赫斯塔沉默了片刻，她理解黎各平等地憎恨每一個廢死者的心情，但當她想著午間老人在街邊圓桌侃侃而談的樣子，又覺得不可思議。
“我從前沒怎麼細想過這個問題，”赫斯塔輕聲道，“她們這樣的人究竟是……怎麼想的？”
“我也一樣，”黎各接道，“但我不在乎這些人怎麼想。”
……
入夜，赫斯塔腦海中諸事繁雜，她輾轉反側，就是睡不著。
下午她搜了一下帕卡特·波都代爾的生平，才發現黎各講的那個故事還有後續。在凶手因為二次殺人入獄後，受害人的母親開始了對帕卡特的長期追殺，然而帕卡特著實命大，每一次都因為各種意外或巧合死裡逃生——最接近的一次，那位母親幾乎站在了帕卡特的麵前，朝著對方開搶，然而不知怎麼回事，那一槍竟然打偏了。
而每一次，帕卡特也同樣選擇諒解被害人家屬，無一例外。
幾年前那位母親去世了，在葬禮現場似乎有人看見了帕卡特的身影，有報道稱這是一場生者對死者的勝利宣言，但帕卡特本人沒有回應過。
臨近十二點，赫斯塔一個人坐在客廳裡，她把窗戶開了一條縫，好讓夜風能吹進房間。
“……還不睡嗎？”睡眼惺忪的尤加利從房間裡走出來，給自己倒了杯水。
“我想等等黎各的消息。”
尤加利十分意外：“她不在嗎……她去哪兒了？”
“她晚飯的時候說打算直接去一趟埃芒裡亞，敦促那邊儘快來聖洛姆接人，最好就這兩天。”
“就這兩天？”尤加利有些疑惑地歪著腦袋，“但從我們這到埃芒裡亞——”
“她很快的，”赫斯塔輕聲道，“不出意外的話，今晚就會有結果。”
尤加利有些懵懂地點點頭：“……那你早點睡。”
“晚安。”
赫斯塔目送尤加利回房，然後再次拿出了那本《起源》。之前在輪船上的時候她就發現這本書對催眠有奇效，不管什麼時候拿起來，她總能在幾頁之內睡著。
……
清晨，黎各推門而入的時候，赫斯塔還坐在客廳的落地燈下看書。
“太好了，你已經起了！”黎各稍稍側身，轉向身後一位年輕的女士，“我來介紹一下，這位是西莫婭，她是肯黛的秘書——”
單人沙發上的赫斯塔顯得十分茫然，她看了看來人，又看向窗外，此刻太陽還沒有升起來，街道上一片寧靜，到處都被清晨時朦朦朧朧的淡藍色微光籠罩。
“……怎麼愣啦，”黎各走到赫斯塔身邊，“你不會是一夜沒睡吧。”
赫斯塔終於意識到這會兒已經天亮了，她連忙將書放去了桌邊，起身朝西莫婭走去。這人看起來同自己一般年紀，身上穿著十二區的秘書官製服。
“您好。”赫斯塔伸出手，西莫婭麵無表情地握住了。
“您好，”西莫婭平靜開口，“我受肯黛女士的委托，今天來接您還有您的家屬一起去埃芒裡亞。”
“肯黛女士是哪位？”
“她是五號辦公室派來協助您的一位老水銀針，此前有過多年管理準宜居地的經驗，是位非常值得信賴的人。”西莫婭輕聲道，“我們在今年年初的時候先來了十二區，在您不在的時候，是肯黛女士在幫您代行職責，等到了埃芒裡亞，她會教您怎麼處理十二區的相關事務的。”
赫斯塔沒有說話，西莫婭的態度讓她感到有些微妙——非常客氣，但算不上友好。
“那麼您呢？”赫斯塔問道，“您的職責目前——”
“除了是肯黛女士的秘書官，我還是您的道德審查官。”
一旁黎各也短暫地怔住了：“道德什麼？我怎麼不知道還有這種職位……”
“簡單來說，由於您此前沒有在宜居地長期生活的經驗，所以您在十二區做的每一件事，理論上都存在著道德風險，”西莫婭說道，“而我的職責，就是為您規避掉這些風險——每一件您拿不準的事情，您可以來問我是否合規，而我也會在日常工作和生活中主動向您提供建議。”
赫斯塔回過味來：“所以今後你會和我一起工作、生活？”
“是的，”西莫婭點頭，“肯黛女士總是很忙，可能沒法顧及到您在十二區遇到的所有遭遇，因此但凡您遇到了什麼困難，都由我來為您解決。”
“同時您也向那位肯黛女士彙報？”赫斯塔問。
黎各也覺察到了一些不妙——雖然理論上這是一個幫手，這聽起來更像是一個行走的攝像頭。
“是的，但我的主要職責在您這裡，”西莫婭答道，“肯黛女士已經暫停了我在她那邊的所有工作，接下來我會優先處理所有和您相關的事情。”
“肯黛，”赫斯塔低聲喃喃，“而且我不記得五號辦公室給我的調令裡有提到這麼號人物。”
“簡單來說，”西莫婭微微抬頭，“肯黛女士是來配合您工作的，我也是。”
三人麵麵相覷，沉默了片刻。
赫斯塔兩手插腰，轉過身：“……我們什麼時候啟程？”
“看您。”西莫婭回答，“隨時都可以，隻要您準備好了，我們即刻啟程。”
“不用這麼著急吧？”黎各道，“先讓我休息一段時間。”
……
這天中午，當西莫婭帶著所有人來到市區內一處高樓停機坪的時候，赫斯塔終於理解了對方“即刻”的含義——西莫婭準備了一架直升機。
琪琪和十一是最興奮的，她們繞著直升機跑了好幾圈，對這個她們即將乘坐的龐然大物極具好感。尤加利則有些擔憂，她讀過到許多直升機墜亡的新聞，因此直覺感到這件交通工具不太安全。
“簡單來說，由於從這兒到埃芒裡亞的直線路程上存在一些安全隱患，我們會稍微繞一點路。”西莫婭道，“不過路上風景很好，一定不會讓您感到無聊。”
赫斯塔興致缺缺地打了個嗬欠，她打算在飛機上補一覺。