第18章
沈緹新科得中便來外家，已經令殷家喜不自禁。
他一身進士巾服，騎著高頭駿馬披錦簪花地踏街而來，仿佛高中回鄉，實在是給足了殷家臉麵。
殷家老太爺心花怒放，直覺得這外孫比嫡親的親孫兒還親！
懷溪縣令就在身側，老太爺腰板一挺，聲音洪亮：“可是緹兒？”
沈緹翻身下馬上前兩步：“正是孫兒。外祖父如何在此？折煞孫兒了。”
說著，一撩闌袍下擺，便跪了下去。
殷老太爺一輩子的高光時刻便是在此刻了。
然縱是自己的親外孫，終究是文曲星下凡，他也不敢矜持太久，隻飄然了一秒便趕緊伸手去扶：“使不得，快起來，快起來！”
然而沈緹並不輕狂，還是結結實實地叩了下去，給快十年未見的外祖父行了全禮，這才起身，又躬身抱拳：“大舅父、二舅父、三舅父、四舅父……”給舅舅們見了一圈禮。
懷溪縣令暗暗點頭，輕輕咳了一聲。
歡喜得傻了的殷家人反應過來，老太爺親給沈緹引見：“此是本地縣台，錢大人。”
沈緹對錢縣令略一拱手：“縣台。”
錢縣令非常客氣：“翰林。”
沈緹是一甲第三名探花郎，一甲的這三個人狀元、榜眼和探花，按照大穆朝的慣例，不需要經由庶吉士的學習，金榜題名後直接進入翰林院。
沈緹如今身上已經有了翰林編修的職銜，正七品。
縣令也不過就是正七品。且錢縣令是個年近四十的中年人，舉人出身。沈緹沈躋雲年方十七，一甲進士，起步就是天下菁英薈萃的翰林院。
舉人在進士麵前如何抬得起頭，何況這是探花郎。故錢縣令雖年長，卻對沈緹頗為客氣。
兩人寒暄了兩句，錢縣令恭喜了沈緹高中。沈緹隻說了句“過獎”，並未十分謙虛。
少年人正春風得意之時。且若不是父親一直壓著他，去年才許他下場鄉試，他還可以更早一屆登科。雖不至於恃才傲物，但菁英讀書人該有的驕傲還是有的。
偏這份驕傲是所有人都欣欣然肯接受的。
殷老太爺適時插嘴：“屋裡說話。”
但錢縣令通達人情世故，擺手笑道：“今日是殷家喜事，令嬡、令外孫闊彆多年，必有許多鄉愁要訴。我就不叨擾了，改天再來府上拜會。”
沈緹傾身頷首致謝。
老太爺帶著兒子們恭敬送走了縣太爺，轉身把住沈緹手臂：“乖孫，快與我家裡去，可想煞老頭子了！”
沈緹反手攙扶住外祖父，正要說話，忽聞女子聲音喊道：“父親。”
眾人扭頭一看，原來是沈夫人看錢縣令走了，她下車來了。
老太爺這才想起來除了金外孫，他還有個遠嫁的女兒呢！忙深情喊一聲：“四娘，你回來了。”
快二十年，沈夫人這才是第二次省親，一聲“四娘”讓她頓時淚水盈眶，輕提裙擺給老父親行禮：“父親……”
老太爺伸手虛托：“快起來，快起來，不要多禮。”
殷家兒子們也紛紛道：“四娘回來了。”
“四娘快起來。”
“四娘莫哭。”
沈緹走下台階，親自將母親攙扶起來。
他心下十分無奈——若在京城，定是拆了門檻，馬車駛入府內母親才會下車與眾人相見，到了這裡，門外還有這許多圍觀看熱鬨的人，她便已經下車了。
一回到懷溪，母親竟也不講究了起來。
他其實剛才便看到了，除了外祖父、舅父和表兄弟們，舅母們也都在門外紮堆。這實在太不講究了。
但他小時候便來過懷溪，也明白外祖家商戶出身，家中規矩頗鬆散，不是太講究的人家。母親多年前就與他說過，若以京城詩禮人家的標準來要求外家，未免失之苛刻。
沈緹覺得有道理，便接受了。
父女倆見完禮，三夫人領頭與幾個妯娌一擁而上，左右挽了沈夫人的手臂，熱熱鬨鬨地將她迎了進去：“走，去拜見母親。母親見你回來，不知道有多歡喜。”
三夫人還擠了下眼睛。
沈夫人啼笑皆非——這麼多年過去了，嫂子和嫡母之間的關係顯然也沒有多少改善。
但這麼一衝，傷感的情緒淡了許多，都是回家的欣喜了。
男人們在前，婦人們在後，都把著臂挽著手，一起進到大門裡去。
留下管事在外麵，又抬出兩籮筐銅錢，一邊唱著喜慶話，一邊一把一把地抓起來往外撒。
鄉親四鄰、街上的閒漢、乞丐都一哄而上去搶著撿。又那伶俐的，不擠著搶，反而衝管事作揖說些恭喜的話。管事便笑著抓一把直直朝他扔去。那人用衣衫兜了，可不比擠在地上跟人搶更強些。
市井間的熱鬨喜慶，多是如此。
殷府深處的一間小院裡，陽光切著院牆上的黛瓦斜灑進來，分割了明暗。
院角的影子裡，蹲著一個少女和一個女童，說起話來聲音清脆。
“手輕點，彆傷了根須。”殷蒔抱著膝蓋托著腮，指點新進的小丫頭將一株帶著苞球的花移栽進院角的泥土裡。
雲鵑嫁了，葵兒提成大丫頭，下麵的粗使小丫頭跟著提，又新進了一個更小的丫頭做粗使灑掃的活計。
這就得從頭教。
沒關係，跟小小女孩相處，教她們一些東西，這個過程安謐又治愈，殷蒔是很喜歡的。
這種生活，當她在另一個時空生活的時候，被稱作“我夢想中的養老”。
小丫頭抬頭看看牆頭，道：“姑娘，這位置不好，每日隻曬得片刻就曬不著了。”
“片刻就夠了，這花喜陰，不能多曬。”殷蒔解釋，又囑咐，“記得多澆點水。喜陰喜潮，不耐旱的。”
“姑娘懂得真多。我曉得了。姑娘進去歇吧，我已經學會啦。”