“一會兒我們回去再消毒,”安娜輕聲道,“先去看看那個箱子。”
黎各隱隱有些惱火:“你怎麼能讓她做這麼危險的事——”話到一半,她的聲音又戛然而止,“……簡?”
赫斯塔已經從舞台一側走了上來,她繞過零和安娜,徑直走向那個黑箱。
赫斯塔下意識地去拿自己口袋裡的鑰匙,但當她靠近箱體,便很快停下了這個動作。
——黑箱是密碼箱,根本沒有鎖孔。
零也小跑著去到赫斯塔身邊,她看了一會兒黑箱,又對安娜道:“它是木頭箱子,但刷了一層金屬漆,所以看起來像鐵。”
安娜:“是嗎,你試試看,能打開嗎?”
零:“不能,鎖得很死,如果要打開它需要工具……刀、斧子之類的。”
黎各站在原地望著這一幕,隻覺得匪夷所思——此刻的四人中似乎隻有她一個人關心那個小女孩的手,關心她為什麼會被派去做那麼危險的工作,而其他人,包括小女孩自己,都對此毫不在意。
“黎各,”赫斯塔抬起頭,“你能來試試嗎?”
黎各雙手輕拍褲腿,表情困惑。但很快她走到木箱旁邊,剛要動手,就聞到一股灼燒的氣味從箱內傳來,緊接著,許多帶著腐蝕性的溶液從箱子的邊沿向外流滲,在地板留下灼痕。
安娜望著這一幕:“……看來沒有必要開箱了。”
赫斯塔與零仍然往後退了兩步,黎各給自己換了副手套,強行將木箱掰開——一切如安娜所說,箱子裡放著的一份文檔已經被強酸腐蝕,上麵的大部分文字亦已無可辨認。
黎各拿起文檔的殘片:“……是《指南》。”
赫斯塔捂著口鼻上前察看,黎各拿著的那張紙片上是僅剩的一行正文,它用加粗的字體寫著:
「……不惜一切代價返航!立即返航!就近靠岸!這片海域不是……」
赫斯塔凝視著它,這句話沒頭沒尾,但指向明確。
“……口吻好像很強烈。”赫斯塔輕聲道。
黎各皺起眉,“那就是說,艾格尼絲沒有騙我們——”
“未必,”赫斯塔有意無意地往安娜那邊看了一眼,“也可能是幕後操縱者臨時改變了策略。”
安娜似有若無地抿了抿唇。
正此時,黎各望向劇場入口,“有人來了。”
“多少人?”
“很多。”黎各閉目傾聽,“至少有五十多個。”
零敏銳地跑去安娜身後,推著安娜躲去舞台側麵的陰影裡。
半分鐘後,赫斯塔終於聽見劇場外傳來一陣整齊而輕快的腳步,數不清的持槍者魚貫而入,赫斯塔認出了來人——他們穿著船警的白色製服,槍口始終都朝著地麵。
“什麼人?”船警遠遠向黎各開口。
“普通乘客。”黎各象征性地抬起雙手,示意自己沒有敵意。
“剛才這邊有人向醫療室打了電話,是你們打的嗎?”
“對,”黎各回答,“後台道具室有人造到了槍擊,亟需救治。”
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