蕭芹默然許久，才從回憶中清醒過來，他打開了那本《倭語速成》。書中夾著一張紙，很薄，但很堅韌，折了四折還能看出上麵隱隱約約的紅色印記。打開紙，上麵是生辰八字，和兩個小腳印，分彆印在男、女的下麵，蕭芹拿著這張紙，皺眉思索著。當初蕭無用傳來消息，嚴世藩府中當時沒有高手，花重金請他去跟蹤兩個國舅的動向。考慮到蕭無用還得長期潛伏，所以蕭芹派了蕭無極去。可蕭無極在跟蹤過程中，隨著各方人馬的調動，他越來越疑惑。當陸炳帶著錦衣衛衝進龍鳳店的時候，蕭無極終於猜出了真相。他立刻出手，想要救下那個男人。如果他猜得沒錯，那對男女應該是武宗和李鳳姐的後人，也就是說，他是武宗的兒子，大明的合法繼承人！這樣的人如果能給公子帶回去，白蓮教就再也不是師出無名了。公子就可以挾天子以令諸侯，甚至可以找王爺和武將合作！可惜，蕭無極明白得太晚了，終究是功敗垂成，眼睜睜看著陸炳殺了那個男人。蕭無極隻從那女子身上找到了這張紙。蕭芹得知消息後，連著趕了幾天的路，來到大同府。可等他看見梅龍鎮時，已經連廢墟都沒有了。整個梅龍鎮的每一寸土地，都被打掃得乾乾淨淨，甚至還重新種上了樹木。而且那些樹木就像在這塊土地上已經生長了幾十年一樣。如果沒來過這裡的人，一定會覺得彆人在胡說。這裡分明是一片樹林，樹林中有個義莊罷了，瘋子才會覺得這裡曾經有過一個什麼鎮子。即使是來過的人，也一定會覺得自己是記錯了地址。畢竟比起這片真實的樹林，和這個號稱已經存在了幾十年的義莊來，記憶才顯得更不可靠。所以蕭芹默然離去，他知道，這顆棋子已經廢掉了。即使他四處去傳播真相，也不會有人相信。而且，如果這個流言是從白蓮教傳出來的，反而還幫了嘉靖的忙。明明是真事兒，也從此變成白蓮叛逆異想天開的謊言了。有時候，傳言的真假並不重要，人們是否相信，往往取決於這話是誰說的。說話的人不對，真話也是假話。說話的人對了，假話也是真話。所以這麼多年，蕭芹早已不把此事放在心上了，想不到徐璠會在京城喊出這句話來，還利用此事幫了徐階。可蕭芹心中隱隱覺得有些不對，他總覺得陸炳和嘉靖的反應有點過激了，而且也不太符合嚴世藩的行事風格。嚴世藩當初就算猜出了龍鳳店裡有武宗的傳人，可人都死去這麼久了，他的想法和自己應該是一樣的吧。他就是說出來，也不會有人信，那他留信給自己的親信官員究竟是要乾什麼呢從正常人的角度想，嚴世藩應該是為了保持對陸炳的威懾，讓陸炳不敢不保全自己的兒子。可蕭芹卻知道，如果嚴世藩是這種正常人，那他就不是大明第一鬼才了。他活著的時候，都沒有跟陸炳魚死網破，就不可能在死後反而乾這種事兒。這看似聰明，實則愚蠢。書信裡的威力再大，那也是死的，陸炳卻是活的。那些得到他書信的人，究竟能有多忠心，才會為一個死人賣命再說了，真要激怒了陸炳，陸炳一定會先殺掉嚴紹庭。一個寄養在彆人家裡的罪人之子，吃個饅頭都可能會噎死的。可如果那些書信不是嚴世藩所寫的，又會是誰呢目的何在呢當年知道此事內情的人，應該沒幾個活著的了吧……有人敲門，這種木板糊紙的門敲起來噗噗的聲音，遠不如大明的聽起來清脆好聽，還不敢用力，沒準一下就懟漏了。蕭芹將東西收起來，淡淡地開口：“進來吧。”“主上，時候不早了，您該安寢了。”