就這樣,在先頭部隊出城後大約半炷香左右,曹仁逃跑的跡象還是被趙雲派來拉網巡邏的騎兵斥候隊發現了。
然後,趙雲的騎兵斥候,就用了一招曹仁根本沒想到的、也前所未見的報信方式,通知了趙雲。
那夥趙雲的騎兵斥候,居然對著天上射了一簇帶著火藥的響箭——雖然這個時代的火藥還非常原始,是諸葛兄弟三四年前開始鼓搗的,至今爆破力也不行,隻能說是“爆燃”。但是作為放鞭炮放煙花使用,還是可以的。
於是,此番劉備北伐之前,軍中也裝備了這種綁了火藥筒的響箭,作為夜間遠距離通信。
為了提升火光的鮮明程度,諸葛瑾還根據後世初中化學關於“焰色反應”的常識,在火藥裡加了一把鹽,利用鈉離子發黃光的焰色反應,讓光線變得亮眼。
在較暗的無月之夜,五六裡地外都能看到有火光射上天空。哪怕有月光的環境,兩三裡路外也看得見。
曹仁根本沒想到世界上會有這樣的東西,直接省去了趙雲斥候回去彙報敵情的時間,自然是大吃一驚。
“不好!這定是諸葛小賊琢磨出來的又一種莫名神異之物!趙雲一定是看到哪裡有火光竄天,就會立刻帶著騎兵殺來!全軍隨我加速撤退!不要被趙雲黏住!”
曹仁倒也算有天賦,雖沒見過,竟憑常理揣度出了這東西的用法,立刻快馬加鞭,直接跑路。
他當然不是怕趙雲的騎兵,怕的是趙雲的騎兵拖住他後,隻要一炷香的時間,趙雲的步兵也會掩殺增援過來,到時候再想走就更難了。
既然如此,不如各自奔逃,反正出城前就說好了,各部自行摸黑撤往符離縣。趙雲黑燈瞎火的,也不可能把大家都截住。
果不其然,曹仁剛剛快馬加鞭奪路狂奔後沒多久,趙雲就帶著騎兵殺來了。
黑暗中,曹軍很多還是兩人並乘一馬,為了減輕負重,多是輕裝,戰鬥力肯定是不行的。唯一的指望,就是摸黑分頭逃竄,讓趙雲不知道追誰。
喊殺聲和慘叫聲很快在蘄縣以北的大地上響徹起來,趙雲部氣勢如虹,打著火把追擊,以免敵我難辨,視野中看到敵人就殺。
曹仁部則是嚴格“燈火管製”,哪兒沒燈光就往反方向亂逃,抵抗是完全談不上抵抗了,隻是純粹的逃命。
趙雲一直掩殺了三十裡路,掩殺到三更將儘。
最後實在是因為敵軍逃遠逃得太散,難以再追。而且他也怕距離符離縣太近的話、符離城內的呂虔會派人以逸待勞摸黑埋伏,這才收兵。
回去清點了一下戰果,這一夜又追殲了曹軍兩千餘人,繳獲戰馬數百匹、殺傷戰馬數百匹。
雖然從人數規模上看,這場夜戰的斬殺要比白天的大戰少得多。
但因為所殺之敵騎兵比例相當高,也算是戰果頗豐了。
更關鍵的是曹仁純粹分頭奪路逃命,沒有組織起有效的抵抗,基本上是被追上的敵人各自為戰、返身抵擋,所以趙雲的傷亡相當低。
消滅了兩千多敵人,己方才戰死了幾十個,算上受傷的也才剛過百,幾乎是十幾倍的交換比了。
最終,蘄縣之戰,以曹仁付出了累計損失一萬三千兵力的代價,才算告一段落。其中騎兵約兩千,步兵一萬一千餘人。
曹仁逃回符離城內、閉門死守之後,關羽才突破垓下,於次日以騎兵先鋒緩緩西進、跟趙雲會師。
至於關羽軍的步兵主力,還要來得再晚一些。
“子龍!可是取得了大勝?曹仁何在?”關羽一看到趙雲,就爽朗大笑,追問戰果,還想著能不能撈點掩殺殘敵擴大戰果的便宜。
趙雲略微苦笑“曹仁確實果斷,拿得起放得下,還敢放權,把他的重步兵都留在蘄縣了,沒給我們半路截殺的機會,隻能截擊一下他的騎兵。我累計廝殺五六場、殲敵一萬多人,但剩下的還是被他逃回去了。”
關羽聽說自己緊趕慢趕沒趕上決戰,頓時露出了失望的神色。好在他也知道這不是趙雲的錯,很快就緩過來了。
關羽摸著胡子惋惜道“看來情況有變,不如我們一起找子瑜商量一下,看看有什麼隨機應變之法,再創奇勳。”
趙雲眼神一亮“子瑜居然跟你隨軍了?早知道我也讓阿亮隨軍了,我覺得這邊是佯攻,才讓阿亮留在下蔡,準備打汝南的時候再一展身手。”
關羽眯著眼笑道“一開始子瑜也是坐守在睢陵城內,沒打算妄動的。這不是聽說我軍在取慮、被郭嘉的暗礁橫河之法阻擋了麼,我才火線請的子瑜,讓他想辦法。不然郭嘉那點意外,還真就拖住我了。”
趙雲點點頭“原來如此,這就不奇怪了,有子瑜親自出手,郭嘉那點雕蟲小技,還不是輕易破解。”
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