苗疆發生驚變之事，遠在京城的蕭風並不知道，他從除夕之夜後就一直在忙碌。忙著應付措欽活佛的來訪，忙著入世觀的擴建，忙著給胡宗憲寫信，讓他安排俞大猷送炮彈和接親的事兒。喻茂堅告老還鄉回家看樹去了，尚書的位置正式空出來了。但張居正因為年紀太輕，嘉靖最後還是讓他以左侍郎的身份代行尚書事。柳台成了右侍郎，雖然他在刑部根基深厚，又有嚴嵩庇護，但也不得不收斂了許多，至少不敢明目張膽地乾壞事了。那個黑暗的刑部天牢，也似乎比原來明亮了些。所以這些天，牢頭和忠於他的兩個看守，過得心情忐忑，很不踏實。嚴世藩去了江西，雖然嚴嵩和柳台還在罩著刑部，但他們畢竟不可能總來大牢裡視察，所以牢頭和看守一直提防著蕭風的打擊報複。但他們心裡還不算很害怕，因為他們覺得嚴世藩一定會想辦法安排好他們的。那些活著的重刑犯，雖然在嚴世藩的誘惑下，挺住了錦衣衛的盤查，但其實並不是詔獄老常的手段不夠。而是陸炳交代過正常用刑，不能施展詔獄的手段，否則就變成屈打成招了，這麼敏感的案子是使不得的。而這些重刑犯對普通的打板子、上夾棍之類的，自然是嗤之以鼻，不放在眼裡的。而嚴世藩也言而有信，那些重刑犯的家裡，都收到了安家費，柳台也在積極運作，給其中幾個案情略有可疑的犯人，爭取死刑變流刑。這不是嚴世藩為人講究，而是他必須這麼做，否則這些犯人如果忽然反水，事情就會有點麻煩。一兩個人改口，嘉靖可能覺得是蕭風收買的，如果都改口，那就大事不妙，所以他必須守信善後。這種態度也給了牢頭和看守們信心。嚴世藩也不可能放棄他們的，否則難道不怕他們反水嗎牢頭打開油紙包，拿出裡麵的醬肉、花生米、豬肉朵，邊倒酒邊勸慰兩個看守。“放心吧，嚴大人很快就會把你們調出京城的，到時候你們倆就可以拿著大筆的錢財去享受下半輩子了。”兩個看守乾了一杯：“頭兒，你不走嗎你這些年也掙夠了吧，也該享受人生了！”牢頭看了一眼黑洞洞的大牢，惆悵地歎了口氣，就像要和女朋友分手的舔狗一樣悲傷。“實話實說，我是真不想走。錢對我來說不是問題，可是我以後上哪裡去找這麼好的地方，可以隨便折磨人的呢”一個看守見他眼睛裡露出的**，嚇了一跳，趕緊勸他冷靜下來。“頭兒啊，現在可不行。這牢裡不聽話的都被咱們乾死了，剩下的這些可不敢動，嚴大人還得防著他們反水呢。等等吧，現在是過年期間，沒有囚犯解送進來，等出了正月，新犯人進來，你就可以好好過過癮了。”正聊著，有人來探監，牢頭沒好氣地隔著大門喝道：“大過年的探什麼監，出了正月再來吧！”探監的人微微一笑，伸手拿出一個小包來，塞進門孔裡。牢頭此時對銀子已經不那麼在乎了，伸手抓過正想拒絕，忽然愣住了。小包裡不僅有銀子，還有一顆極樂丹！粉紅色的高級貨！牢頭警惕的看著外麵的人，沉下了臉。“你是什麼人想乾什麼”那人輕聲道：“在下和你是一個主子，能讓我進去說話嗎”牢頭想了想，打開牢門，那人閃身進了天牢，隨即大門被迅速關上了。探監的人是個高高大大，白白壯壯的中年人，牢頭一眼就看出此人不會武功，他這才放心，冷冷開口。“你說你和我是一個主子的，可有什麼證據嗎若是信口開河，彆怪我手下無情！”