裡希子爵激動地回答，“從八年前她的人像登上《不屈報》時開始，我就懷疑她和那個女人有瓜葛了！那種發色，我絕不會認錯——”
“但你剛剛又說時直到唐格拉爾子爵來找你，你才想起十二年前還有這麼一位紅發姑娘？”
裡希子爵皺眉，“有什麼問題？”
“這十二年裡，你究竟是最近才想起來的這件事，還是日日夜夜都惦記著它呢？”
裡希突然失語，又有些惱火，“……間斷地有一些想起的時刻吧，你這個問題有什麼意義嗎？”
“那個紅發女人大概是什麼模樣，年齡，身高……你還有印象嗎？”
“有，當然有，”裡希連連點頭，“她……不算矮，但也不高，可能一米六出頭？可她個頭看起來很小，因為她人很瘦，肩膀很單薄，很白，大概十七八歲……？”
“十七八歲，確定嗎？”
“呃，”裡希喉嚨動了動，“也可能……十六？”
千葉突然不痛不癢地冷笑了一聲，“得虧你們拒絕了，萬一她還沒到第三區的性同意年齡，你們幾位的名聲就保不住了，子爵。”
裡希表情複雜地瞥了千葉一眼，“當然，我們不會乾那種卑劣的事。”
……
從子爵宅邸離開以後，司雷和千葉都沒有說話，兩人沉默地上車，沉默地望著前路。
汽車在第一處紅綠燈停下，司雷突然看向千葉，“你信嗎，剛才他的那些話？”
千葉搖頭——裡希子爵嘴裡的這些傳說，說不定還不如她上午看的那份報紙來得可信。
“我也……”司雷眨了眨眼睛，“一個字都不信，漏洞太多了。”
“但我相信確實有一個紅發女人存在。想想看，霍夫曼的生殖器被剁了，裡希又稱那個女人是‘娼婦’……你覺不覺得這裡麵可能有些聯係？”
道路前的紅燈變成了綠燈，司雷突然往右打起了方向盤。
“去哪兒？”千葉問。
“就現在，我們去找唐格拉爾和施密特。”司雷目光灼灼，“我們拿這故事換個說法問問他們，看他們怎麼說。”
……
一切沒有懸念。
不論是唐格拉爾還是施密特，兩人都給出了同樣的，關於“紅發女人”的細節：
個頭小，很白，身高一米六出頭，看起來年紀不大，先是主動上前攬客，落空後向所有人喊出了詛咒……
不過在支開了旁人之後，司雷單獨向兩位男士詢問了一些更細微的地方：
你們遇到她那天，她是長發還是短發？她是紮馬尾還是披散著頭發？哦，披散著頭發？但裡希子爵說她是梳著麻花辮呀。
——“那我可能是記錯了，時間太久了。”（施密特）
——“嗨，那天後麵還遇到了彆的姑娘？可能記混了吧。”（唐格拉爾）
那天她是戴了頂草帽對嗎，上麵還有個非常刺眼的黑色蝴蝶結，以至於第一眼看到她的時候你們都覺得有點不祥？（來自司雷的臨時胡編）
——“我不記得了。”（施密特）
——“是啊！我還是第一個說這人帽子太奇怪了，肯定是荒原來的。”（唐格拉爾）