阿爾弗雷德晉升四階後有了新能力【烹飪大師】。能夠用各種魔怪甚至被汙染的眷族材料製作出擁有獨特效果的美食，可以自己吃，也可以給其他人食用，讓食客獲得臨時性或永久增益。
還能創造專屬食譜和菜係，獲得傳說度加成，流傳越廣，實力進步就越快。
最近一段時間，這位大廚“創造”的一係列“克家菜”在帝國內部已經聲名遠播。
其中有成功的，也有失敗的，而且失敗的“克家菜”往往還會出現各種副作用，渾身長毛，長觸手都是輕的。
還有的額外長出了一對腰子，化身人形泰迪，有的一隻右手真的變成了“五姑娘”簡直一言難儘
阿爾弗雷德兼職【金鹿號】上的主廚，新菜式不能直接給自家船長吃，一眾同僚就成了試菜的小白鼠。
試過一次之後，除了那位五姑娘覺得還行之外，其他人全都談之色變。
而生存能力極為頑強的【冒險家】雷蒙主動請纓，投其所好，倒也是一條好路子。
雷蒙摸了摸自己的下巴，那裡仿佛還有試菜後長出來的觸手正在蠕動，忍不住想起了自己試過的最後一道菜譜：
“融合了所有恐怖的解剖結構和生理機製，仿佛剛剛來自屠宰場的臟器、血塊翻滾，上麵還灑滿了讓人舌頭產生燒灼劇痛的魔鬼的香料。
用最絢爛的顏料描繪出世間最汙穢靈魂和最原始**的瀆神怪物，嘲諷著所有無知的生命。
好像是叫毛血旺？
雖然有點可怕，卻也回味無窮。”
砸吧了一下嘴巴才回答了薩蘭特的問題：
“嗯，試菜之後阿爾弗雷德閣下就送給我兩份菜譜，說是兩位王後最愛吃的菜。
讓我不要去找陛下，直接送給兩位王後。
到時候她們一高興，隨便說句話，想去哪個部門還不是任由我隨便挑？”
薩蘭特覺得自家兩位大嫂貌似沒什麼特彆的喜好，反正連他這個吃了許多次家宴的人都沒有聽說過。
還以為是阿爾弗雷德信口胡謅，直到對方用有點繞口的口音，說出了那兩道特色菜的名字：
“清水汆珍珠！金板燴紅蝦！”
薩蘭特一怔之後，才反應過來，把反駁的話又給重新咽了回去。
“呃，這個.兩位大嫂確實愛吃。
一盤見效，多多益善。”
兩人聊著天的功夫，帆船已經重新駛入了北海。
迎麵就看到兩艘尼德蘭王國的特色笛型船拖著漁網，在北海裡捕撈鯡魚。
“咦？他們竟然跑到北海腹地來了？”
北海最南端的尼德蘭王國也是海洋強國之一，素有“海上馬車夫”的美稱，目前擁有各式商船一萬六千多艘，商船總噸位在58萬噸左右。
在這些船裡，笛型船算是尼德蘭人的秘密武器。
這種船通常隻有一個甲板沒有任何火炮，幾乎就是一個封閉的貨艙，專門用來裝載和笨重的大宗貨物。
而且因為各國的入港稅收，都是按照船隻頂甲板麵積來征收。
笛形船甲板極窄而船腹寬大，作為一種巧妙的避稅設計能夠大幅降低運營成本。
跟同樣重視海運的黑廷斯王國一直是航運上的死對頭。
與此同時，北海漁場是目前已知世界的三大漁場之一，由北怪獸之海暖流與北方冷水交彙形成魚產豐富，種類繁多，主要產鯡、鯖、鱈等等魚種。
無論是漁業還是訓練水手的作用，對海權強國來說都意義重大。
發現對方深入北海，薩蘭特和雷蒙對視一眼，眼神都有些幽暗起來。
尤其是薩蘭特，他知道拜倫在剛剛拿下黑廷斯王國，準備進取卡爾馬聯盟的時候借著“自由石匠會”與尼德蘭王國達成默契。
“北海是大家的北海，我們可以擱置爭議共同開發。”
北海周圍一圈是卡爾馬三國、鳶尾王國、尼德蘭王國，不共同開發，拜倫也沒有那個實力吃獨食。
但是，現在已經吞下卡爾馬三國，北海也變成了帝國的內海。
態度自然也來了個一百八十度大轉彎。
“不是，夥計，你還真敢繼續開發啊？”
東、西、北三方全都是帝國領土，他們怎麼看怎麼覺得南麵留下的兩個缺口不順眼。
北海自古以來就是我們的內海！
雖然你們隻有北海一個出海口，但你們這樣真的讓我們很難辦啊。
午夜時分。
靈性世界，人類集體潛意識大海邊緣，屬於拜倫的燈塔屹立在大陸東北角一片環狀島嶼上。
身上不僅連接著整個灣民的千萬條金色錨鏈，還通過黃金律法連接著黃金帝國千萬國民的信仰，乃至是整個大陸對聖靈的一小部分泛信仰，每時每刻都在吞吐著龐大的心念願力
