腐臭的氣味,零落的鬆鼠屍體,死去的芙拉桑,正在試圖勒死赫斯塔的艾爾瑪,還有那雙赤紅色的粗壯手臂……
——眼前的種種,根本不用任何人解釋,就足以讓格爾丁修女明白一切。
修女瘋狂地揮舞著椅子,試圖在這狹窄的過道中吸引艾爾瑪的注意。
“快跑!!快跑!!簡!!去報警!!”
在極度的恐懼中,赫斯塔感到自己的手腳都變得有些不受控製,她手腳並用地站起來,然而,在她眼前,通向正門的方向被艾爾瑪和格爾丁小姐堵著,要衝出去難度太大……
但南邊的窗戶還開著!
赫斯塔一躍跳上院長的辦公桌,半個身子才探出窗,就感到右腳腳踝一陣劇痛。
艾爾瑪徒手擊碎了木凳,不知從哪裡取出了一把匕首——她用自己已經粘連在一起的四指緊緊握住了刀柄,精準地刺中了赫斯塔的腳踝。
赫斯塔發出一聲痛苦的低嘶。
被推倒在地的格爾丁修女吼叫著向著艾爾瑪撲了過去,然而她的力量太弱,即便摟抱著艾爾瑪的腰,也無法將這隻螯合物拖離辦公桌。
眼看艾爾瑪的刀再一次高高舉起,赫斯塔覺得眼前的一切似乎變慢了——在她與艾爾瑪之間的空氣裡,好像突然填滿了某種透明的凝膠,這看不見摸不著的膠質極大地減緩了艾爾瑪的速度。
可是在極度的驚恐中,她幾乎無法動彈,隻能眼睜睜看著格爾丁修女的右手被削去半截——骨與肉的分離在她眼中如此清晰,她甚至看清了噴湧著的熱血與血肉的截麵,螯合物的匕首,也隨即被格爾丁修女打落到不遠處的地麵。
螯合物懊惱地尖叫了一聲,信手取出近旁筆筒中的一支鋼筆,朝著格爾丁修女的右肩狠狠捅了下去。
“格爾丁小姐!”
修女發出一聲痛苦的慘叫,身體倒在桌上。她不斷嘔血,眼中布滿血絲,額頭青筋凸起。
“快走……”
格爾丁再度起身,用最後的力氣將癱坐在窗前的赫斯塔推了出去。
下一刻,窗戶被緊緊關上,亮著柔光的玻璃窗,霎時噴濺起駭人的熱血。
——
目前已知情報:
「螯合菌」「鼇合病」「螯合物」
鼇合病是一種由螯合菌帶來的疾病,染病後有1~2個月的潛伏期。
感染初期,患者會出現心境持續低落、食欲減退,失眠或嗜睡,疏懶無力等症狀。在這一階段,患者如果主動檢測、積極就醫,可通過一係列複雜的生物治療手段徹底清除體內致病孢子,恢複健康。
一旦進入發病期,則無法醫治,患者將變成徹底的「犯罪人」。他們的速度和力量會在短期內得到大幅度的增強,犯罪手法直接受患者生前職業、性格、愛好、重要人生經曆等因素的影響。
發病後,患者通常能夠維持1到2周的行動時間,之後迅速死於出血熱。
值得指出的是,發病後的患者雖然仍保持著原身的外貌,但本質上已成為傀儡。
對這類極具危害性的生物,人們一律稱之為「螯合物」。