法堤瑪領著所有人進了一處大廳。
十一和琪琪在大廳裡坐了一會兒，便跑去內庭的花園裡挖土，兩個仆從跟在她們身後看護。赫斯塔靠窗站著，以便能同時看見外麵的花園與室內的長桌。
圍繞在尤加利身邊的幾個女孩子起初對著她和黎各的頭發竊竊私語了一會兒，而後便很快對這幾個新來的客人失去了興趣。她們各自玩著手帕或衣服上的綴飾，不時抬頭望向大廳的入口。
“父親！”一個女孩兒最先看見了特裡昂的身影，她飛奔上前，在特裡昂進門前就抱住了他的脖子，“媽媽不許我們參加舞會！非讓我們在這兒乾耗著——”
“怎麼是乾耗？”特裡昂聲音洪亮，“今天家裡有重要的客人，你們有沒有陪客人聊天？”
大廳裡的空氣安靜了下來。
特裡昂皺起了眉頭——把女兒們都喊來陪陪客人是他下午突如其來的靈感，畢竟水銀針們大部分都是女的，也往往對女孩兒更多的場合更具好感。在來這兒的路上他還幻想著或許幾個能說會道的女兒裡能有一個同赫斯塔她們迅速打成一片，往後能多些借口讓兩家往來。
然而看著女兒們古怪的神色，特裡昂意識到自己的幻想落了空。
“怎麼了，”他有些不快，“你們就傻坐在這兒？”
“我一直在同赫斯塔聊天呢。”法堤瑪也站了起來，她自然而然地接過特裡昂的手杖，轉身將它遞給身後的仆從，“她們現在住在市中心的一間小公寓裡，聽上去很逼仄……”
“哈，那沒辦法，”特裡昂聳了聳肩：“AhgA準備的房子，永遠都優先考慮通勤距離。”
“是啊，”黎各點了點頭，“我們一般都恨不得住在辦公室邊上，方便。”
特裡昂客氣地提了提嘴角，又立刻轉向尤加利：“您還好嗎？我下午收到您消息的時候嚇了一跳——究竟是怎麼了，為什麼非得今晚不可？”
尤加利不明所以，於是看向黎各。
“……還能因為什麼，”黎各撐著臉，“今天我們第一次見肯黛。”
特裡昂當即發出一串大笑：“我懂了，我懂了……那確實很讓人受刺激，想必肯黛女士沒有給您什麼好臉色看。”
尤加利拿起水杯，輕笑了一聲。
“還真讓你給說中了，”黎各回答，“下午我們聊這個事的時候還在奇怪為什麼肯黛女士不太友善，可你是怎麼知道呢？”
“我是怎麼知道的，哈哈哈哈，黎各女士……”特裡昂以目光示意法堤瑪帶孩子們離開這裡，女孩子們一直在等待這一刻，在得到母親的允許後，幾個人立刻飛身跑開，隨後，法堤瑪也向所有人微微躬身，與孩子們一並離開了。
特裡昂繼續開口：“我怎麼知道？我太知道了，請等我一會兒，我給你們看一份文件，你們就理解了。”
特裡昂消失了一段時間，當他再出現時，手裡多了一個文件夾。
“看看這個。”
尤加利沉默著接過文件，她打開一看，發現是肯黛的簡曆和推薦信。
“這是……”
“肯黛的候選人文件。”特裡昂目光灼灼，“您明白了嗎，我的監察官大人？您現在坐著的這個位置，正是肯黛去年一力爭取的。她確實很合適，但在我向總督大人力薦您之後，總督也覺得應當給年輕人一些機會，他便代表聯合政府向AhgA表達了心儀人選——也就是您，赫斯塔女士。然而這個提議當時就遭到了肯黛的強烈反對——要我說，這些老東西在一些位置待得久了，一見到後起之秀，就覺得對方是來跟自己爭食奪權的，格局太小啦！”
赫斯塔目光微動，原先她隻知道肯黛比她早來十二區一個月，且負責確保母城的安全，未曾想背後還有這樣一層關係。
黎各也意識到了這一切：“這麼說來，肯黛會出現在十二區——”
“是她自己向AhgA提交的申請，從本來屬於您的權力中分出了一部分，弄出了個之前不存在的職位，還是跑來了十二區，”特裡昂歎了口氣，“來勢洶洶啊。”
一時間，大廳裡的幾人都沒有說話。尤加利雖然不知前情，但從僅有的談話裡也能聽出一些端倪，因此也有些擔憂起來。
“不過，您完全不用擔心，”特裡昂話鋒一轉，“要知道，總督，我，還有許多與您素未謀麵的人，都是堅定地站在您這一邊的——”
“那位總督，”尤加利輕聲道，“我在來埃芒裡亞的路上，一直在聽他的名字。”
“哦？是嗎？”
“是啊，”赫斯塔接過話茬，“每天都有人登門拜訪，說希望我們能幫忙給總督牽線遞話，堵得我們出不了門。”
“聽說他病了？”黎各道。
“……這裡麵的情況有一些複雜，”特裡昂抿了抿唇，“現在還不方便同你們講具體的原因，但有一點可以放心，總督大人現在非常健康，隻是暫時不方便露麵罷了。”
尤加利往赫斯塔的方向看了看，見她若有所思，便嘗試著開口：“或許這段時間，大家有機會見一麵嗎？”
赫斯塔目光微亮——她確實也想這麼問。
“辦不到，”特裡昂微笑著道，“但您有任何事情都可以告訴我，如有必要，我來幫您轉達……但恕我直言，當下您最重要的事情，恐怕不是同總督見麵，而是先對付肯黛。”
“對付肯黛，”尤加利輕聲重複了一遍，“你是指……”
“我們必須儘快想辦法將她調離十二區，”特裡昂壓低了聲音，“我可以斷言，隻要她在這裡一天，您就一天不得安生。”
沉默間，赫斯塔走到桌前，拿起了肯黛的簡曆和推薦信，快而仔細地翻閱起來。
再次抬頭時，她發現所有人的目光都在她身上。
“都看我乾什麼？”
黎各掃了一眼桌上的文件：“看完有什麼想說的？”
“……嗯，”赫斯塔微微顰眉，“先吃飯吧。”