在天色尚未完全暗下來時，春燕樓就已經掛起了燈籠。在青樓裡，掛燈籠的意思科不僅僅是為了照亮，而是傳達一種信息，我們開始夜場營業了。青樓雖然是全天候營業的，但日場和夜場截然不同。如果不明白這個道理，恭喜你，說明你很純潔。日場雖然也可以乾很多事，但總不如夜場那麼花樣繁多，自由自在。最關鍵的是，如果你白天進青樓，則大概率隻能找一些中低檔的姑娘。高檔的姑娘，是不會在白天接待你的。因為高檔的姑娘有身份，大白天的賠你喝杯酒，聽個曲兒還行，真要乾彆的，傳出去掉價。青樓姑娘最怕的是什麼掉價啊！這個掉價可不是比喻，掉的真的是價啊，真金白銀的價錢啊！而且青樓的燈籠還有其他妙用，比如春燕樓正門掛的四盞燈籠，上麵的字分彆是火、雲、水、畫。這代表經過顧客們的一致評選，截止今天為止，樓裡最紅的四位姑娘。而且媽媽一再強調，排名不分先後。此時的幾個公子富商，正在為這四位紅牌鬥得不可開交。鬥法很簡單，先鬥錢，誰出的價高，誰才有資格進姑娘的繡房聽曲飲酒。但並不意味著你就能過夜了，還需要看姑娘看你順眼不順眼，至少不能太惡心。這就是頭牌姑娘的特權，其他姑娘有錢就得掙，頭牌姑娘掙錢可以選。你要不願意接受這規矩，就彆來。想鬨事那得擦亮眼睛，這京城有名的青樓後麵，都有後台，一般的富商官宦，最好是不要冒這個險。在激烈的下，火、雲、水三位姑娘名花有主，分彆帶著自己的恩客進閨房飲酒聽曲去了。剩下的畫姑娘，不是無人問津，而是兩人爭的太厲害，一時難分勝負。頭牌姑娘平時過夜大概要十兩銀子，今夜競爭比較激烈，那三位都得到了五十兩左右的競價。但畫姑娘已經達到了讓人瞠目結舌的八十兩。八十兩，幾乎可以在城外買一套房子，帶院子的那種。也可以在城裡買一間屋子。蕭風因為十兩銀子被逼的差點賣房子，但今晚在這裡，隻能摸到姑娘的八分之一。媽媽笑得幾乎合不攏腿，一個勁的鼓勵兩人再加點。這兩人一個是二十歲左右的紈絝，臉色發青，一看就是酒色過度。另一個是三十歲左右的豪商，身體倒還健壯，隻是肚子有點大。兩人正憋足了勁打算繼續加價時，人群中一人叫價了。“我出五十兩。”眾人一愣，媽媽大怒。“誰在搗亂，哪有叫價往低了叫的”一個四十來歲的中年人，身形高大，穿著書生長衫，看著文質彬彬的。臉上並不白嫩，帶著風霜之色，略顯衰老，卻有一股霸道的威勢。尤其是那雙眼睛，微微帶點三角形，並不難看，但目光讓人不敢直視。媽媽的憤怒的火焰也瞬間降低了高度，媚笑著一甩手絹：“大爺真會開玩笑。”中年人笑了笑：“並非古某吝嗇，實在是不知京中名樓如此昂貴，沒有帶足銀兩。我對畫姑娘一見傾心，因此冒昧一試。”媽媽笑道：“大爺說的哪裡話，我春燕樓在京城數一數二，又不是明日就不開門了，自可明日再來。”中年人搖頭道：“明日我就要離開京城了，否則哪會吝嗇銀兩呢。”媽媽正要再說話，那兩個競價的對手卻不乾了。臉色青白的紈絝喝道：“既然銀子不夠，還囉嗦什麼”豪商則比較客氣，拱手笑道：“五十兩銀子也是好大一筆數目，好姑娘任選，何必單爭畫姑娘呢”中年人目光如刀掃過，兩人心裡都是一跳，沒來由的生出幾分恐懼。那紈絝喝道：“天子腳下，你待怎地”一直沒說話，笑著看眾人競價的畫姑娘死死的盯著中年人，腦子來翻騰的都是蕭風的話。“還請三位先生報上年齡。”