蕭芹抬起頭，看著身材瘦弱，容貌秀麗的倭女，眉宇間微微有些淡青色，就是個頭太矮了，畫的妝也難看。說是學習的盛唐妝容，可人家盛唐的侍女多富態啊，倭女個子矮小，臉也窄小一些，實在不適合盲目模仿。還是風弟說的對呀，倭人模仿盛唐，就是照貓畫虎，東施效顰，看來還得朕慢慢調教他們才行。蕭芹招招手，那個女子羞怯的走上前，蕭芹一拉她腰間的束帶，頓時就精光了。方便，確實方便。床鋪也方便，直接躺地上就行了。蕭芹一拉自己的腰帶，同樣方便之極。蕭芹忽然想到，會不會這就是冥冥中注定的，日本注定是自己的跳板呢畢竟天底下再也沒有比日本更適合修煉極樂神功的國家了吧。就是大明最荒唐的武宗，在豹房裡估計也沒有朕現在這麼方便啊！蕭芹拿起一顆純黑色，點綴著點點金星的極樂神丹，放進嘴裡。倭女癡癡的看著蕭芹那俊美絕倫，帶著神一般棱角的臉，春潮湧動。蕭芹將倭女拉到懷裡，輕輕撫摸著，然後動作瀟灑的揮槍上陣。比起其他吃過極樂丹的男人來，諸如牛三和嚴世藩之流，簡直不要太優雅。倭女在榻榻米上呻吟著，興奮至極，眉宇間的青色在悄悄變淡。蕭芹暗自歎息，等到這股青氣消失，這女子也就沒用了。蕭芹當上了天皇後，立刻解散了天皇的後宮，願意走的，賜給金銀，放歸故裡。不願意走的，繼續在宮裡養老。大臣們議論紛紛，說天皇碰過的女子，不該這樣放出去的，應該老死在宮裡，否則容易給天皇帶綠帽子。也有的武士提出，若是蕭芹不願意擦前任天皇的屁股，可以考慮讓這些女子們光榮自儘。蕭芹不以為意，戴綠帽子的家夥已經入土了，又不是戴在自己頭上的。至於殺人的事兒，除非有必要，他並不以殺人為樂。何況真正和天皇睡過的，大多都是親戚貴族家的女子，為了保持血統純正，天皇一係始終保持著近親婚姻的傳統。所以蕭芹的舉動，不但讓他和幾個貴族保持了友好，還讓他在全日本人民心目中獲得了仁君的名頭。然後他開始了新一輪的宮女選秀，並親自挑選。他的挑選標準與眾不同，在眾人看來，簡直有扶貧的嫌疑。健康微胖的女孩不要，隻選臉色青白，柔弱多病的。看來天皇流落大明的時候，可能受過什麼刺激，養成了對青幼瘦情有獨鐘的畸形審美。蕭芹已經到了最後關頭，他將女子翻了個身，臉衝下，這樣就看不見他臉上和身上的變化了。他俊美猶如神祇的臉上，露出了野獸一樣的表情，全身忽然變得血紅，極樂神丹的藥力在他體內被瓦解，吸收。殘餘的藥力，則被他轉到了女子的體內，同時，女子體內的陰寒之氣也被他吸收過來，用以柔化和融合極樂神丹。女子趴在榻榻米上，全身顫抖著，猶如進入極樂之境，全然不知道身後發生了什麼，直到自己**的身體被蓋上了衣服。蕭芹天皇已經恢複了俊朗如神的麵容，披著長袍看著她，語聲輕柔得如春風一般。“去吧，好好休息。明天就不用來了。好好練習我教你的功夫，以後你才能保護我。”倭女穿好自己的衣服，悵然若失的接過蕭芹遞給她的極樂丹，忍不住落下淚來。“是，主上，我一定好好練功，隨時準備為主上犧牲性命！”蕭芹調息片刻，在夜色中走出寢殿，來到辦公的前殿。一個女官立刻跟了上來，伺候筆墨。日本是沒有太監的，宮中所有官員和侍奉的事兒，都是女官來承擔。這大概和三個原因有關係。一是曆史上天皇長期當吉祥物，實權在將軍手上，所以天皇既沒必要，也沒有條件搞這麼複雜的行為藝術。