“真崎。”
千葉抬頭，微笑著向瓦倫蒂打了聲招呼，“你怎麼來了？”
“我剛聽說你在基地預約了今天的手術，就來看看。”
“先彆過來。”千葉低聲道。
瓦倫蒂十分配合地在原地站住了，直到埃盧將所有病床上的文件都收拾起來了，她才慢慢走到千葉身邊，坐了下來。
“這個兩個月不是說了要好好休假嗎？”瓦倫蒂稍稍顰眉，“又接任務了？”
千葉向著埃盧輕輕揮手，示意他出去。埃盧向著千葉與瓦倫蒂躬身行禮，然後從外麵帶上的房門。
“第五區的一個荒原上出現了新的螯合物潮，”千葉的聲音顯得有些沙啞，“感覺有點蹊蹺，剛好那邊也提出了求援信號，我就過去看看。”
“那解決了嗎？”
“嗯，都解決了。”千葉望著她，“你來得正好，明天幫我去和赫斯塔說一聲，後天不出去了，讓她到我病房裡來待著。”
“你要她來做什麼？”
“不做什麼，就待在我身邊。”千葉回答，“不然這個月我陪伴她的時間指標就完不成了。”
瓦倫蒂表情嚴肅，“……你到底知不知道休假是用來乾什麼的？”
“休息。”千葉立刻回答。
她明白瓦倫蒂想說什麼，但兩個人隻是彼此望了一會兒，千葉伸手抓了一把頭發，“能再幫我個忙嗎？”
“乾什麼？”
“我的外套應該在外麵，護士長她們收起來了，”千葉壓低了聲音，“我上衣內側的口袋應該還有半包煙——”
瓦倫蒂皺起眉頭，“你覺得我會幫你嗎。”
“好吧。”千葉往後仰靠，伸手握住了床頭的鐵圍欄，“但我很好，瓦倫蒂，這些隻是正常的負傷，我很快就可以出院——”
“再保持這樣的作戰頻率，你可能都活不過三十五歲——這還是幾年前我爸爸給出的診斷。”瓦倫蒂歪著頭，“千葉，你到底在想什麼呢？”
千葉沒有回答，她兩腳伸得筆直，整個上半身也徹底鬆懈下來，長長的頭發也隨之彙積在胸口。
這種場合沒有一支煙，總讓千葉覺得少了點什麼，她的手指有些不安地在床邊輕輕敲擊床單。
千葉虛望著前方，“那也還是太久了。”
瓦倫蒂的眼中掠過一絲詫異：“什麼意思？你是想用這種方式慢性自殺嗎？”
千葉怔了一下，旋即笑了出來，她朝著瓦倫蒂擺了擺手，“死是不可避免的，瓦倫蒂，但我不會主動朝它走過去……我永遠不會做這種事。”
似乎是覺得自己方才的提問過於唐突，瓦倫蒂稍稍有些臉紅，她站起身去整理起一旁桌上的新鮮花束，以避開千葉的目光。
“我爸爸前幾天還和我談起你，他說在他接觸過的所有病人裡，沒有人的求生意誌比你更強烈。”
“沒錯，”千葉靠在床榻上，“我隻是不湊巧，有幾個殺傷性稍微大一點的習慣，你不用太擔心……維京醫生最近還好嗎？”