他絞儘腦汁，把跟一年半前相比、曹操多出來的優勢，以及劉備方的劣勢，全部列出來了。還巧舌如簧把曹操擁有的優勢儘量吹噓得重要一些。
曹操聽後，雖然知道他是在歌功頌德，但也樂於見到。
畢竟，他也需要司馬懿的這番理論推導，來鼓勵許都的人心：
“仲達所言，甚得孤心！猶憶當年官渡之戰前，奉孝曾言及孤與袁紹之間，有十勝十敗！可惜時過境遷，奉孝如今已纏綿病榻。
然仲達今日三勝三敗之論，也不亞於奉孝當年見識嘛！此天以仲達授孤、以繼奉孝之謀也！”
剩下的重臣，見曹操嘉許了司馬懿，也終於變得積極了些。
曹操掃視他們一眼，趁熱打鐵追問：“依諸位之見，孤欲伐劉備，當從何處進兵為先？時機又該如何把握？”
曹操都問得這麼直接了，賈詡便想開口獻策。而一旁的荀彧，一直擔心賈詡做事不顧百姓，看他打算開口，連忙搶著截胡。
隻見荀彧鄭重起身出列，言辭懇切地說道：“丞相欲趁此時機興兵討逆，固然是人臣應儘之分。但眼下畢竟是春耕正忙，方才孝先等人所言，也不可不察。
愚以為，正式發兵決戰之前，可先以少量兵力為疑兵，於次要戰場佯攻、吸引劉備兵力。
如此牽製一兩個月，農忙也過去了，到時候再於丞相真心想要進攻的主戰場，全麵出擊。則既不耽誤中原百姓農事，也能儘量分散劉備的注意，也不至於貽誤戰機。”
荀彧已經知道，曹操出兵是攔不住的，所以他想儘量錯開農時。而且在他看來，時間真不差這一個多月。
荀彧這固然是高估了劉璋能挺的時間，但以常理度之，劉璋隻要能撐五個月，就應該能繼續撐第六七八個月。劉璋的地盤守城存糧普遍還是夠的，死守一年應該沒問題。
而荀攸見荀彧這麼說了，他也連忙幫著分析：“丞相，屬下以為令君所言頗有道理。而且劉備自領荊揚以來，聽說已推廣林邑稻多年。便是入蜀之後，當年妙才將軍也有提到，說蜀中也有改種林邑稻。
如今北方一年隻種一季麥子、麥子成熟之後多出來的時日，再補種一些豆菽以免田園荒置，南方一年卻要種兩季水稻。
由此觀之，南方每年夏天的農忙時日，其實是遠超過北方的。朝廷於盛夏之時用兵，才能最大發揮我軍的人力優勢。劉備如果不想耽誤農時，所能動用的運糧民夫、輔兵，必然會減少。”
曹操聽二荀補充的這些細節，都頗有道理，倒也頻頻點頭，覺得確實該考慮。
打劉備確實是要打的，而且要儘快開打，儘快為劉璋分攤壓力。
但具體怎麼打，是不是一上來就獅子搏兔一般、奮儘全力，那就值得說道說道了。
現在看來，先佯攻牽製一兩個月，然後再總攻。借著佯攻的時間，也好把總攻的計劃和籌備慢慢做好，似乎是最兩全其美的辦法了。
畢竟你要是一下子動用十萬大軍，甚至幾十萬，動員和集結也來不及。如果隻動用兩三萬人，稍微打一下子，那倒是可以做到三五天之內，說走就走的。
既如此，問題就變成了“如果要佯攻牽製，應該選擇哪裡佯攻牽製、又該選擇哪裡作為未來的主攻”了。
主臣之間、大致把這個討論思路梳理出來後，曹操也當仁不讓地拋出了這個問題。
也正是討論到了這一步，剛才一直沒機會開口的賈詡，才慎重地獻上了他今天的第一策：
“劉備與劉璋反目，必然導致劉表惶恐。畢竟劉備敢對盟友、兄弟下手，將來劉表若是故去，誰敢保證劉備不會吞並劉琦？
聽說劉表自去歲便開始漸漸重病，如今已臥床不起。他眼下肯定在日夜擔憂劉備的蠶食，說不定會因為這種憂慮，加劇其病情。
而且劉表素來不敢像劉璋那般、完全倒向劉備。過去幾年，因為丞相承認了劉表奪回宛城、一直對他以懷柔為主，荊北四郡，還是有不少人心向朝廷的。
逃去荊州避戰的流亡北士，以及在荊北素有利益的蒯氏、蔡氏，也心向朝廷。尤其蔡瑁，與丞相更是有故交。如若丞相能儘快拉攏蔡瑁、蒯氏為內應。曉以利害，提醒他們以益州之事為鑒，或許能說動荊北內應，響應朝廷！
到時候，朝廷王師，再從潁川直接南下南陽、兼並荊北數郡，隨後與劉備決戰，或能趁劉備兵力分散，贏得大勝！”
曹操聽完，也振奮地點了幾下頭，找回了不少信心。
他自己也覺得，這個主攻方向，是最靠譜的。
要動手，就以荊州為主要目標！
這倒不是說荊州容易打，或者說荊州的地形適合曹軍發揮。而是劉表重病這消息，都持續了快一年了，各方都在等劉表死呢。
就算曹操有更好的開戰戰場，比如渤海，比如青州、徐州，但曹操也得考慮“荊州現在不去，說不定過一年半載，就落入劉備之手”了。
青徐兗豫那些犬牙交錯的對峙前線，曹劉兩軍地盤已經很分明了，雙方的掌控也都很穩，屬於“碗裡的”，暫時不吃也沒人搶，丟不掉。
