在唐寧街宣布英屬印度的副王將正式上任時，萬裡之外的印度，所有的一切，似乎都和昨天一樣。朝陽照常升起，日月星辰，未曾改變。至少對於印度的土邦王公來說，日月星辰，奢靡生活，是從不曾改變過的。在英國人統治之下，事實上有兩個印度，一個是以首都新德裡為中心由各省組成的印度，另一個是由五百六十五個土邦組成的印度。世襲的王公們統治著印度三分之一的領土和四分之一的人口。這些世襲的君主們，或許沒有太多的權力，但是他們卻過著歐洲人難以想象的奢靡的生活。清晨，和往日一樣，一位頭裹纏巾的傭人，懷著崇敬的心情向正在酣睡的身影走去。寬敞的房間地上鋪著老虎、豹子和羚羊獸皮。赤著雙腳的傭人，小心翼翼地向前走去，手裡捧著雕鏤有各種圖案的銀質托盤。房間昏暗處，在牆壁上和玻璃櫃內，製作成標本的野獸眼睛和銀質陳列收藏品閃爍著耀眼的光芒，顯示房間的主人在狩獵和有閒階級的運動項目中——馬球和板球——表現出來的精湛技藝。傭人把托盤放在床頭，然後俯身慢聲說道：“老爺，您的茶泡好了。”沉睡者這才伸伸懶腰，坐起身來。第二個傭人疾步上前，忙不迭地給他披上一件繡花浴衣。印度巴地阿拉土邦第八任摩訶羅闍耶戴文特拉辛格親王殿下，開始了新的一天生活。“我的朋友，正像你說的那樣，艾德禮那個家夥已經決定放棄印度了。”從去年起，麵對英國可能放棄印度的舉動，以耶戴文特拉為首一群王公，在倫敦發起了請願活動，表示對英國的忠誠，雖然成功的拖延了印度獨立的過程，但是現在，在新年伊始，最不願意麵對的事情終於還是發生了。喝了一口茶，好一會，德威爾才說道。德威爾承認，在和王公們的接觸中，他已經被養叼了口。“殿下，這不是重點！”耶戴文特拉辛格主持著一個由五百六十五名摩訶羅闍、羅闍和約瓦布組成的王公議會，在英國的統治下，他們作為世襲的、擁有至高無上權力的君主，統治著印度三分之一的土地。“我們的努力失敗了。”儘管朝陽已經升起，但是今天這位王公議院主席一邊呷著清茶，臉上浮現出淒楚的陰霾。從倫敦發來的電報，已經證明了他一直以來擔心的事情——印度要獨立了。耶戴文特拉辛格管轄的巴地阿拉土邦位於旁遮普省中心，是印度最富庶的土邦之一，擁有一支一萬五千人的軍隊，裝備有百人隊長型坦克和大炮。品味著武夷紅茶誘人的香味——在英國隻有普通百姓才喝大吉領茶，即便是在印度，他們也隻喝武夷山的。“艾德禮宣布了印度獨立時間，就在今年年內！”由儉入奢易，由奢入儉難啊！耶戴文特拉放下了茶杯，說道。這不是重點，重點是他們——王公們怎麼辦耶戴文特拉呷著清茶時，目光投向了麵前的這個家夥——德威爾，一個從倫敦過來的律師，三年前，這家夥來了印度，就像所有的白人一樣，很快他就融入了印度的上層社會，與很多王公都成為朋友。還好，這些享受慣了的王公們需要政治顧問，還好他們非常有錢，可以支付不菲的工資。“重點是，在印度獨立之後，殿下，你們怎麼辦”反問之後，德威爾繼續說道。“從現在的局勢來看，對於倫敦來說，為了避免印度變成另一個巴爾乾，他們更傾向於將英屬印度將會分裂成為真納的巴基斯坦和尼赫魯的印度，而土邦呢頂多隻能在兩者之中，做出選擇，加入印度或者加入巴基斯坦。”“似乎這是我們僅有的選擇了。”端著茶杯，看著若有所思的耶戴文特拉，德威爾反問道。“那麼問題來了，在尼赫魯統治下的印度，殿下，土邦的權力能夠維係多久他們是否會像英國一樣，允許你們繼續統治著土邦殿下，沒有任何一個政府，會允許一半的國民處於其它人的統治之下。而且，尼赫魯已經說過，他們需要的是一個現代化的印度，而不是封建的，在這種情況下，所謂的承諾能維持多久”這個問題就有點紮心了，彆看像耶戴文特拉這樣的土邦王公將外交和國防大權交給了英國人，隻享有內部事務自治的權利，但是他們不傻，尼赫魯那家夥絕對不會像英國人一樣，允許他們永遠統治印度將近一半的土地和人口的。“可是我們似乎沒有其他的選擇啊！”耶戴文特拉說道。“去年，在你的建議下，我們已經向英國國會請願，表明了我們對大英帝國的忠誠，但是英國壓根就沒有意願保護我們。”相比於尼赫魯，耶戴文特拉更願相信英國人，畢竟，一直以來英國人也就隻是拿走了巴地阿拉邦的外交和國防而已，他依然是這片土地的君主，享有這片土地的全部財富。想到去年在倫敦的活動，耶戴文特拉有些惱火的說道。“現在英國人正在背叛我們，背叛我們的條約。我們和印度是不同的！在兩次大戰期間，我們為英國慷慨解囊，流血犧牲。可是現在呢他們卻準備把我們拋棄給印度！”作為錫克人的耶戴文特拉，壓根就不想並入印度，當然，如果隻能兩選一的話，他肯定會選擇印度。“殿下，現在不是憤怒的時候，重點是如何解決問題！這才是最重要的！”將手中精致的茶杯輕輕的放在桌子上，德威爾看了耶戴文特拉一眼，語氣嚴肅的說到。“現在，殿下，你和王公議會的其它，都必須要做出一個決定——是作為一個獨立的國家繼續存於南亞次大陸上，還是接受印度或者巴基斯坦的統治，並且在未來被他們奪走你們所擁有的一切——國家、土地以及財富。”德威爾的話很直接，同樣也很紮心，事實上，在過去的三年中，在成為這些土邦王公的政治顧問時，他就一再的向這些在英國的庇護下在荒淫糜爛的生活中，早就失去了政治敏感性的王公們灌輸一個觀點——無論是印度或者巴基斯坦都會奪走他們所擁有的一切。任何一個正常的國家，都不會允許有國中之國的存在，英國的允許是因為……印度是殖民地啊。他們本土的蘇格蘭、愛爾蘭不就是例子嘛，彆說是國王了，就連貴族都換了好幾茬了。不得不說，德威爾的警告是有用的，至少讓這些在聲色犬馬的奢靡生活中早就失去最起碼政治覺悟的王公意識到——獨立，是他們唯一的，也是最好的選擇。“可是倫敦那邊的態度，在去年就已經非常清楚了！”耶戴文特拉有些無奈的說道。“現在，他們又怎麼可能支持我們獨立呢”“殿下，現在的大英帝國，已經不再是昨天的大英帝國了！”德威爾慢吞吞的說道。“現在的……大英帝國，很窮！”........007...23.