那人笑了笑：“黑羅刹當年在江湖上大名鼎鼎，功夫自是不凡，在下手無縛雞之力，是靠腦子輔佐主人的。主人料到你不會輕易相信彆人，所以留了信物在此，請看。”來人鬼鬼祟祟的從懷裡掏出一把扇子，遞給牢頭，牢頭伸手接過，仔細觀看。這把扇子牢頭是認得的，扇子上是前朝著名畫師所畫的絕筆美人圖。尤其是扇子上的玉墜，乃是十分名貴的血玉，上麵兩麵，分彆刻著“東”和“樓”二字。牢頭麵露喜色，輕聲道：“主人有何安排”來人小聲道：“我追隨主人多年，但為了不讓陸炳等人發覺，一直混跡在騾馬市中。主人臨走之時，將我留在京中，讓我見機行事。我買通了柳如雲的女弟子，她給我傳遞一些消息。昨天晚上，她隨著柳如雲去蕭府做菜時，聽見蕭風和張無心議論，今天夜裡要帶人偷襲刑部天牢！”牢頭一驚：“胭脂虎都死了，他還來偷襲天牢乾什麼”來人冷笑道：“還能乾什麼，殺你和這兩個看守！你們還真的以為蕭風有那麼大的度量，能放過你們三個嗎”牢頭咬咬牙，冷笑道：“我幫主人坑了他，我又親手殺了胭脂虎，他就是放過這兩個看守，也不會放過我的。隻是沒想到他真的怎麼囂張，連正月都等不完了，他也不怕皇帝懷疑到他他就自信能做的天衣無縫嗎”來人歎口氣：“聽蕭風的意思，錦衣衛一直都沒抓到白蓮教領頭那幾個功夫最高的，到今天還在全城秘密搜尋呢。他是要把這事兒推到白蓮教的身上！”牢頭愣了愣，哈哈大笑：“想不到白蓮教還真夠倒黴的，主人把事兒都推給他們，蕭風也想把事兒推給他們，還真是英雄所見略同啊！不過我聽說武當山的人已經離開京城回去了，這消息是不會錯的。就憑蕭風府裡那幾個人，憑什麼攻打天牢”來人冷笑道：“你彆忘了，蕭風自己就是高手，加上張無心和安青月，對付你們三個絕對是綽綽有餘！你根本指望不上巡夜的捕快，戰飛雲和蕭風是穿一條腿褲子的，他不幫忙動手就算好了！”牢頭默然點頭，承認他說的很對，看那晚上蕭風的功夫，應該不比自己低。張無心雖沒交過手，但聽說世間罕逢敵手，殺神之名不是憑空得來的。有道是有起錯的名字，沒起錯的綽號啊。來人歎口氣：“蕭風這次來勢洶洶，不殺了你們三個是不會罷休的。主人既然留我在京中，我就得保住你們，才對得起主人，隻是，你們得聽我的安排才行。”那兩個看守早已嚇得麵如土色，忙不迭地連連點頭，牢頭則比較沉得住氣，淡淡的說。“你先說說你的主意，如果好，自然就聽你的。如果是餿主意，就算你是主人的心腹，我也不聽，你畢竟還不是主人本人呢！”來人也不以為忤，將聲音壓得極低：“從現在開始，咱們說的每一句話，都不能讓這些囚犯聽到。如今張遠已死，東廠群龍無首，大檔頭和二檔頭都有趁機上位，哪怕暫代東廠廠公也好。所以他們需要功勞，而他們和蕭風是死敵，也是京城中唯一願意和蕭風作對的勢力。”牢頭眼睛一亮：“你的意思是，報告東廠，讓他們來抓捕蕭風，就像上次的陷阱一樣！”來人笑了笑：“若是這麼簡單就好了。蕭風上次吃了大虧，這次肯定會非常謹慎，一定會提防東廠的動靜。若是東廠提前準備好，那蕭風一定取消行動，不會動手了。到時東廠撲空，會以為咱們謊報軍情，以後也不再信了。可蕭風隨時都可以對你們發起襲擊，東廠卻不會總守在天牢附近，你們三個早晚要沒命。”