被打的軍官也不敢過分推卸，隻是忍痛解釋“將軍恕罪啊！兵力不足，我們沒有足夠經驗的老兵組成巡邏隊，這你是知道的，兵力都被抽走了！
瞭望哨雖然有，但也多是新兵擔任。加上太史慈趁著黃昏接近營地，當時天色昏暗視線不能及遠，哨兵又有些懈怠，直到陣前兩三裡地才發現，這點路騎兵一下子就衝過來了。”
呂翔聽了，也拉住呂曠讓他彆再打了“事已至此，深責他們也沒用。我們的兵力確實過於集中、被周瑜吸引了太多注意力。這些新兵軍紀渙散，是該整頓整頓，不過眼下當務之急，還是先查明太史慈此番究竟有何企圖。”
呂曠也意識到了輕重緩急，這才放過了屬下，開始查問其他情況。
一問之下，果然就知道了太史慈的所作所為。
當時太史慈部讓罵陣手對城上喊話，有些袁尚軍將士雖說隔著幾百步，但個彆耳音好的還是能隱約聽出對方喊了什麼。
更何況，還有幾根射歪的箭書，以及太史慈部傷亡騎兵遺落下的沒射出去的箭書，直接被袁尚軍將士撿到或繳獲了——
這也非常合理，太史慈的部隊是殺穿了袁尚軍營壘的一個點，然後突到城下射箭的。誰能保證所有戰前被分配了箭書的騎射手，每一個都能活著殺到城下、再安然殺回去？
隻要是打仗就會有傷亡，太史慈這樣猛將能如入無人之境全身而退，他手下的騎射手可做不到人人如此。
呂曠也就絲毫沒有懷疑，跟呂翔一起看了箭書，隨後就大驚失色。
“這是騙我們的吧？想用曹軍已經入境進攻魏郡，來誘騙我們退兵？太明顯了，可不能中他們的詭計！”呂曠看完，就微微有些冷汗下來了。
呂翔也想到了一種可能性“就算是騙我們的，可曹操很有可能遲早會這麼乾，如果麾下士卒信了呢？還是趕緊嚴令封鎖消息吧。
不許士卒傳說今日太史慈突入之戰的相關言語，聽到的喊話和撿到的箭書也不許討論，違令者以動搖軍心之罪、立斬不赦！”
呂曠左右看了一眼，揮手揮退了旁人，隻剩呂翔一人，然後才壓低聲音商量“那我們要不要做退兵的準備？如果管統因此士氣大振，也確實能再支撐不少時日的話，我怕管統糧食還沒耗儘，我們自己後方先……唉，這樣圍下去，究竟還有沒有意義。”
呂翔“不如先暗中做些準備，即日起也不要再從東光縣那麼頻繁往南皮前線運糧運軍械輜重了。否則一旦有變故，要調整也費力，如果營壘有失，或是要放棄些什麼，拖累太多也都便宜了太史慈周瑜。
另外，我們也可以把步騎兵分派部署，做好一些一旦遇到變故，就讓步兵先行逆漳水走水路撤退的打算。而騎兵作為疑兵多留一會兒，也能避免敵軍追擊。
加上我們早就在南皮下遊的漳水河段堆填了那麼多沙洲暗礁，周瑜的戰船急切之間不得通過。一旦哪天我軍撤走了，周瑜占領了營地，還得再花時間疏浚航道，才能坐船追我們。
如此一來，我們就拖延了足夠的時間，確保水路撤退的兵力不會被周瑜追擊。太史慈就算追，他的騎兵下不了河，也不可能以騎兵堆填河道阻塞我們退兵的航路，可保全師無恙。”
呂曠想了想，呂翔的建議已經非常穩妥了，也算是符合的兵法常規正道，並無什麼破綻，便讓他暗中去留一手準備。
……
此後十日，呂曠和呂翔就這麼舉棋不定，一邊繼續圍城，一邊留後手準備，但就是沒敢直接撤退。
然而，他們沒想到的是，周瑜的計策，是兩麵騙、兩麵散播謠言的。
南皮主戰場這邊的散播謠言沒有起到直接效果，也沒關係，還有一路細作往西逆黃河而上，去曹袁邊境郡縣滲透散布流言，把“袁尚察覺到曹操要偷襲魏郡，所以讓呂曠和呂翔撤軍回防鄴城，放棄圍攻南皮的任務”這個消息，在曹軍前沿大肆散播。
此時此刻，曹操本人也已經離開許都，再次北上黃河南岸的延津、白馬一帶。對岸就是袁尚控製的鄴城門戶、魏郡黃河渡口黎陽了。
曹操確實已經差不多做好了再次進攻袁尚的準備，隻是還想等個更好的時機，等袁尚和袁譚狗咬狗流更多血、等袁尚變得最虛弱的那個點，再突然下死手。
結果，聽說了這個消息後，曹軍果然坐不住了。
這種時候，曹操哪有時間確認信息的真假？要是再一來一回確認，袁尚軍是本土內線行軍，說不定從渤海郡撤回來的呂曠呂翔部，就回到魏郡了。
到時候黎陽攻堅戰乃至鄴城攻防戰，又會難打多少？守城兵力又會增加多少？
曹操便當機立斷，在得到這條消息後僅僅兩天，終於掙紮拍板，全軍北渡黃河，再次進攻清河郡和魏郡！
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