言安慰他，問他姓名，又給他賜座。那老卒受寵若驚，無論怎麼說也不敢坐。李自成隻能任他站了，隨後親自問起挖掘坑道之事，老卒初時結結巴巴，緊張不能言，直隨著時間的進行，見大王和藹依舊，各級頭領也沒有平日的肅殺，這才漸漸有所緩解，回答問題也流利了起來。
見他果然是挖鹽礦出身，於挖掘之術頗有知道，看他模樣，也像是多年勞作的老實人，眾人才漸漸信他所言非虛。
“老哥哥，如果要挖一條坑道，直到榆林城牆之下，需要多長時間？”李自成問。
“回大王，挖掘坑道，不但要看距離看人手、也要看地下的情況，如果底下全是石頭，那是無論如何也挖不動的，”劉連山小心回答。
李自成看向帳中一角“謝文典呢？”
“臣在！”謝文典站起。
“城下可有石頭？”李自成問。
“回闖王，無，全是土。”謝文典答。
李自成看回劉連山。
劉連山卻還是猶豫的不敢說。
顧君恩鼓勵道“劉連山，你不要害怕，放心說，這是你立大功的機會，如果你做成了這件事，闖王絕不會虧待你。”
劉連山這才猶猶豫豫的回道“如果都是土，那就要看離城牆多遠了，不知道大王要從多遠開始挖？”
李自成看向顧君恩和帳中諸將，用目光詢問他們的意見。
眾將小聲議論。
劉芳亮抱拳說道“臣以為，為了突然，也為了避免被城頭榆林軍發現，這坑道的起點，最起碼得在五百步之外。”
眾人都點頭，深以為然。
劉連山斟酌盤算的說道“距離越長，越不好計算，如果是五百步的距離，所需青壯分成三班，日夜不停的挖掘，快的話二十天，慢的話，得三十天左右……”
見需要三十天，李自成臉上的笑意立刻就消失。
劉連山察言觀色，以為自己說錯了話，嚇的急忙跪倒，連聲求饒。
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