二是日本人口比較少，需要乾的體力活很多，把好好的男人變成太監，是一種十分浪費勞動力的行為。三是技術不過關。雖然魯迅先生的時代，中國人已經需要到日本去學習西醫。但在閹割這個外科手術的細分領域裡，中國幾千年來一直遙遙領先，不管是對動物還是人。蕭芹也沒想在日本一直當天皇，因此也沒有必要把太監這個製度引入進來，削弱自己寶貴的軍隊兵源。蕭芹第一眼就看見了停在架子上的鴿子，雖然是從距離日本最近的大明沿海出發的，但顯然也已經累壞了，正在拚命的喝水吃蘇子。這蘇子可是大明的進口貨，日本此時還不出產呢，是轉了好幾手才高價買來的。沒辦法，大明的鴿子就是這麼傲嬌。“常安公主已複活，蕭風安然無恙。大明頒布條令，女子可為工匠，可上學堂，可為官員。朝廷似已停止追查龍鳳店之事。”砰的一聲，桌子上的筆墨紙硯，一起跳起來老高，整張桌子隨即垮塌，旁邊的女官嚇得趕緊趴在地上收拾起來。蕭芹閉著眼睛深呼吸了幾下，漸漸平靜下來，還幫著女官撿了幾樣東西，這才提筆擬旨。“下令，明日開始，水師出發。由遠及近，避開琉球，進攻沿海諸島諸國，有島占島，有國占國。征其民為兵，以其鐵鑄刀。以戰養戰，同時派人聯絡佛朗機人，共同行動，以占領國國庫的半數相酬！”煙花三月，草長鶯飛，上朝的官員們都忍不住掀起轎簾來，感受著吹麵不寒的楊柳清風。百花樓拆遷了，周圍被擋上了障礙物，防止距離過近的人被磚瓦砸到，這讓街道顯得有些擁擠。“什麼情況，這麼堵的嗎”“回老爺，前麵百花樓施工，占了半條路，現在是上朝和早市的雙重早高峰，所以慢一些。”“混賬，前麵是誰的車轎，讓他們讓開，老爺我上值要遲到了呀！”“老爺，正前方的轎子是丁尚書的，左前方轎子是龔侍郎的，右前方馬車是個郎中的。”“唉，哪個都惹不起啊，老爺我隻是個員外郎而已。”“老爺，右前方那個郎中不是朝廷的郎中，他是個看病的醫生。”“媽的，給老子超過去！你下次說話記得說清楚點！”“老爺，好像還不行，那個車上掛著紅布呢，這是救命的急診。按順天府的新規定，除非有軍情、匪情，否則醫生車上掛紅布時，一律要讓行。否則撞上負全部責任！”“這樣嗎可老爺我是員外郎呢……”“老爺，這條規則對三品以下官員都有效，老爺還得努力啊，當上侍郎就可以超車了……”“……他們到底在折騰個屁啊，百花樓也不算很舊啊，重新裝修一下就可以開業了吧！”“老爺，聽說是要拆了蓋成女子學堂。百花樓的建築格局，肯定是沒法當學堂的，隻能拆了重蓋。”“哼，女子學堂，有什麼了不起的，老爺我是不會讓女兒去那裡讀書的！”“可是老爺，聽說夫人已經幫小姐報名了，好像還是求了人的呢。”“豈有此理！等下值了，我要好好過問這件事，她竟敢擅自……”“夫人說戶部潘尚書的孫女、兵部丁尚書的孫女、大理寺卿許大人的孫女都報名了。聽說宮裡的兩位小公主也報名了，還有消息說，等學堂建成，還會派禁軍專門護衛，規格很高的！”“這……這些本官怎麼都沒聽說，夫人足不出戶，又是從何而知的”“……老爺你不知道嗎夫人當年的手帕交，都嫁給了官員為妻。自從流行女子上街後，這幾日時常搞聚會，消息十分靈通！”“……這樣聽起來……似乎也好，能認識認識各位大人的女兒、孫女，還能認識公主……”群臣上朝後，徐階代表內閣首先發言，他看了蕭風一眼，似乎篤定蕭風對自己的話不會驚訝。