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“它還在鐘樓！佐伊！不要上它的當，它在和你們兜圈子——”
耳機中傳來恩黛焦急的叫嚷，佐伊一把摘掉了掛在脖子和耳朵上的耳機話筒，這些小小的裝置迅速往下跌落，消失在風裡。
它們吵得她沒法集中精神。
佐伊踩著鐘樓頂的石像怪腦袋漸次跳躍，以極快的速度繞了鐘樓一圈，然而她沒有看見刺殺者的影子——
她當然知道刺殺者正在和自己兜圈子！但該死的，她就是抓不到這個人！
今天的刺殺者比以往任何一次都更凶戾，它手裡多了樣武器——不是就地取材的鋼筋鐵棍，而是一把大約四十厘米長的刺棱。
這種作戰方式，很容易讓人聯想到另一位總是使用刺棱作戰的水銀針……
“佐伊——！”遠處，恩黛撕心裂肺的聲音傳來。
佐伊還來不及想恩黛為什麼突然發瘋，就感到身後多了一層陰影，她立刻蹬了一腳牆麵以調轉方向，然而遲了——
強烈的窒息，失控的墜落，突如其來的截停，頭部的劇痛。
她還來不及做出任何反應。
這一切在恩黛眼中要殘酷得多——刺殺者突然閃現，它從身後勒住了佐伊的脖子，帶著她強行向下墜落，隨後兩人一起落在鐘樓中部一處凸起的石梁上，佐伊一頭撞在牆壁上，幾塊碎石隨之落下。
這些傷對已經進入子彈時間的佐伊而言不算什麼，儘管它帶來的疼痛確實十分劇烈，但佐伊仍然保持著清醒，她奮力掙紮，直到一根冰冷的金屬棱抵住了自己的眉骨。
——那是刺殺者手中四十厘米的刺棱，它隻要稍微往下滑幾公分，就能刺穿佐伊的眼球，順帶捅進她的腦子。
佐伊僵住了。
這一刻，她聞到刺殺者身上強烈的硝煙氣味，感受到刺殺者強而有力的禁錮。懸殊的敵我實力重若千鈞，壓得她喘不過氣。
但緊接著，佐伊突然迎著刺殺者手中的刺棱抬頭——
刺殺者像是料到了她會用這種方式反抗，那根刺棱輕飄飄地擦過了佐伊的眼皮，迅速收入了它的衣袖。
刺殺者不再勒著佐伊的脖子，它鬆開了手，佐伊隨之失重墜落，但在她嘗試在空中調整平衡之前，刺殺者又抓住了她的左臂，緊接著是一記更為凶狠的肘擊，狠狠地撞在了佐伊的臉頰上。
——等到佐伊回過神來，她的左臂已經被刺殺者握在手中了。
被折斷的仿生臂迅速失去了膚色，顯露出原本的材料質地。
佐伊還來不及喘息，就看見刺殺者突然高高躍起，並向著鐘樓的反麵逃竄——維克多利婭和蘇西已經追了過來。
維克多利婭的動作很快，快得幾乎和刺殺者不相上下。即便在子彈時間之內，佐伊仍隻能捕捉到個彆瞬間。
蘇西抱住佐伊撤離。
她靠在蘇西的肩膀上喘息，滿嘴是血。
“它在報複……”佐伊竭力開口，“它在報複我們……在金烏宮……”
“安靜！”蘇西嗬斥道，“一會兒再追究你違背部署擅自行動的事。”
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