這是對方最後的命令，縱使眾人心裡再如何委屈，也隻能照做。
觀良問：“如果他們不配合，我們該怎麼做？”
華閉著眼，輕揉眉心，語氣平靜地說：
“如有違抗，那就讓他們做好與仙舟為敵的準備。”
話說完，觀良陷入了沉默。
華不明所以，抬頭看向對方。
兩人對視一瞬，觀良說：“好。”
很快，觀良說的話應驗了。
沒了上一任監管人的壓製，星海共同體的成員國，不約而同地打起了仗。
華想了想，決定先禮後兵。
她授意下屬，在會議上嘗試著調停他們的矛盾。
結果不出所料，沒有任何一個成員國主動休戰。
隔日，「焚天神兵」在那些成員國的星係轉了一圈。
這下，他們總算肯消停了。
會議上，華的下屬提議將掀起紛爭的成員國踢出星海共同體，在場代表全票通過了這個提議。
漸漸地，仙舟和星海也有了誇讚現任元帥的聲音。
華偶爾也有了空閒，會在工作時間，跑到庭院中休息。
此時，正是秋天。
虛陵的秋日與曜青並無不同，溫度、濕度均是讓人感到無比舒適的數值，可莫名多了分冷意。
院中種著一棵楓樹，它生的極好，雖比不得那人栽種於曜青的、十幾人才能環抱的金絲楠木，但也稱得上一句枝繁葉茂。
這棵樹打理起來格外省心，侍者隻需定期修剪就足夠了。
華看看甩著尾巴、在池塘裡遊泳的拉布拉多，再看看打著卷落下的枯葉，冷不丁想起了一句話——人總是要落葉歸根的。
華看向身側經過層層篩選的幾位策士，不放心似的又叮囑了一句：
“蒼城人逝世後，若是想落葉歸根，那就讓他們回去吧。”
科研項目被迫終止後，再無人能接管項目，蒼城也連帶著被暫時封鎖起來。
幾位策士驚歎道：“元帥大人心善——”
聽到這個稱呼，華罕見地出了神，迎著幾人滿是孺慕的視線，她笑著低下頭，朝著池塘的狗招招手：
“咪咪，過來——”
拉布拉多甩著尾巴，朝他們所在的方向遊了過來，它上了岸，猛地甩掉身上的水珠。
華沒在意，反而上前幾步，任由咪咪甩出的水珠打濕她的衣擺。
她突發奇想，決定臨時翹班，給拉布拉多洗澡。
華領著它回到自己的院落中。
不知為何，拉布拉多一進她的房間，瞬間失了控。
它低下頭，反複嗅聞著什麼。
華喊著咪咪的名字。
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以往這招百試百靈，可這一次，卻不管用了。
拉布拉多一門心思悶頭找東西。
華隻好跟在它的身後。
咪咪進了某個房間，動作敏捷地、用爪子扒拉開某個櫃子的櫃門。
入目是一個木匣，質地溫涼，木料看起來好似絲綢。
那是她存放斷刃的木匣。
華笑意頓收。
拉布拉多嗅聞著木匣，這下尾巴也不搖了，安安靜靜地蹲在地上。
華蹲下身，她一邊撫摸著咪咪濕漉漉的腦袋，一邊盯著木匣發呆。
她盯了好久，盯到眼睛酸澀，盯到拉布拉多也按捺不住湊了過來，哼哼唧唧地舔舐她的臉頰。
華艱難地側過頭，不停地用手背擦拭著臉頰。
“……咪咪，我的臉都被你弄濕了。”
拉布拉多這下消停了，挨著她趴了下來。
“你說，如果我當時學得慢一點，會不會——”
華猛地頓住，笑道：“不說了，咪咪，先給你洗澡。”
之後，她和拉布拉多一起看著庭院的那棵樹，看著它撲向盤旋而下的落葉，與它度過了一個又一個秋日。
可惜，就算是遠超壽命的仙舟人，也會有死去的一天。
更彆說壽命更短的拉布拉多了。
在咪咪呼吸逐漸虛弱之際，華拿出了那人的視頻，放了一小段給它聽。
最後，華把這隻再也沒見過主人的寵物，埋在虛陵的楓樹下。
她先是與咪咪分彆，接著是找到繼任者的將軍們。
他們麵露歉意，來到虛陵向華請辭。
華言笑晏晏，輕聲詢問他們之後的打算。
除了岱陽外，他們給出了相同的答案——成為「巡海遊俠」。
離開仙舟後，他們時不時會在社交平台發布緬懷元帥的文章。
華一一保存了下來。
她取消了每隔十年舉辦的年會，但仍會準備好獎品，讓下屬們在線上參與抽獎。
一次，岱陽問：“這次懷恩節，我們能陪您過生日嗎？”
華笑了笑：“長生種過什麼生日啊？”
岱陽眼睛一眨不眨地看著華，說：
“元帥大人給我托夢了……”
華笑著回望岱陽。
她想，可那人從未入過我的夢。
岱陽語調逐漸變得哽咽：
“他說，我的女兒為什麼沒有好好過生日呢？他說，沒關係的……”
華忍不住笑了。
她沒有戳穿岱陽的謊言，抬起手輕輕擦拭掉對方的眼淚。
華聽見自己的聲音。
“好啦，長生種，過什麼生日呢？”
又過了好幾百年，華始終沒有找到能夠接手蒼城項目的科研人員。
事實證明，死去的上百位天才，不隻是仙舟的損失，更是整個星海的損失。
沒了他們，各個領域的研究倒退幾百年。
唯獨醫學領域不同，「天才俱樂部」席位靠前的天才們，一窩蜂地發表醫學領域的論文。
讚達爾在此期間，念了十幾個博士學位。
就連灰風，也記不得讚達爾險些啟動引擎的次數，更記不得埃裡克心臟停跳的次數。
某日，她來到醫療艙前，不出意料地，看到了讚達爾。
對方注視著虛空，瞳孔震顫，好似看到了什麼令他感到無比驚訝的事物。
“遊戲……係統啊……”
灰風一臉茫然，與讚達爾對視。
讚達爾表情扭曲，語氣偏執地說：
“遊戲最簡單的是什麼呢？”
“是死而複生啊。”
他淚流滿麵，哽咽道：
“灰風……我沒想到，我竟然……有權限決定他的生死。”
灰風在此刻，總算明白了埃裡克那番話的真實用意。
“如果擁有足夠的能力或權限，就連生死也能更改。”
“我總要有徹底銷號和重回遊戲的權利吧？”
最後，是對方的那句——我欠他一條命。
於是，埃裡克將決定自己生死的權力，交給了讚達爾。
時隔不知道多少次輪回，在天災下拯救了無數人類，幫助無數低維世界擺脫既定命運的埃裡克，這一次，終於拯救了自己。
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