牢頭咬咬牙：“那我們現在就逃”那兩個看守點頭猶如雞啄米，恨不得立刻撒丫子就跑了。來人搖頭道：“逃你往哪裡逃啊現在隻要不是直接跟嚴家作對，連錦衣衛都是偏幫蕭風的。更彆說蕭風在江湖上的人脈了，就算我把你們送出城去，你們也逃不了多久的。何況你們現在跑了，蕭風正好告你們個擅離職守，甚至還會說你們是殘殺囚犯，畏罪潛逃。到時刑部的海捕文書一下，天下之大，卻無你們的容身之處啊！”牢頭終於服氣了：“先生，以你之見，該當如何呢”來人笑了笑：“我已反複思量，此事當如此辦。我會去找東廠，與東廠約定，看刑部的起火為信號，來抓蕭風。這裡有三套便服，你們換上，隻要盯著蕭府的方向。隻要蕭風一出門，柳如雲的女弟子會在蕭府中燃放煙花。現在過了十五，城中已經沒人放煙花了，你們一定能看得見。到時候，你們就傾倒火油，在天牢裡點火，然後快速從小巷子離開。”牢頭皺著眉頭道：“放火燒了天牢，先生的意思是……”來人笑道：“萬歲對蕭風何等寵信，就像主人一樣，普普通通的罪名，根本就沒法搬倒他。但不管再怎麼寵信，他來刑部天牢殺人放火，燒死整個天牢的犯人，這等滔天大罪，就是萬歲也無法回護！而且，天牢大火，所有人都燒死在裡麵了，屍體也都燒成灰了，你們三個，自然也是死在裡麵了。就算這次的大罪都無法搬倒蕭風，他也隻會認為你們燒死在天牢裡了，也不會再四處追殺你們了。從此之後，你們三個就是死人了，出城之後，海闊憑魚躍，天高任鳥飛，何等快活自在！”牢頭大喜，隨即想到一個問題：“可是城門要天亮才能開，我們點火之後，往何處藏身呢”來人微微一笑：“此事我早已想好了。最危險的地方，就是最安全的地方。你們可知道，蕭風家旁邊有一所大宅院，剛剛修建完成，聽說是公主的彆院，公主入住之前，誰也不敢進去，自然是空無一人的。宅子裡有個三層樓，到時咱們就在第三層樓上彙合。咱們站在高處，又是黑暗之中，一切情況儘在掌握。他們卻看不見我們，做夢也想不到我們就在他們的眼皮底下。而且他們也不敢進公主彆院去搜查。今夜必將大亂，但這隻是蕭風犯罪，又不是有人造反，城門會照常打開，不會封城的。明日一早，咱們就從容出城。到時蕭風就算沒被關進詔獄，也是在大殿上為自己辯護呢，哪裡還顧得上你們三個已死之人”牢頭也聽說過皇帝賜給公主彆院的事兒，當下連連點頭。待那人走後，立刻和兩個看守換上了便裝，然後三人假裝巡視，輪流在大門外盯著蕭風府的方向。正月期間，蕭風迎來送往，十分繁忙，今天又是請客吃飯的一天，而且客人非同尋常，乃是陸炳父子以及沈煉、趙百戶幾位客人。不錯，趙總旗因為“抓捕”自首的談新仁立了功，終於從千年的總旗升為了百戶。升官當天，趙百戶就穿上官服到東廠門口走了一圈，險些引起肢體衝突，被陸炳臭罵了一頓，差點成了百戶一日遊。蕭風請陸炳父子吃飯，雖是有蕭萬年當年的舊情在，多少也還是有些犯忌諱的，畢竟陸炳的身份特殊。但多請幾人，這種忌諱反而就變淡了，陸炳自然也明白這個道理，他剛好也有事想問蕭風，就帶著兒子和下屬一起來了。客人來得多，主人家自然也得有人作陪。由於武當眾人和俞大猷都走了，蕭風隻得拉來張無心和安青月作陪。