廚房裡傳來一個陌生的女聲，“……今天不是也宵禁嗎？她是怎麼——”
“我去了一趟警署的食堂。”司雷在廚房外回答，“你們需要幫忙嗎？”
“不用，您請坐！”
司雷脫下外套，開始打量千葉的這間公寓。
它不算大，隻有一室一廳，目測麵積不會超過50平。客廳靠窗的位置有一張方桌，桌上鋪著和窗簾一樣的墨綠色厚布。這間客廳幾乎沒有任何個人特色，它簡潔得就像外麵任何一間拎包入住的民宿，可見千葉平時應該是不太出入這裡。
司雷落座，見桌上放著一本舊書，它被千葉用牛皮紙很用心地包了起來，司雷翻開扉頁才看見書名：《森林吟唱之時·合輯》
作者：安娜·索科洛娃
扉頁的右下角還寫著一個潦草的日期：01.01.4625
“久等了。”
一直在廚房裡忙碌的女人端著一口琺琅鍋走了出來。司雷連忙起身幫著清了下桌麵，不一會兒千葉也回到客廳，手裡還端著一小籃麵包片和一碟蒜香青醬。
揭開鍋蓋，五塊煎得金黃的鴨腿浸在濃稠的奶油蘑菇湯裡，一些歐芹碎撒在表麵，肉香混雜著口蘑與黃油的香氣，讓司雷輕輕“喔”了一聲。
“謝謝，費了很多功夫吧。”
“也沒有，千葉確定你會來我們才動手做的。”女人雙手合十，快樂地回答。
“您怎麼稱呼？”
“斯黛拉。”她向著司雷伸出了手，“很高興認識您，司雷警官。”
司雷略有遲疑，“……斯黛拉·克利福德？”
斯黛拉的目光閃過些微驚異，“哦，您認識我？”
“不認識，但我今天剛好找過您。”司雷輕聲道，“您是《軼聞快報》的社長？”
“哈哈，既是社長，也是主編，也是編輯，偶爾也客串記者……我們是個小報社，人不多，大家什麼都乾。”斯黛拉笑著道，“不過真是嚇了我一跳，一般人認出我都是喊‘斯黛拉·維京’這個名字，您還是第一個以‘克利福德’稱呼我的。”
“所以您的真名是？”
“很難說，我目前id上的名字還是斯黛拉·維京，不過下個月就不是了。”
斯黛拉·維京。
司雷想了一會兒這個名字，突然靈光一現，“是你！”
斯黛拉眨著眼睛，“……您又認出我了？”
“我知道你，我以前讀過你的報道，八年前《不屈報》上關於簡·赫斯塔的背景起底是不是就是你——”
“是的，那確實是我的手筆。”斯黛拉抬手捂住了臉，表情有些不好意思，“那個時候太年輕了，寫的東西也比較飄，不算什麼好的作品。”
司雷眯起眼睛看著千葉，“……原來你們早就認識！那天你在車上還和我裝——”
“並沒有，警官，”千葉再次舉手，“我是今天早晨才知道軼聞快報是這位女士的手筆——在這之前，我根本不知道這份報紙是她辦的。”
“確實。”斯黛拉點頭。
司雷又轉向斯黛拉：“您現在從《不屈報》離職了？”