裝上“聖拜倫透鏡”被增幅了百分之三百的燈塔，釋放出太陽般奪目的光輝，照亮了整個北海海域。
連帶著附近的鳶尾和尼德蘭都享受到了他的庇護。
一條池塘裡的小魚漸漸長成了鯨魚，有了奔流入海直麵風浪的本事。
拜倫在拿下北海帝國，凝聚了大半的人心願力之後，已經成為了大陸東北角，乃至是全大陸最強的燈塔序列超凡者。
比隻有五階傳奇境界的燈塔聯合會會長【盜火者】亞曆山大還要強得多。
最關鍵的是用一場事關族群生死存亡的立國戰爭，真正重新凝聚起了灣民的向心力和集體潛意識。
鐵錨灣、法羅群島、黑廷斯海峽群島、永夜半島、包圍中的內海北海幾乎完整連成了一個整體，剩下的需要時間去慢慢打磨。
唯一的缺口就是鳶尾和尼德蘭。
隻是在收編了貧苦騎士團，財力大增之後，拜倫的心思已經不在那點貿易份額的爭端上。
他有那麼多王後和化身，人類國度內部的問題對他們來說已經不是優先度最高的問題。
看著左臂上的紅色【倒生樹】，輕歎一聲：
“時不我待，沒有太多時間能浪費了。”
今晚入睡時，他又在無意間去了一次反萬神殿，看到了【胡狼神】安努和【千麵之蛇】海德拉。
先前偶遇的那隻獅身人麵顯然已經把消息傳遞給了祂們。
兩位半神準備發動人手，去找沙漠帝國的【莎草河蛇】、【豔後】克利奧帕特拉七世，奪回代表著一部分南大陸冥府權柄的九號骷髏【死神】。
沒說要拿來乾什麼，但是【隱秘：太陽神因蒂的危機，曆史影響力61】解密度卻從27%跳到了35%。
拜倫沒有去主動解密，隱秘卻自己撞到了他的身上，注定逃不開又一場大漩渦。
那一顆本來隻是聖遺物十三分之一的水晶骷髏，重要性也直線上升。
回來之後，就發現手臂上的那棵倒生樹看起來像是又歪了一點。
人類的【舵】屬於自己，底色是錨定著自我的人性，生命樹呈現出倒生樹的模樣，是秩序，是逆熵。
而舊神的【舵】則屬於深海，底色不再是錨定著自我的人性，而是錨定著深海的獸性和瘋狂，生命樹呈現正立的模樣，是混亂，是熵增。
印記每歪一點就象征著平衡的偏移，甚至是陣營的遷移。
如今拉扯他的是整個反萬神殿。
而物質世界一方，上一次神戰的勝利者【造物主】現在根本靠不住，另一位實力靠前的【太陽神】因蒂自身難保挑不起大梁。
雖然拜倫覺得偏移微乎其微，自己的人性也沒有明顯變化，卻也不敢放任這種趨勢繼續演進。
“實力還是不夠！
我雖然在無意間撞破了胡狼神和千麵之蛇的陰謀，但舊神教會那麼多，沒有發現的詭計還不知道有多少。
凝聚【皇冠】、培養信徒、建設神國都需要時間，而且不是一年兩年能有成效的。
拯救美人魚王國、找到嶽父、奪回《海盜法典》和九號骷髏【死神】已經刻不容緩。
甚至每一件都絕對不能讓其他人搶先。
無論缺了哪一樣，我的半神晉升儀式都有可能出現大問題。”
從五階偽神晉升六階半神有三大前置：
靈性超過二十五點後，要將自身的靈性徹底升華為攜帶著自身強烈個人印記的【不朽神性】；
信徒數量超過百萬，建設好的【神國】中虔誠眷族至少要有一千；
最後要借助不朽階梯為支點撬動規則，借助信徒的信仰凝聚出屬於自己的至少一項【神職】。
滿足三項前置後，再舉行一場行使相應神職權柄的登神儀式。
半神回應祈禱的範圍在全大陸，所以這個儀式的影響範圍也是一片大陸，對應曆史影響力30點以上。
拜倫的不朽階梯是最初的“一”，最核心的權柄是【變化】，又兼具了自然神和人格神的權柄。
他左思右想，自己要凝聚的神職最好是【變革】！
通過在整個大陸的人類社會中掀起一場變革之火從而登神。
距離那一步或許還需要幾年，十幾年，乃至幾十年的積累，但從現在起就該早做準備。
而且宗教界有一個共識：“不依國主，法事難成”。
一頂【皇冠】、兩大帝國隻是基礎，他的地盤越大越好，勢力越強越好。
在世俗世界有多大權力，在神秘學上就有怎樣的偉力，兩者相輔相成。
“現在我已經有能力進入‘瓦爾哈拉英靈殿’的第九層金宮‘格拉茲海姆’，抽空就去找到狂獵之神沃登留下的提示。
做好準備就立刻出發去往東大陸！”
(本章完)