荊州是眼下全天下唯一一塊“鍋裡的”大肥肉，你動手晚了，可能就被敵人秒了。
曹操見賈詡跟自己暗合，也就不再猶豫，當即拍板了主攻方向：“文和所想，與孤暗合。孤也覺得，與劉備開戰，當以荊州為先。
往年我軍南下荊州，還要擔心劉表會不會因為恐懼而直接投降劉備。但現在劉備都對劉璋動手了，其卑鄙無恥一覽無餘，劉表投無可投，其麾下心向朝廷的文武，多半會歸順！
不過，既定下了以荊州為主攻，主攻之前的佯攻，又該如何安排？要籌措十萬大軍南下荊州，至少要一個月，二十萬的話，可能要一個半月，到時候農忙也結束了。
這準備期的一兩個月內，孤也不能讓劉備喘息！佯攻最好是能在十天八天之內就發動的，動用兵力也不要超過三萬，以一兩萬為宜。”
曹操拋出了大方向後，就輪到二荀和賈詡、司馬懿去想辦法。
荀彧不是很擅長戰術布局，稍微討論了一下，發現自己並不能提出更好的見解，也就閉嘴了。
荀攸的思路，向來奇正相合，在穩妥考慮後，這才獻策：“屬下以為，丞相可令關中兵馬，對著漢中或是武都、陰平等地佯攻，吸引劉備的注意。
雖說自從前年敗回秦嶺以北後，丞相就層感慨過，‘南鄭之地、真乃天獄’，餘生不願再翻越秦嶺用兵。但若是小規模的騎兵騷擾，沿著山穀剽掠、耀武揚威，並不打算真的強攻陽平關的話，倒也不會靡費多少人力物力。
我聽說，自從前年冬天之後，劉備也拋棄了河池縣等地，並未重修城池、移民墾荒。但當地沒有官府治理，百姓逃亡到當地耕作也無需納糧繳稅。
這兩年裡，肯定還是有逃民在當地定居的，便是川西青羌，也有可能從雪山上下來，移居西漢水河穀平原肥饒之地。朝廷用兵，隻要兵力不多，完全可以劫掠當地無主之民以補給。
隻要把聲勢造大，就能引起漢中的劉備駐軍警覺，從而逼得劉備在蜀中駐紮更多兵力，甚至能直接影響到其進攻劉璋的進取速度。
如此一來，朝廷隻用一兩萬人，說不定就能多牽製住劉備三五萬人，還拖住了更多時間，便於朝廷主力備戰。
而且這這樣的佯攻，真實性上也更為可信。我們本就是要阻止劉備太快滅掉劉璋，進攻漢中理所應當。就算敵人有諸葛之智，想看穿這是佯攻，至少也要數月的時間。”
“公達此論甚善！孤亦深有同感！”曹操一捋長髯，頗為讚許。
翻越秦嶺主攻，那肯定是找死。但假裝吸引敵人火力，卻是沒問題的。關鍵是這一切還很合理，動機和邏輯都解釋得通，對敵人的欺騙性也就足夠。
不過，曹操也不嫌煙霧彈多。所以哪怕已經下了決心，他還是本著有棗沒棗打一杆的心態，又補充追問一句：
“除了這一路疑兵，還有沒有彆的什麼疑兵可以並舉？”
司馬懿左右掃視一眼，看彆人都沒有想法，他也就湊趣多撈點功勞：
“屬下以為，在冀州渤海郡，也還可以再佯攻撈一點戰果。”
曹操眉頭一皺，回憶了一下，這才不確定地說：“據孤所知，劉備在渤海郡的地盤，本就隻有南皮縣以東、漳水下遊一線之地，外加渤海沿海。
周瑜為了守住沿漳之地，多築塢堡屯墾，離漳水稍遠之地，便是有良田沃土，也都任由朝廷占領。這種地方，還有什麼可打的？”
司馬懿卻是已經反複在腦中琢磨這個問題很久了，剛才彆人在討論，他就一直在想這個。所以聽了丞相追問，他立刻就能解釋出個一二三來：
“請丞相勿疑，朝廷與劉備接壤各州，都有山川阻隔，唯有渤海半郡，一馬平川，隻要繞過塢堡，敵軍無險可守。
若是幾年之前，渤海郡那些硬骨頭也沒多少值得進攻的。但是近年來，周瑜奉諸葛瑾之命，在環渤海各地廣造鹽田。朝廷大軍若能對渤海郡發起突襲，能占領沿海肥饒之地，那便最好。
縱然周瑜有所防備、趕緊調來了優勢的海船水軍、集中兵力反撲，朝廷大軍也能及時撤退。而撤退之時，便能將占領的渤海鹽場洗劫一空，並且儘量挖開海堤圍堰，破壞周瑜數年的建設，打擊劉備的實力。
丞相或許有所不知，自建安九年、劉備兼並袁譚以來，大漢的海岸線，便全部落入了劉備之手。朝廷連一寸沿海都占不到，隻能靠各處池鹽湖鹽為主，或是靠民間販賣海鹽。
如今朝廷治下各州，鹽價比之四年前，已經翻倍不止了。趁此時機，也好緩解朝廷困苦。”
曹操想了想，確實是這個道理。關鍵是這兩路的佯攻，都是突然偷襲，用不了多少人馬。前後演上兩個月，也就行了。
“既如此，便按今日之議。十日之內，孤要看到東西兩路佯攻，都開始動手。用兵最晚持續到五月底，然後便要偃旗息鼓。在此之前，孤會對荊州用兵。
文和，你去找伯寧，跟他一起想辦法，如何跟蔡瑁聯絡、拉攏安撫，在一個半月之內，讓荊州內應做好準備！”