“稟萬歲，江南總督胡宗憲上奏折，大明水師第一條寶船及其附屬戰船即日下海，請萬歲賜船名。”嘉靖微笑點頭，十分滿意。原本他按祖宗成法，推行海禁之時，覺得自己沒錯。但如今他按蕭風的主意，打造水師後，自豪感卻油然而生。人就是這樣，躺平的時候，總能找到很多理由安慰自己，但其實內心中，沒有誰是真願意躺平的，無非不得已罷了。嘉靖沉思了一會兒，也沒想出一個滿意的名字來。他給人起道號十分拿手，一眨眼起三四個不在話下。可大明太久沒有水師了，給戰艦起名字這事兒，荒廢太久了，總不能起一個聽起來像是道士的船名吧。所以嘉靖乾脆甩鍋給蕭風：“師弟，大明寶船下海，是你力推的結果。這第一艘船，你覺得賜什麼名字好呢”蕭風似乎早就想到這個問題了，他幾乎沒有猶豫，神情肅穆的開口。“師兄，叫‘致遠’吧。”嘉靖愣了一下，隨即點頭微笑：“不錯，不錯，師弟果然才思敏捷。此名一語雙關，十分巧妙。”見萬歲點頭了，群臣立刻活躍起來，以表示自己和萬歲心意相通，萬歲說的，我們都懂。“不愧是蕭大人，厲害厲害！‘淡泊以明誌，寧靜以致遠’，這正是萬歲無為而治的最高境界啊！”“不止不止，此為戰船，豈止是無為而治可儘表的這是在說我大明水師威武，不戰而屈人之兵！”“最妙的是，大明水師將來是要護衛大明的，包括雞籠、琉球等地，自然是要遠航的，‘致遠’之名，確實一語雙關啊！”聽著大家的讚美聲，蕭風隻是淡淡一笑。他們永遠不會明白蕭風真正的用意，但這是好事。隻要自己還在，“致遠”這個船名，一定會讓日本聞風喪膽，直到有一天，一直開到日本的東京灣去。徐階又看了蕭風一眼，這次他的眼神中帶著些許興奮和期待，似乎對他是個好消息。“萬歲，呂宋派使臣火速赴京，遞交國書。佛朗機人進攻呂宋，呂宋國王請大明出兵救援。”群臣都愣住了。呂宋雖然也算是大明屬國，但比起琉球來，兩國關係沒那麼緊密，離得也更遠些。何況之前援救琉球，很大的原因是侵占琉球的主力是日本。朝廷本來就在沿海年年打倭寇，這次不過算是打倭寇的延續。何況日本落入蕭芹的手裡，援救琉球就相當於倭寇和白蓮教一起打，琉球又關係緊密，於情於理都得打。但其實當時大明並沒有真正援救琉球的硬實力，要不是蕭風的巧妙計謀，用港口的未來期權忽悠來一大群海外商船當雇傭兵，也是隻能乾瞪眼。現在大明雖然有了“致遠號”寶船戰鬥群，但畢竟剛剛下海，還隻有一個。佛朗機人卻是這個時期海戰的霸主啊！就連汪直最鼎盛的時期，和佛朗機人也隻是零星摩擦，從沒敢爆發過大規模的海戰，現在的大明海軍，有能力一戰嗎嘉靖的目光自然而然的轉向了蕭風，蕭風淡然一笑，徐階皺皺眉，他怎麼感覺蕭風和他一樣，都在期待這一天呢“蕭大人，當初你說過，若是蕭芹養虎為患，你當承擔縱放蕭芹的失策之責。如今蕭芹統一了日本，當上了天皇。他沒有向大明請求冊封，反意儘顯。今日進攻呂宋的雖然是佛朗機人，但可想而知，必是蕭芹推動的！如今朝廷左右為難，若出兵援救，大明水師隻怕尚有不足。若不出兵援救，也會寒了藩屬之心。此等局麵，皆由當初蕭大人縱放蕭芹而起，蕭大人可有何良策嗎若無良策，當承其責！”高拱趕緊跟上一句：“徐首輔言之有理，臣附議！”..7..