女人看向赫斯塔，“這位是……？”
“是我的同事，優萊卡。”迦爾文回答，“她今天下午剛到這裡，之後會和我們一同保衛公爵的安全。”
女人向著赫斯塔綻開一個悲傷的微笑，輕輕躬身行禮，“有勞您。”
赫斯塔回過神來，她已經猜到了眼前人的身份，但還是低聲開口，“您是？”
“這位是公爵夫人——”
“請喊我阿爾薇拉。”
阿爾薇拉向赫斯塔伸出了手，赫斯塔沉默了片刻，握住了。
“您……看起來很憔悴。”赫斯塔輕聲道。
“這兩天外出得太多了，有些累。”阿爾薇拉溫聲回答，“您好像受傷了？要緊嗎？”
“不要緊，都是些小傷。”
阿爾薇拉點了點頭，她剛想將手抽回，赫斯塔那邊卻突然發力，牢牢地捏住了她的四指。
阿爾薇拉有些茫然地看著赫斯塔，這變化令她始料未及：“優萊卡女士……？”
“您怎麼會知道’牧羊人‘的名字？”赫斯塔凝視著阿爾薇拉的眼睛，緊接著，她又看向迦爾文，“你們以前認識？”
一旁迦爾文連忙開口，將先前發生在克拉克商業街一帶的事情大致說了一遍。
“當時肖恩喊了我的名字，我也喊了肖恩的，所以索性就不瞞她了。”迦爾文解釋道，“雖然這樣不合規矩，但——”
“抱歉，都是我的錯，”阿爾薇拉誠懇道，“我不該在公共場合喊水銀針的姓名，我知道這樣有可能給你們帶來一些不必要的危險……隻是我剛才沒有看到您也在這裡……”
“不要再有下一次了，公爵夫人，”赫斯塔鬆開了手，“失禮了，請原諒。”
阿爾薇拉鄭重地搖了搖頭，她看向赫斯塔：“請彆這樣說，我能看出您是位心細又嚴謹的人，有您這樣的水銀針在這，我很感激。”
赫斯塔突然想到了什麼：“肖恩也在這兒嗎？”
“在。”迦爾文回答。
赫斯塔屏息凝神，仔細感受四下的動靜，突然，她朝農園的西麵看去，影影綽綽的矮林間幾乎同時傳來了一陣窸窸窣窣的聲音——有什麼東西正鼠竄離去。
赫斯塔發出一聲輕哂。
“看起來又要下雨了。”阿爾薇拉看了看天，“我們回去吧？”
三人沿著原路返回。
迦爾文與阿爾薇拉走在前麵，赫斯塔跟在後麵，她聽著這兩人討論著農園裡的一些球根花，迦爾文建議把那些植物全部移至園中的落葉樹下麵，這樣等來年夏天，它們的休眠期能過得更好。
阿爾薇拉用心聽著，不時詢問一兩句，她的聲音很輕，說話時總是注視著眼前人的眼睛，每次微笑都會不自覺地抬手輕擋下頜。
從第一眼見到這位公爵夫人的時候起，迦爾文的目光就無法從她身上離開。
如今赫斯塔也是一樣。
7017k