第二天一早，赫斯塔決定去梅郡的水銀針工作站附近轉轉，至少了解一下她們這邊的工作時間。
一路上，十一也始終跟在赫斯塔身邊。她發現這個大個子講不清自己要去的地方，於是自告奮勇地提出要保護她，以免這個外鄉人遭受欺騙。
兩人牽著手走在空無一人的小路上。梅郡的郊野總是讓赫斯塔想起短鳴巷——即便到處都能看見野草、野花，道邊時不時冒出一棵歪歪斜斜的樹，可一切還是灰蒙蒙的。
“這會兒的郊野是最安全的，”十一大聲說，“流浪漢沒有早起的，這個點他們都在睡覺呢，所以你什麼人都碰不到。”
“流浪漢。”赫斯塔精準捕捉了這個名詞，她指了指十一，“你，流浪漢？”
十一頓時瞪圓了眼睛，她再次甩脫了赫斯塔的手，往後退了幾步，然後加速朝赫斯塔衝撞過去。
“說什麼呢！”
赫斯塔已經有些習慣這個小女孩的喜怒無常，她輕易躲過了十一的進攻。
“你，不是流浪漢？”
十一氣得跺腳，“我是‘流浪者’！”
“有什麼……？”
“區彆可太大了！！流浪漢都是無家可歸的人，流浪者不一樣，流浪者是出來‘體驗生活’的——我不是出來流浪，而是出來體驗生活的，你懂嗎？”十一氣急敗壞，“外麵這些流浪漢就是死在路上也沒人管，我和他們可不一樣！”
小女孩望著赫斯塔的臉，從對方此刻表情來看，她多半沒有聽懂。
“你！”
赫斯塔收斂了笑容——十一的臉已經氣得通紅，她用力抓著自己發熱發癢的脖子，臟兮兮的頸脖上立刻留下幾道紅印。
“呃……”赫斯塔看著她，“抱歉？”
“我有媽媽！我——有——家！”十一大聲喊道，“我不是流浪漢！”
赫斯塔半蹲下來，在片刻的沉默之後，她張開雙臂。
“……嗯，你不是，流浪漢，我，錯了。”
聽到這句話，十一提著的一口氣終於放下，她看向彆處，聲音有些哽咽，但仍能聽出怒火：“你知道就好！反正你記著，以後不準喊我流浪漢！”
赫斯塔安靜點頭。
兩人沉默地往前走了一段，沒過多久，十一的腳步又開始蹦蹦跳跳。
“簡？”
“嗯。”
“我昨天都沒問，你媽媽呢？”十一抬起頭，“你一個人跑這麼遠，她不擔心嗎？”
“我媽媽？”
“對，你媽媽！”
“她，”赫斯塔想了想，“不在。”
“你是說，”十一兩手掐住了自己的脖子，吐出舌頭做了個鬼臉，“這樣不在？”
赫斯塔仍望著前方，“嗯。”
十一再次抬頭看了赫斯塔一眼。這一次，小女孩久違地沉默了一會兒，但很快又變回先前玩世不恭的模樣。
“你要好好謝謝我，你知道嗎？”小女孩昂著頭，“我是你的恩人。”
本章完