夜幕降臨，今天陰天，顯得格外的黑，幾人在中堂的屋內擺下酒席，酒過三巡後，陸炳先提到了正事兒。“蕭風，今天過來，除了敘舊之外，我還有一件事兒要麻煩你一下。”蕭風笑著點頭：“可是腰牌之事嗎還沒查出來”陸炳點點頭：“這些年錦衣衛暗樁殉職的不少，號牌自然也丟失不少，實在不好查，所以想請你幫忙。”蕭風也不推辭，拿過筆墨紙硯，遞給陸炳。陸炳微一沉吟，提筆寫下一個“牌”字。“我想問，這個腰牌是我哪個屬下的”蕭風拿起紙來，仔細看著：“陸大人，你與屬下的關係，並非至親之人，所以可能測不出太準確的信息。隻能給你提供一些線索，至於能不能幫你確定此人身份，也難說得很。”陸炳點點頭，示意了解，你儘力就好，本來也是死馬當活馬醫的事兒。“‘牌’字左‘片’右‘卑’，‘片’有薄刃之意，‘卑’有婢之形，且大明男尊女卑。故而‘卑’有女子之意。你這屬下，應是死於女子之手。‘片’又有破碎之意，你這個‘片’字寫得形如‘月’而不整，‘牌’字即如‘脾’而破碎不整。‘脾’者，內臟也，你這位屬下，死時內臟破碎，應是極為痛苦的死法。”蕭風遺憾的放下字：“這位屬下跟你的關係看來也不算很親近，看不出更多來了。”陸炳神色黯然，擺擺手：“這些已經足夠了，我知道他是誰了。他是北鎮撫司三十五號錦衣衛。此人年齡與我相仿，當年被派到苗疆臥底時，正是風華正茂，人送綽號‘小潘安’。”蕭風點點頭：“想來此人容貌俊美了。”陸炳點點頭：“不但容貌俊美，武藝也不錯，為人機警堅韌，前途不可限量。當時我還是鎮撫使，指揮使得知白蓮教與苗疆結盟，就派了他前去苗疆為暗樁調查此事。當時派他去，一是因為他十分能乾，二是因為……他確實十分能乾，苗疆地區，女多男少，他扮作木匠，打聽消息十分方便。”蕭風微微點頭，表示對這兩個十分能乾十分理解，特務嗎，為國獻身是理所當然的事。“可沒想到他被當地一個土司女兒看中，將他困在土司府裡，不讓他離開，還找蠱女給他下了蠱。他後來找機會逃了出來，找到了在苗疆邊上的暗樁，可在回京報告的路上，蠱毒發作，自己開膛破肚而死。也正是從那之後，錦衣衛對苗疆的蠱術有了防備。後來陶真人給我們煉製了一些丹藥，說是能抵禦蠱毒。不過隻能在中蠱之前用，如果已經中了蠱，就沒用了。實話實說，也不知道這丹藥是否有用，因為苗疆蠱術一般不出苗疆，而且輕易也不用的。一直到這次王迎香中蠱，張遠疑似中蠱，之前已經有二十年左右，沒有人見過蠱毒了。”蕭風皺起眉頭：“如果是這樣的話，隻怕當年這個錦衣衛之死，未必全是因為男女情愛之事啊。既然他的腰牌最後是落在了白蓮教手裡，這次拿出來用來陷害朝廷暗殺羅布桑。那當初……”陸炳點點頭：“你說的對，當初很有可能，也是白蓮教下的手。他應該是查到了一些事。白蓮教不想讓他說出去，但又不願讓朝廷發現是他們殺人滅口，免得引來更多暗探，所以假借男女情愛之名除掉了他。”這時蕭風家的後院裡，一個大大的煙花騰空而起，夾雜著巧巧和劉鵬的笑聲。蘭小子已經跟著俞大猷回去了，所以比較鬨騰的就剩他們倆了。“阿芳姐，你還有煙花呢啊！再放一個，再放一個，我們要看，我們還要看！”（今天加更）..7..