三人都是一愣，這是什麼要求不過畫姑娘既然說話了，肯定是有目的的。紈絝得意的挺挺胸脯：“我二十整。”鴇兒愛鈔，姐兒愛俏，年輕肯定占便宜啊。豪商笑了笑：“我三十一歲。”小孩子懂個屁，男人三十一朵花，最有魅力的時候。中年人笑了笑：“我三十七歲了。”這年頭，三十七歲確實不年輕了，他本人又顯老，看著又四十了。“媽媽，女兒願意服侍這位後來的古先生。”眾人都是一愣，媽媽急道：“畫兒啊，你可想好了，他隻出五十兩啊。”名樓頭牌的特權，可以從客人出的錢裡獲得一定比例的分潤。這倒不是經營者有多好心，而是一種高明的激勵手段，跟後世銷售人員的提成一樣。姑娘如果掙死工資，甚至沒有錢白乾，那就算是被迫工作，也不會有多高的積極性。姑娘思想不積極，叫不到點上，動作上也不配合，客人就覺得錢花的冤枉，回頭客就少了。所以，提成製度絕對是經營者和勞動者雙贏的好製度。媽媽提醒畫姑娘的就是，如果你選了這家夥，我固然少掙錢，你分的也少了呀。但畫姑娘很堅決：“媽媽，我頭有點疼呢，不太舒服啊……”媽媽立刻投降了，因為畫姑娘今晚要是裝病不肯接客，她也沒啥辦法。皮鞭子沾涼水是對付新來的雛兒的，頭牌姑娘得靠哄著，這才是爭取的經營之道。到手的五十兩，比可能拿不到的八十兩，要好很多。畫姑娘挽著中年人進繡房後，媽媽還得想辦法應付那兩個義憤填膺的顧客，最後親自選了兩個好姑娘才平息下去。媽媽忍不住嘀咕：“人又老，錢又少，畫兒今天是昏了頭了吧。”昏了頭的畫姑娘正在和中年人喝酒。中年人也有點意外：“不知姑娘何以選了古某”畫姑娘嫣然一笑：“古先生一看就非凡俗之人，奴雖在歡場，卻也是識人的。”中年人一愣，苦笑道：“姑娘謬讚了。古某年近四十，碌碌無為，不敢當此評語。”畫姑娘心想，管你有為無為，能一次拿出五十兩銀子逛青樓的，肯定不是窮鬼就是了。她對蕭風的話雖尚有疑慮，但此人相貌堂堂，若能從良為其妾室，也是美事。夫人是不敢想了，這年頭彆說有頭有臉的，就是販夫走卒也絕不會娶青樓女子為正妻。因此這一夜畫姑娘積極表現，溫柔以待，不但十八般武藝用的媚而不俗，妖而不淫，更是邊切磋邊談心。**和精神上的雙重深入交流是十分難得的，因此第二天早上起床時，中年人已經很有些難以割舍了。畫姑娘忽然墜淚，中年人忙問何故，若是覺得銀子給少了，願意隨後托人送過來補上。畫姑娘當即表示，一夜相交，很崇拜他，很愛慕他，願意隨他而去，隻是不知他能否接納。中年人略一沉思：“我家有妻子，連妾也有兩個了。你若是不嫌棄，願為妾室，我也絕不相負。”他在室內的踱步一圈，決然道：“即是紅塵知己，不該隱瞞。我不姓古，我姓胡，名宗憲，現任大同宣府巡按，七品官而已。胡某不缺家財，隻是此行是回京述職，未多攜帶金銀，為姑娘贖身，隻怕略有不足。”畫姑娘一咬牙，心說就賭一把，賭那個小子算的準，選對一個人不容易，也沒有更有把握的辦法。她從床下拖出自己的小箱子，往胡宗憲手中一塞：“這是我多年積蓄，若是有心，就替我贖身。”胡宗憲萬分震驚，他沒想到畫姑娘如此相信自己。要知道，自己若是負心之人，彆說拿著東西跑了，就是給她贖身了，她以後也身無分文了，這是把命都交到自己手裡了！心思深沉的胡宗憲，真的感動了。他撫摸著畫姑娘的肩頭，淡淡的說：“若是我辜負了你，死無葬身之地。”..7..