第二十章 鯨人_為什麼它永無止境_免费小说阅读网 

第二十章 鯨人(1 / 1)

binf/b/div尤加利毫不客氣「你哪來的錢?」

「……就是我的錢!」

爭搶中,兩人都沒有注意到,一個佝僂的影子突然快速朝她們接近。學校的老師首先反應過來,嚴厲地發出一聲威嚇。

十一和尤加利都嚇了一跳,兩人愣了一會兒,才注意到一個衣衫襤褸的流浪人已經衝到了離她們兩三步遠的地方。

「滾遠點聽到嗎!」老師用十二區語嗬斥道,「我報警了!」

聽到「報警」兩個字,流浪人明顯地顫抖了一下,她撥開自己亂蓬蓬的頭發,那雙渾濁的眼睛意味不明地在十一與尤加利身上停留了一會兒。尤加利這時才猛地意識到,這個看起來有些詭異的流浪人,似乎是個老太太……

老人飛快地跑遠了,琪琪突然捂住了鼻子——老人身上有一股濃烈的體臭。

尤加利看向老師「那是……?」

老師將錢包塞進了尤加利的背包裡「應該是南邊來的鯨人,她看到你手上有錢包,想搶呢。」

「鯨人?」

「是十二區的土話,就是指一些流浪漢,乞丐,竊賊,搶劫犯。」老師回答,「最近埃芒裡亞這樣的人越來越多了……你們都小心。」

尤加利再次回頭,然而剛才還在視野中的流浪人,此刻已經不見了蹤影,她不自覺地打了個寒戰,低聲對老師說了感謝。

……

入夜,赫斯塔與黎各將近八點才風塵仆仆地到了家,兩人一進門就關心起十一帶著琪琪逃課的事——尤加利已經把下午發生的事情一五一十地發給了赫斯塔。

「所以你們倆逃課究竟是乾什麼去了呢?」赫斯塔問。

十一撇著嘴望著高處,琪琪低頭看著腳尖,兩個孩子沒一個答話。

「對了,這些錢是不是你給她們的?」尤加利拿出了十一的錢包,「學校的老師今天和我說,最好不要在孩子身上放太多的錢——」

「我的錢!」十一又一次跳了起來。

在十一搶過錢包之前,赫斯塔先一步抓住了它。裡麵全是一些硬幣,兩羅比一羅比的,粗摸估算下來有幾十塊,對十一琪琪這樣的孩子來說,算得上是一筆巨款。

「我沒給過她們錢。」赫斯塔收起錢包,又轉向十一,「錢是哪來的?」

「反正是我的!」十一大聲辯駁,「還給我!」

赫斯塔沉默了一會兒,讓黎各把十一強行帶進了房間,自己則和尤加利一起向琪琪了解情況。

起初不管她們問什麼,琪琪都沉默著,於是赫斯塔談及不久前她們在餐廳與人發生衝突的事,問琪琪,心裡有沒有把十一當成好朋友。琪琪仍不吭聲,隻是點頭,赫斯塔又道,那你怎麼能不為十一的安全著想呢,如果外出時又碰上了這樣那樣的麻煩事,身邊又沒有大人撐腰,你們兩個孩子要怎麼辦?

琪琪抽抽嗒嗒地哽咽了一會兒,而後慢慢吐露了實情——錢,是十一賺的,且就是這兩個禮拜賺來的。

某天上學的路上,十一偶然發現某個街區有好幾棟看上去非常破舊的老房子,她默默記下了

十一找來一把菜刀,把地板撬了,劈成一根一根的細柴,再從院子裡拔了些葦草,將柴火捆成小捆。

做好這些工作之後,她沿街敲門,兜售木柴,十二區有許多老人仍有使用爐子的習慣,因此這種柴火很受歡迎。

一捆柴火五毛錢,一羅比三捆,十一的腰包迅速鼓了起來。

「……所以十一就拉你入夥了?」

「她說她一個人劈不過來,要我去幫忙。」琪琪喃喃道,「她願意把賺的錢分我一些。」

「她之前一個人逃課乾這些的時

候,就沒一個老師發現不對勁?」

「她說她都觀察過了,每天下午操場時間,是老師們的換班時間,老師點完一遍名之後,就會交班,」琪琪輕聲道,「這個時候溜出去,前麵帶我們的老師已經走了,後麵來的老師剛交班,也有許多事情要做,不會覺察到班裡少了人。再加上下一次點名是在吃課間餐的時候,所以隻要在那之前趕回來,基本就不會有問題……」

赫斯塔與尤加利同時扶住了額頭。

……

深夜,孩子們都睡了,三個大人坐在客廳聊起各自的一天。

黎各與赫斯塔看起來也很疲倦,最近兩周,她們把埃芒裡亞附近的城市和鄉村跑了個遍,明天黎各還要帶赫斯塔去一個流浪人聚集地,那個地方稍微有點兒遠,因此明晚不一定能趕回來。

聽到「流浪人」,尤加利立刻想起今天下午在學校門口見到的老人,她正想談及此事,赫斯塔卻忽然開口「我今天學到了一個新詞,十二區的土話。」

「嗯?是什麼?」

「鯨人。」赫斯塔說道。

尤加利一怔。

「……就是達官顯貴的意思。」赫斯塔道。

尤加利眉頭一皺,以為自己聽錯了「什麼?」

「你想,」一旁黎各抬起手比劃,「像鯨魚這種海洋巨獸,看起來笨重,在水裡卻有著驚人的敏捷性和力量,一尾巴能拍碎一隻小船……水族的王者,海中的利維坦,對應著陸地上的貴族和帝王,不是很合理嗎。」

「更奇特的是,它還有一層完全相反的含義,」赫斯塔接著道,「鯨魚的肉可以食用,脂肪可以煉油,可以拿來生產紡織品、肥皂、顏料、油漆,或是潤滑機器;鯨須可以做衣物的支撐材料,鯨腦油可以用來製造最純淨的蠟燭,還有龍涎香——這種在鯨魚腸道裡形成的糞石——甚至也能為人所用,價值一度與黃金比肩……在鯨魚身上,幾乎所有的東西都可以被分食榨取……"鯨人",也是一樣。」

尤加利久久沒有說話,她想起下午的老人,想起那雙眼睛,忽然感覺那人乾癟的軀殼就像一團已經被這個世界、被整座巨大的社會機器用力咀嚼、壓榨、乃至熬乾了最後一點油脂的乾癟渣滓。

這過於殘酷的想象,令她猛地打了一個寒戰。

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