可謂是“窮則韜光養晦、擱置爭議，達則耀武揚威、自古以來”。
蔡瑁不得不心服口服，當下也就沒敢再提異議，支持了劉表讓賴恭、吳巨先上任投石問路的計劃。
排除了反對意見後，劉表便順利把這事兒推進了下去，又花了幾天時間把剩餘的縣令任命人選都敲定，然後就讓伊籍帶著劉表的正式回複，再去武昌一趟，跟劉備正式簽訂盟約。
伊籍此前回到襄陽已經是七月二十一，彙報商討花了兩三天，等劉表後續決策敲定人選全部弄完，已是八月初二。
伊籍隻好再辛苦一趟，又跑一趟武昌，八月初六抵達、花了三天跟劉備諸葛亮正式簽訂了盟約，表示荊南之事就按談妥的方案辦、雙方後續都再無爭議。
……
然而，就在伊籍離開襄陽、再次出使武昌的這段時間裡。襄陽政壇上，卻又發生了一些劉表和伊籍都沒有想到的小變故。
原來，蔡瑁在被劉表罵服後，也就消停了幾天，沒有再提出任何反對意見，也沒有再當出頭鳥。
幾天之後，還是蒯良、蒯越兄弟意識到情況有點不對勁：使君似乎已經在敲定派往武陵、零陵的縣令級人選了，說明這事兒已經快板上釘釘了。
蒯良連忙找到了蔡瑁，私下裡詢問：“德珪！怎麼回事，你不是說要阻止使君接受劉備那個苛刻的條件的麼？”
要不說蔡瑁這人辦事不靠譜呢，他此前是跟蒯家串通好的，由他出麵探探劉表口風，提點建議讓劉表小心劉備。結果被劉表說服後，蔡瑁覺得姐夫很厲害，不會被騙，也就沒再給蒯良回複。
此刻被蒯良上門問起，他才想到轉述一番：“子柔勿憂，此前你我都多慮了，姐夫心裡精明著呢，他知道我軍眼下實力不濟，隻能先投石問路撈點好處。
但他心裡一直防著劉備，還暗暗埋了鉤子。以後劉備要是不遵承諾，我們還是有機會舊事重提、反製劉備的，不必急於一時。”
蒯良聽了，稍稍鬆了口氣，但仍然不敢完全放心，忍不住繼續追問：“即使如此，你回來後也該立刻和我說知，讓我幫主公查漏補缺，怎可沒了回音！”
蔡瑁也是心中不快，心說你這廝既然這麼上心，為何不親自諫言！每次還讓我出頭！還不是利用了我是主公的小舅子！
蒯家的人，腦子是有的，就是不願意露臉拉仇恨，每次都是暗搓搓給蔡瑁出主意。
蔡瑁原先也樂於多博取一些在劉表麵前表現的機會，所以雙方才一拍即合，由蔡瑁當出頭鳥出風頭，雙方各取所需。
但是在蔡瑁看來，你們自己沒膽子獻策，那就給我當參謀唄！我怎麼乾、是否要中止進言，還用跟你們彙報？
不過看在雙方多年合作愉快的份上，蔡瑁在稍稍不快後，還是選擇了和盤托出，把劉表那天的計劃謀算，統統跟蒯良說了。
末了，蔡瑁還不忘吹噓：“姐夫的謀劃，果然遠在你我之上吧？他其實一直防著劉備呢，隻是他做得遠比你我高明，既不用立刻得罪劉備，又能留下後手。”
然而蒯良聽完，隻是短暫地歎服之後，很快就意識到了一個問題。
隻見他原本還麵色沉著，但忽然就失驚叫道：“不好！主公如此期待，怕是又中劉備諸葛亮奸計矣！”
蔡瑁這才緊張起來：“怎麼可能？姐夫謀劃得如此收放自如，還能有何漏洞？”
蒯良恨鐵不成鋼地說：“使君指望的是：如果賴恭、吳巨能順利上任，沒有被劉備阻撓。那就讓賴恭、吳巨暫時安妥下來，將來再尋覓時機，慢慢做些抽調武陵、零陵兵馬錢糧北援的行徑，以試探劉備反應。
如果劉備到時候再阻撓，那就會給我軍留下口實，可以再跟劉備談判要些好處——而且我估計，以我軍之力弱，主公肯定也不會隨隨便便暴露這個後手，他知道我軍靠一己之力是敵不過劉備的。
估計會埋伏下這個後手，等將來劉備和曹操開戰、自顧不暇的時候，再拿這個借口來說事，問劉備撈一票。”
蔡瑁聽了蒯良的總結，覺得沒什麼毛病，不由愈發不解：“對啊，我也覺得姐夫就是這個意思——那這個計謀不是很完美麼？子柔為何要說這是中了劉備諸葛亮奸計呢？”
蒯良無奈地搖搖頭，長歎一聲：“此計雖表麵上沒什麼問題，但錯就錯在知己而不知彼，而且是低估了劉備和諸葛亮！
那劉備是何等樣人？其擅長籠絡人心，豈是凡俗可比？諸葛亮又是何等智謀超卓之輩？如果他有心離間、挑撥，又有誰人躲得過？
使君此計要想實現，一個關竅就在於他得確保賴恭、吳巨一直死忠於他！順利上任後一年半載甚至更久，依然絕對聽命於主公！這樣主公才能拖到將來曹劉開戰之時、以賴吳要挾問劉備要高價！
但問題是，以劉備之籠絡人心，如果一年半載之後，賴恭吳巨當太守當得很舒服、被劉備拉攏過去了呢？到時候主公再想陰禦之，讓賴吳聽命行事，賴吳二人來個裝聾作啞、推搪塞責，不配合主公，那主公不就純虧了！”
“這……還能這樣？不可能吧！賴恭吳巨可是姐夫的心腹啊！”蔡瑁頓時一臉懵逼，覺得不可置信。
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